Sở Nguyệt Ly khẽ mỉm cười, nhìn Sở Hương Lâm, chậm rãi nói: “Nếu ta cứu hắn, thì hắn chính là con chó của ta. Hắn nghe lời, ta sẽ nuôi hắn. Hắn không nghe lời, ta sẽ hầm hắn lên. Nàng nhướng mày, giọng điệu nhẹ bẫng nhưng lại khiến người nghe rùng mình: “Để lấy lòng muội, ta còn có thể tặng muội một cái chân của hắn, cho muội nếm thử vị móng chó. Sắc mặt Sở Hương Lâm lập tức biến đổi, hiển nhiên không ngờ Sở Nguyệt Ly có thể nói ra những lời tàn nhẫn như vậy. Dạ dày nàng quặn lên từng cơn, suýt chút nữa nôn ra ngay tại chỗ! Sở Nguyệt Ly lại ghé sát nàng hơn, chậm rãi nói: “Nếu hắn nghe lời, ta cũng sẽ thưởng cho hắn, để hắn thử cảm giác cắn vào cổ nữ nhân. Ánh mắt nàng trượt qua cổ của Sở Hương Lâm, như lưỡi dao vô hình chậm rãi lướt qua. Sở Hương Lâm lập tức cảm thấy da thịt nơi cổ lạnh buốt, toàn thân nổi da gà. Nàng vội đưa tay che cổ, lùi về phía sau, cả người dán chặt vào vách xe, nghiêng đầu sang chỗ khác, siết chặt tay, không dám nói thêm lời nào. Sở Mạn Nhi và Sở Chiếu Nguyệt cũng im lặng. Sở Mạn Nhi vô thức dịch xa khỏi Sở Nguyệt Ly, trong khi Sở Chiếu Nguyệt lại lặng lẽ quan sát nàng. Còn Sở Nguyệt Ly, nàng chỉ khép mắt, tựa lưng vào ghế, chợp mắt nghỉ ngơi. Khi xe ngựa dừng lại dưới chân núi, trước cổng tịnh viện của Tĩnh Nhược Tự, Sở Chiếu Nguyệt chợt lên tiếng: “Tam tỷ, tỷ nói thật sao? Sở Nguyệt Ly bật cười, mở mắt, nhàn nhạt nói: “Đương nhiên là đùa rồi. Không thì làm sao khiến các muội im lặng, để ta ngủ một giấc yên ổn? Sở Mạn Nhi lập tức thở phào, vỗ ngực than thở: “Tam tỷ thật xấu! Làm muội sợ chết khiếp! Muội… muội còn không dám lên tiếng nữa! Sở Hương Lâm cúi đầu, vội vã vén váy, bước xuống xe, thậm chí không dám nhìn thẳng vào Sở Nguyệt Ly, mà rảo bước thật nhanh, tránh xa nàng. Không hiểu vì sao, dù Sở Nguyệt Ly nói là đùa, nhưng nàng vẫn không thể xem đó là trò đùa được. Trực giác nói cho nàng biết—Sở Nguyệt Ly là một kẻ đáng sợ. Sở Hương Lâm tiến về phía chiếc xe ngựa đầu tiên, đứng chờ bên cạnh, quyết tâm lần này sẽ đi cùng phu nhân và Triệu di nương, tuyệt đối không ngồi chung xe với Sở Nguyệt Ly nữa. Triệu di nương là người xuống xe trước, vừa nhìn thấy sắc mặt tái nhợt của Sở Hương Lâm, bà ta lập tức lo lắng, nắm lấy tay nàng hỏi: “Sao thế? Tay con sao lại lạnh thế này? Sở Hương Lâm liếc nhìn Sở Nguyệt Ly, thấy nàng cũng vừa bước xuống xe, bèn lắc đầu, nhẹ nhàng rút tay về, đáp: “Không có gì. Sở phu nhân được nha hoàn Quy Như đỡ xuống xe. Sở Thư Diên đã chờ sẵn bên cạnh, thấp giọng nói: “Mẫu thân, hôm nay người đến dâng hương khá đông, con đường lên núi toàn là xe ngựa, khó quay đầu lại, chúng ta đành phải xuống xe và đi bộ lên. Sở phu nhân gật đầu, ung dung nói: “Dâng hương là chuyện phải thành tâm, đi bộ lên mới thể hiện thành