Khúc ma ma cảm thấy như bị đánh choáng váng, tai và đầu đều ù đi, còn gương mặt thì nóng rát. Đa Bảo thì tròn mắt kinh ngạc, không dám tin vào những gì vừa xảy ra. Tiểu thư... Tiểu thư lại vì nàng mà tát Khúc ma ma! Từ trước đến nay, Khúc ma ma chưa từng bị ai tát vào mặt. Một cái tát này khiến bà ta giận sôi máu, giơ cao thước dạy, quất thẳng về phía Sở Nguyệt Ly. Sở Nguyệt Ly ôm đầu né tránh, lập tức chạy ra ngoài. Khúc ma ma mắt đỏ ngầu, vừa đuổi theo vừa gào lên: “Đứng lại! Đứng lại ngay!” Sở Nguyệt Ly giả bộ hoảng loạn, chạy thẳng vào phòng của Sở phu nhân, không thèm để ý đến việc phải có người thông báo, lao vào như một cơn gió. Nàng đảo mắt nhìn khắp căn phòng, nơi đầy rẫy những người đang đến thỉnh an, rồi lao đến ôm chầm lấy Sở phu nhân, khóc lóc: “Mẹ ơi, cứu con với...!” Khúc ma ma thở hồng hộc chạy theo, lập tức chỉnh lại tư thế, thu thước dạy vào tay áo, bình tĩnh chỉnh trang lại trang phục, rồi quỳ gối hành lễ: “Nô tì tham kiến phu nhân.” Sở phu nhân đặt bát cháo xuống, sắc mặt sa sầm, nghiêm giọng hỏi: “Chuyện gì thế này?” Khúc ma ma tai vẫn còn ù ù, nghe không rõ câu hỏi, chậm chạp định trả lời thì đã nghe thấy tiếng Sở Nguyệt Ly đang khóc lóc kể lể: “Bà ấy đánh con, còn quát tháo con, nói tiểu thư Sở gia không đáng giá gì cả...” Sắc mặt Sở phu nhân lập tức biến đổi, ánh mắt sắc bén chiếu thẳng vào Khúc ma ma. Khúc ma ma cảm thấy tình thế không ổn, lập tức quỳ xuống, cố gắng thanh minh: “Nô tì không có đánh tiểu thư, chỉ là dạy dỗ vài câu thôi ạ. Còn chuyện không đáng giá... nô tì... tuyệt đối không có nói!” Bà ta ngẩng đầu lên, chỉ vào mặt mình: “Phu nhân xem, là tiểu thư đánh nô tì.” Sở phu nhân quay sang Sở Nguyệt Ly, lạnh lùng hỏi: “Con đánh bà ấy?” Sở Nguyệt Ly lắc đầu, đôi mắt ngây thơ vô tội: “Con không có!” Sở phu nhân quay sang dặn dò Quý Như: “Ngươi lại đây xem thử.” Quý Như lập tức tiến đến, cẩn thận quan sát mặt Khúc ma ma, rồi quay lại bẩm báo: “Bẩm phu nhân, không thấy dấu vết bị đánh ạ.” Sở Nguyệt Ly đánh rất có kỹ thuật, vị trí ra tay vô cùng khéo léo, không để lại dấu vết rõ ràng, lại khiến Khúc ma ma không dám mở miệng kêu oan. Khúc ma ma lo sợ bị mang danh tội phạm khi quân, vội kêu lên: “Đa Bảo có thể làm chứng! Xin phu nhân cho gọi Đa Bảo đến!” Sở phu nhân có vẻ không kiên nhẫn, nhưng cũng không thể không xử lý. Bà ra lệnh gọi Đa Bảo vào. Không ngờ, Đa Bảo đã đứng sẵn ngoài cửa, nghe thấy vậy liền lao vào, quỳ xuống đất. Quý Như thay mặt phu nhân hỏi: “Đa Bảo, ngươi có thấy Khúc ma ma đánh tam tiểu thư không?” Đa Bảo, vốn là kẻ trung thành tuyệt đối với tiểu thư của mình, nghiến răng tức giận nói: “Thấy ạ! Khúc ma ma quá đáng lắm, dám đánh tiểu thư!” Nói xong còn giơ nắm đấm lên như muốn xông tới. Quý Như nắm lấy tay Đa Bảo, nhìn vết thương trên mu bàn tay, hỏi: “Vết thương này là sao?” Đa Bảo bĩu môi, bực tức đáp: “Cũng do Khúc ma ma đánh ạ.” Khúc ma ma nghẹn họng không nói được gì, chỉ cảm thấy bản thân bị đẩy vào tình thế vô cùng bất lợi. Bà vội vã tìm cách phản biện: “Phu nhân, nô tì oan uổng! Vết thương của Đa Bảo đúng là do nô tì trừng phạt vì nàng ta bất kính, nhưng tuyệt đối không có đánh tiểu thư. Hồng Tiêu và vợ của Tường Tử cũng có mặt ở Tử Đằng Các, nếu phu nhân không tin, có thể gọi họ tới làm chứng. Nô tì chưa từng dùng thước quất lên người tiểu thư!” Sở phu nhân nhíu mày, không nói gì. Khúc ma ma tiếp tục khẩn cầu: “Xin phu nhân cho nô tì chút thể diện. Nếu không, nô tì thật sự không thể chịu nổi việc bị vu oan như thế này!” Sở phu nhân gật đầu, sai người đi gọi Hồng Tiêu và vợ của Tường Tử đến. Trong lúc chờ đợi, Sở Nguyệt Ly lặng lẽ quét mắt nhìn khắp căn phòng đầy những bóng hồng. Ngoài Sở phu nhân, Từ di nương và