Một lát sau, Hồng Tiêu ôm một chùm mơ nặng trĩu quay lại, ngay trước mặt Sở Nguyệt Ly, nàng nhét từng quả một vào miệng mình. Ăn xong, nàng liền quỳ phịch xuống, giọng run rẩy nhưng kiên quyết: “Ý của chủ nhân, nô tài đã hiểu. Từ nay về sau, chủ nhân bảo làm gì, nô tài sẽ làm cái đó.”

Sở Nguyệt Ly nhàn nhạt hỏi: “Nếu ta bảo ngươi thừa nhận mình ăn trộm mơ, tự nguyện chịu một trận đòn, ngươi có chịu không?”

Hồng Tiêu dập đầu sát đất, quả quyết nói: “Nguyện chịu!”

Sở Nguyệt Ly híp mắt cười: “Vậy thì tốt.”

Hồng Tiêu cảm thấy nụ cười này giống như một sự chờ đợi đã lâu, chỉ để nàng chủ động quỳ xuống nhận chủ. Điều kỳ lạ là nàng không hề cảm thấy oán giận, ngược lại còn có chút kích động và mong đợi. Nàng rất muốn biết chủ nhân của mình sẽ làm thế nào để giữ nàng lại trước mặt Sở phu nhân và đại tiểu thư.

Chính bản thân Hồng Tiêu cũng không nhận ra, nàng chưa từng hoài nghi liệu Sở Nguyệt Ly có làm được hay không, mà chỉ tò mò xem nàng sẽ làm thế nào. Từ lúc nào không hay, nàng đã hoàn toàn tin tưởng vào năng lực của Sở Nguyệt Ly.

Sở Nguyệt Ly ngoắc tay với Hồng Tiêu, ghé sát tai nàng nói nhỏ vài câu.

Hồng Tiêu kinh ngạc liếc nhìn nàng, nhưng vẫn nghiêm túc đáp “vâng”, rồi quay người đi, xách theo chiếc giỏ mà Đa Bảo đã chuẩn bị sẵn, lặng lẽ rời khỏi Tử Đằng Các, trốn sau một gốc cây chờ đợi.

Không lâu sau, Sở Trân Châu dẫn theo đám nha hoàn bà tử hùng hổ tiến vào Tử Đằng Các.

Sở Trân Châu rất giống Sở phu nhân, nhìn vô cùng đoan trang, nhưng lại không phải một mỹ nhân. Nàng cài một cây trâm bát bảo trên đầu, giữa trán rủ xuống một viên trân châu thượng hạng, sáng bóng thanh tao. Nàng mặc áo trắng viền vàng, kết hợp với váy ngựa đỏ, dưới chân là một đôi giày thêu kim hoa trên nền trắng. Tay trái nàng mang một chuỗi hạt san hô, tay phải đeo hai chiếc vòng vàng chạm rỗng, bên trong còn khảm thêm các loại đá quý màu sắc rực rỡ, mỗi bước đi đều phát sáng lấp lánh, phô trương sự giàu có.

Đi bên cạnh nàng là Sở Hương Lâm, khuôn mặt phủ một lớp phấn dày, ngoài cùng còn che thêm một lớp khăn voan hồng, cố gắng giấu đi những vết bầm tím.

Sở Trân Châu vừa bước vào sân của Tử Đằng Các, ánh mắt lướt qua một vòng liền cau mày lại.

Sở Hương Lâm hạ giọng nói: “Đại tỷ mau vào xem đi, con nhà quê đó rất giỏi phá hoại đồ đạc. Có lần, nó còn muốn dỡ cả giàn tử đằng xuống để đốt lửa đun nước tắm nữa kia!”

Sở Trân Châu liếc nàng một cái, lạnh lùng nói: “Không cần ngươi thêm mắm dặm muối, ta tự mình vào xem.” Nói xong, nàng hùng hổ bước vào Tử Đằng Các.

Hồng Tiêu, lúc này đang ẩn nấp bên ngoài, liền kiễng chân rời đi lặng lẽ.