ý. Nói rồi, bà ta ngẩng đầu nhìn về phía các tiểu thư của Sở gia, ra vẻ nghiêm trang, tiếp tục căn dặn: “Lên núi rồi, các con không được ồn ào. Tiểu thư nhà Sở phủ nhất định phải đoan trang, để tránh bị người khác chê cười. Mọi người đồng loạt gật đầu, tỏ vẻ ngoan ngoãn tuân theo. Sở phu nhân được vây quanh, chậm rãi đi về phía Tĩnh Nhược Tự. Sở Thư Diên cùng vài người khác đi sát bên bà ta, khiến bà ta vô cùng hài lòng. Nhưng khi thấy những phu nhân quan lại khác ngồi trên kiệu mềm được đưa lên núi một cách nhẹ nhàng, trong lòng bà ta không khỏi có chút ghen tị. Triệu di nương lập tức bực bội, lớn tiếng trách móc: “Ai ya! Thì ra ở đây có kiệu mềm sao? Sao không thuê hai chiếc để phu nhân và thiếp khỏi phải vất vả thế này? Sở Thư Diên giải thích: “Trước cổng Tĩnh Nhược Tự có tổng cộng hai mươi kiệu mềm, ngày thường thì dư dả, nhưng hôm nay lại không đủ. Ta đã trả gấp đôi tiền để thuê kiệu cho mẫu thân, nhưng bọn họ không đồng ý. Thà đi thêm hai chuyến, họ cũng không muốn chậm trễ việc làm ăn. Triệu di nương tỏ ra bất mãn, cao giọng nói: “Mới chỉ gấp đôi tiền? Nếu con trả thêm, chẳng lẽ bọn họ vẫn không chịu? Lẽ nào họ đáng giá hơn, còn phu nhân chúng ta lại là kẻ nghèo hèn hay sao?! Sở phu nhân nhíu mày, trừng mắt nhìn bà ta. Triệu di nương vội vàng giơ tay lên tự vỗ miệng, cười bồi: “Là thiếp lỡ lời, nói sai rồi. Thiếp cũng chỉ là xót thương phu nhân mà thôi. Sở phu nhân lạnh nhạt nói: “Trước mặt Phật tổ, cẩn thận lời ăn tiếng nói của ngươi. Triệu di nương cũng ý thức được điều đó, bèn im lặng, không nói thêm gì nữa. Con đường lên núi không dài, nhưng đối với những nữ nhân khuê các chưa từng bước chân ra ngoài như bọn họ, quả thật là một thử thách không nhỏ. Trên đường lên núi, mọi người đã phải dừng lại nghỉ không biết bao nhiêu lần, cuối cùng cũng lê đến được cổng Tĩnh Nhược Tự. Ngoại trừ Sở Nguyệt Ly và Sở Thư Diên, những người còn lại đều mệt đến mức thở không ra hơi, chẳng khác nào mất đi nửa cái mạng. Triệu di nương thậm chí không nói nổi một lời, chỉ có thể dựa vào tường, ôm bụng thở dốc. Còn những bà tử vác hành lý đi cùng, dù cũng rất vất vả, nhưng so với đám tiểu thư cành vàng lá ngọc này, rõ ràng vẫn khỏe hơn rất nhiều. Đợi mọi người nghỉ ngơi đủ, ai nấy đều chỉnh lại y phục, sau đó mới vào chùa dâng hương lễ Phật. Tường của Tĩnh Nhược Tự được quét một lớp vôi trắng, mái lợp ngói xám đen, cửa lớn là gỗ màu nâu trầm, thoạt nhìn mang theo vẻ thanh tịnh và nhã nhặn, gợi nhớ đến những ngôi nhà ẩn mình trong mưa bụi Giang Nam. Vừa bước qua cửa chính, trước mắt liền hiện ra một khoảng sân rộng. Trong sân, một số cây cổ thụ mọc sừng sững, phải ba người ôm mới xuể, tán lá rợp bóng mát. Cũng có những cây còn non, chỉ to bằng cổ tay, dễ dàng bị gió lớn quật