tứ tiểu thư Sở Hương Lâm, còn có thêm ba gương mặt mới – một vị di nương cùng hai vị tiểu thư. Hai tiểu thư này hẳn là ngũ tiểu thư và lục tiểu thư của phủ. Riêng nhị tiểu thư Sở Liên Ảnh lại không có mặt. Không thể không thừa nhận, ngoại trừ Sở phu nhân, mỗi nữ nhân trong phòng đều có nét đẹp riêng, từ đó có thể thấy lão gia Sở phủ quả thực là một kẻ phong lưu. Còn Sở phu nhân, e rằng xuất thân không hề đơn giản. Giữa bầu không khí quái dị, tứ tiểu thư Sở Hương Lâm ném cho Sở Nguyệt Ly một ánh mắt đầy khiêu khích, nhưng nàng chỉ đáp lại bằng một nụ cười rực rỡ, như ánh nắng chói chang khiến người ta chói mắt. Lát sau, vợ của Tường Tử và Hồng Tiêu vội vàng bước vào, quỳ rạp xuống, không dám ngẩng đầu. Quý Như thay mặt Sở phu nhân hỏi: “Hai người có thấy Khúc ma ma đánh tam tiểu thư không?” Vợ của Tường Tử liếc nhìn sắc mặt Sở phu nhân, cẩn thận đáp: “Nô tì không thấy.” Hồng Tiêu len lén nhìn Sở Nguyệt Ly và Sở phu nhân một cái, sau đó cúi đầu, run giọng nói: “Nô tì... nô tì có nghe thấy tiểu thư kêu cứu, cũng... cũng thấy Khúc ma ma đuổi đánh tiểu thư.” Khúc ma ma giận dữ quát: “Hồng Tiêu, ngươi đúng là đồ hồ ly tinh! Tam tiểu thư đã dậy từ lâu, ngươi lại còn nằm ì trong phòng, giờ lại dám đặt điều hãm hại ta sao?!” Hồng Tiêu lập tức quay sang Sở phu nhân, gấp gáp giải thích: “Phu nhân, nô tì thực sự dậy trễ là do tối qua...” Sở phu nhân giơ tay, ra hiệu cho Hồng Tiêu im lặng. Bà không quan tâm nàng ta dậy sớm hay muộn, chỉ cần Hồng Tiêu đủ bản lĩnh làm mưa làm gió trong Tử Đằng Các là được. Sở phu nhân đang suy tính cách kết thúc chuyện này thì tứ tiểu thư Sở Hương Lâm cất giọng: “Khúc ma ma luôn dạy bảo bọn con rất nghiêm khắc, cho dù có đánh phạt thì cũng chỉ là muốn tốt cho chúng con. Chẳng lẽ để tam tỷ ra ngoài mà không biết lễ nghi, làm mất mặt phủ Sở sao?” Khúc ma ma lập tức lấy lại tinh thần, cảm thấy bản thân bị Sở Nguyệt Ly dắt mũi đi sai hướng. Đúng vậy! Bà là ma ma dạy lễ, dù có đánh thì cũng là để dạy dỗ. Nghĩ vậy, bà liền ưỡn ngực, nghiêm giọng nói: “Các tiểu thư trong phủ đều tôn kính gọi lão thân là Khúc ma ma, dù khi dạy bảo có dùng thước phạt, cũng chẳng có ai chạy đến phu nhân làm ầm ĩ. Tất cả đều hiểu rằng, ta làm vậy là vì tốt cho họ!” Sở phu nhân nghe thấy lời này liền gật đầu, cảm thấy Khúc ma ma nói cũng có lý. Nhưng ngay lúc đó, Sở Nguyệt Ly thản nhiên lên tiếng: “Khúc ma ma nói rất đúng.” Lời nói này làm mọi người kinh ngạc, ngay cả Khúc ma ma cũng bị đánh lạc hướng. Sở Nguyệt Ly nghiêm túc tiếp lời: “Sau này ma ma cứ đánh thoải mái, ta tuyệt đối sẽ không chạy nữa. Dù sao thì tiểu thư Sở gia cũng không có gì quý giá, bị đánh một chút cũng chẳng sao.” Nói xong, nàng còn gật gù như thể tán thành với chính mình. Khúc ma ma lập tức hối hận vì đã từng nói ra câu “không quý giá” kia! Ngồi bên tay phải của Sở phu nhân, Lục tiểu thư Sở Mạn Nhi kéo tay áo phu nhân, nhẹ nhàng lắc lắc làm nũng: “Mẫu thân, Khúc ma ma đánh đau lắm đó. Mẫu thân xem, tam tỷ gầy như vậy, làm sao chịu nổi đòn roi chứ?” Rồi nàng bĩu môi, giọng điệu đầy uất ức: “Hơn nữa, tại sao lại nói tiểu thư Sở gia không quý giá? Chúng ta đều là nữ nhi của mẫu thân mà!” Câu nói này như một mũi dao chọc thẳng vào lòng Sở phu nhân. Bà lập tức trầm mặt, nghiêm giọng nhìn Khúc ma ma: “Các tiểu thư đã lớn cả rồi, dù có dạy dỗ cũng phải có chừng mực. Phủ Sở này, không phải chỗ để một bà vú quyết định các tiểu thư có quý giá hay không!” Khúc ma ma tái mặt, vội vàng cúi đầu nhận lỗi: “Lão thân biết lỗi rồi, phu nhân tha tội!” Sở Mạn Nhi quay sang Sở Nguyệt Ly, tinh nghịch chớp mắt với nàng một cái, vẻ mặt hồn nhiên đáng yêu. Sở Nguyệt Ly khẽ nhướng mày, thầm nghĩ: Lục muội này... cũng không đơn giản.