Ở hậu viện, vợ của Tường Tử ló đầu ra, vừa nhìn thấy Sở Trân Châu, nàng ta như tìm được chỗ dựa vững chắc, lập tức chạy tới khóc lóc, quỳ xuống thảm thiết:

“Nô tỳ cuối cùng cũng đợi được đại tiểu thư về rồi! Nô tỳ vô dụng, không bảo vệ được cây cối trong vườn, để người khác hái mất ít quả. Đại tiểu thư ơi, nô tỳ ngày đêm không ngủ, trông chừng từng nhành cây ngọn cỏ trong Tử Đằng Các, nhưng cũng không bẻ gãy được cánh tay to, không thể giữ được cái viện này cho đại tiểu thư… Đại tiểu thư ơi… nô tỳ thật vô dụng mà…”

Trong tiếng khóc than inh ỏi, cửa phòng của Sở Nguyệt Ly vẫn đóng chặt, như thể nàng hoàn toàn không hay biết Sở Trân Châu đã đến.

Sở Trân Châu cau mày nhìn về phía phòng chính. Sở Hương Lâm bĩu môi cười nhạt: “Đại tỷ đã về, vậy mà nó còn dám đóng cửa không gặp, thật là uy phong quá nhỉ!”

Sở Trân Châu giơ tay, ngón tay sơn đỏ rực chỉ về phía phòng của Sở Nguyệt Ly, lạnh giọng nói: “Đồ trong phòng ta mất hai món, lục soát cho ta!”

Bà vú của nàng ta, cũng chính là mẹ của vợ Tường Tử, thấy con gái khóc thảm thiết, sớm đã giận không chịu được. Nghe lệnh của Sở Trân Châu, bà ta lập tức gọi hai bà tử lực lưỡng, xông thẳng đến trước cửa phòng Sở Nguyệt Ly, giơ tay đập mạnh, lớn giọng quát: “Tam tiểu thư, mở cửa! Mở cửa ra!”

Bên trong phòng, Sở Nguyệt Ly đang đặt chân lên bàn, chăm chú kéo giãn chân, hoàn toàn phớt lờ tiếng ồn bên ngoài.

Ở một góc khác, Hồng Tiêu mang giỏ mơ thối đến Hồng Tú Cư, giao cho Xuân Cầm, mặt đầy nịnh nọt nói: “Đây là tiểu thư nhà ta bảo mang đến cho di nương nếm thử.”

Xuân Cầm cười lạnh: “Ta tưởng là vật quý báu gì, hóa ra chỉ là mấy quả mơ.”

Hồng Tiêu cười theo, nói tiếp: “Phiền Xuân Cầm tỷ báo lại với di nương một tiếng, tiểu thư nhà ta nói, bảo di nương chuẩn bị sẵn khế ước cửa hàng mứt, lát nữa nàng sẽ đến lấy. Còn về Đa Bảo, cũng cứ đưa qua đây, để di nương đánh cho hả giận!”

Nói dứt lời, sắc mặt nàng chợt đổi, lập tức phun thẳng một ngụm nước bọt vào mặt Xuân Cầm, rồi trong khi nàng ta còn đang đờ người, Hồng Tiêu kiêu ngạo xoay người rời đi.

Xuân Cầm hoàn hồn lại, tức giận định ném mấy quả mơ vào người Hồng Tiêu, nhưng khi nhìn xuống, nàng mới phát hiện ngoài mấy quả trên cùng còn tươi, thì bên dưới đều đã thối rữa, bốc mùi hôi thối, đủ để khiến người ta buồn nôn.

Xuân Cầm lau vội nước bọt trên mặt, xách theo giỏ mơ đi tìm Triệu di nương, thêm mắm dặm muối kể lại sự việc. Nghe xong, Triệu di nương tức đến mức tay run lên bần bật.

Trong Tử Đằng Các, Đa Bảo siết chặt cây gậy trong tay, hạ giọng nói với Sở Nguyệt Ly: “Chủ nhân, nô tài không có ăn trộm đồ của đại tiểu thư!”

Sở Nguyệt Ly tiếp tục ép chân, không đáp.