ngã. Ở sát góc tường, từng bụi trúc mọc thành cụm, lá xanh biếc như ngọc, tràn đầy sức sống. Tĩnh Nhược Tự không có vẻ trang nghiêm, hùng vĩ như những ngôi chùa lớn khác, mà mang một nét thanh tịnh và tĩnh mịch riêng biệt. Chỉ tiếc rằng, sự thanh tịnh ấy đã bị dòng người nhộn nhịp phá vỡ hoàn toàn. Sở Thư Diên làm việc cũng khá chu toàn. Sau khi dẫn Sở phu nhân và mọi người vào chùa, liền có một tiểu sa di đến đón tiếp, hướng dẫn họ đi dâng hương. Tiểu sa di đưa đoàn người đến Đại Hùng Bảo Điện, tận tay dâng hương cho họ. Vì hôm nay có quá nhiều người đến lễ Phật, nên trong điện chỉ còn lại hai tấm bồ đoàn để quỳ lạy. Sở phu nhân và Triệu di nương quỳ xuống trước, dập đầu bái Phật, thành tâm cầu nguyện và phát nguyện hoàn trả lễ tạ. Sau đó đến lượt các tiểu thư. Sở Hương Lâm không muốn quỳ cùng Sở Nguyệt Ly, nên kéo tay Sở Chiếu Nguyệt cùng bái. Khi đến lượt Sở Nguyệt Ly và Sở Mạn Nhi, Sở Mạn Nhi cứ lẩm bẩm cầu xin đủ điều, trong khi Sở Nguyệt Ly chỉ quỳ xuống hành lễ, không nói gì cả. Sau khi vái lạy xong, Sở Mạn Nhi kéo tay Sở Nguyệt Ly, tò mò hỏi: “Tam tỷ, tỷ đã cầu xin Phật tổ điều gì vậy? Sở Nguyệt Ly thản nhiên đáp: “Ta thấy hôm nay Phật tổ quá bận rộn, chắc không có thời gian nghe ta lải nhải, nên đành giữ im lặng. Sở Mạn Nhi dậm chân trách: “Hiếm khi được đến đây, sao tỷ không cầu duyên đi? Nói xong, mặt nàng bỗng đỏ lên, lộ ra chút e thẹn. Đúng lúc này, một vị hòa thượng ôm theo ống trúc đựng thẻ xăm bước đến. Hắn thoáng dừng lại, nhìn về phía Sở Mạn Nhi, hỏi: “Vị thí chủ này, có muốn rút thẻ xin duyên không? Sở Mạn Nhi lập tức đỏ mặt, quay đầu nói: “Ai mà muốn rút cái đó chứ! Sở phu nhân nghiêm mặt quở trách: “Không được vô lễ với đại sư. Vị hòa thượng mỉm cười hiền hòa: “Tiểu thí chủ tâm địa thiện lương, bản tính tự nhiên, phu nhân không cần trách mắng. Sở Mạn Nhi hơi căng thẳng, liếc nhìn hòa thượng, ngập ngừng nói: “Vậy… vậy thì con rút một quẻ đi. Nhưng vị hòa thượng lại lắc đầu, từ tốn đáp: “Hôm nay duyên phận đã tận, tiểu thư có thể trở lại vào ngày mai để rút. Sở Mạn Nhi ngẩn người: “Cái gì? Mới vậy mà đã hết duyên rồi sao? Hòa thượng nở nụ cười thần bí: “Đúng vậy. Duyên diệt, duyên sinh, tất cả tùy duyên. Hôm nay, chỉ còn lại một quẻ duyên phận cuối cùng. Sở Mạn Nhi liền bật thốt: “Vậy để tam tỷ rút đi! Tỷ ấy là người lớn tuổi nhất! Nói xong, nàng không hề do dự đẩy Sở Nguyệt Ly lên phía trước. Hành động này khiến Sở Hương Lâm – người vốn có ý định rút thẻ nhưng sợ xăm không tốt – vô cùng khó chịu. Vị hòa thượng mỉm cười, nhìn Sở Nguyệt Ly, chắp tay nói: “Xem ra, vị thí chủ này chính là người có duyên với quẻ xăm cuối cùng này. Dứt lời, hắn đưa ống trúc đến trước mặt nàng: “Thí chủ thành tâm quỳ lạy Phật tổ, lắc ống thẻ, sẽ rút ra một quẻ.