Đa Bảo sốt ruột: “Chủ nhân, bọn họ sắp xông vào rồi, làm sao bây giờ?” Nàng vung gậy lên, nghiến răng nói: “Nô tài sẽ đánh đuổi bọn họ!”

Sở Nguyệt Ly ra tay chớp nhoáng, đoạt lấy cây gậy trong tay Đa Bảo rồi vứt lên bàn, thản nhiên nói: “Mở cửa.”

Đa Bảo nhìn bàn tay trống trơn của mình, ngơ ngác trong giây lát, chớp chớp mắt đầy khó hiểu, nhưng vẫn ngoan ngoãn xoay người đi mở cửa.

Bên ngoài, một bà tử to khỏe đang giơ chân lên, dốc toàn lực định đá cửa. Kết quả, Đa Bảo đột ngột mở cửa ra, khiến bà ta mất đà, cả người lao thẳng vào phòng, hai chân xoạc ra thành tư thế “một chữ đại”, xui xẻo hơn là ngay chính giữa lại có một bậc cửa chắn ngang. Tư thế đau đớn này khiến bà ta kêu thảm thiết.

Giữa tiếng kêu la inh ỏi, vú nuôi của Sở Trân Châu mặt đanh lại, bước vào trong, lạnh giọng nói: “Tam tiểu thư, đại tiểu thư mất hai món trang sức, cần lục soát phòng. Mời tiểu thư ra ngoài chờ.”

Sở Nguyệt Ly ngoan ngoãn gật đầu, vẻ mặt ngoan hiền, đi sát qua người bà vú, bước ra ngoài. Khi đến trước mặt Sở Trân Châu, nàng rụt rè lên tiếng: “Đại tỷ…”

Sở Trân Châu chẳng buồn liếc nhìn nàng, chỉ hờ hững hỏi: “Tam muội ở Tử Đằng Các, có quen không?”

Sở Nguyệt Ly thật thà đáp: “Không quen.”

Lúc này, Sở Trân Châu mới quay đầu nhìn nàng, nửa cười nửa không: “Sao vậy? Từ quê lên đế kinh, không thích ứng được với sự phồn hoa sao?”

Sở Nguyệt Ly lắc đầu: “Không phải. Chỉ là mùi hoa ở đây nồng quá, xộc vào mũi khiến đầu óc ta đau nhức. Triệu di nương lại rất thích nơi này, đang tính chuyển qua ở một thời gian đấy.”

Vừa dứt lời, nàng hắt xì một cái thật to ngay trước mặt Sở Trân Châu.

Sắc mặt Sở Trân Châu lập tức đen như đáy nồi.

Sở Hương Lâm bực bội quát: “Tam tỷ, tỷ nói chuyện đàng hoàng đi, đừng cứ lôi Triệu di nương vào.”

Sở Nguyệt Ly chỉ vào mặt nàng, cười vô tội: “Sao thế, Triệu di nương không thích ở đây sao? Vậy tứ muội có thích không? À mà khoan, mặt muội che thế này là vì sợ hắt xì à?”

Sở Hương Lâm lập tức luống cuống: “Không phải! Ta… ta che mặt là vì…”

Sở Nguyệt Ly sớm đã nhận ra khuôn mặt nàng ta có vấn đề, nhưng không buồn truy hỏi. Giờ thấy Sở Hương Lâm tự đâm đầu vào rọ, nàng cũng tiện tay làm rõ một chút. Không đợi đối phương kịp nghĩ ra lý do, nàng bất ngờ giật phăng lớp khăn voan xuống, rồi giật mình thốt lên:

“Ôi chao! Tứ muội sao lại sưng phù như đầu heo thế này? Giờ ta mới nhớ, hôm trở về từ Tĩnh Nhược Tự, muội cứ che mặt không cho ai nhìn. Có phải muội đắc tội với Phật tổ, bị ngài đánh cho một trận không? Ôi chao, ta nhìn cách đánh này, đúng là có bài bản rõ ràng đấy! Hai bên đối xứng vô cùng!”