Vợ của Tường Tử cố chấp một hồi, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Tôi không biết nói dối, rõ ràng đã nhìn thấy cô ấy ôm hoa tử đằng rồi!”

Hồng Tiêu tim đập mạnh một nhịp, vội vàng biện bạch: “Không phải tôi! Là...” Nàng nhìn về phía Sở Nguyệt Ly, bắt gặp ánh mắt của nàng, trong lòng bỗng chột dạ, những lời sắp thốt ra đành nuốt ngược trở lại. Nàng mơ hồ nhận ra, vị tam tiểu thư gầy gò trước mặt dường như có khả năng kiểm soát tất cả, bao gồm... cả bản thân nàng.

Sở Nguyệt Ly thấy Hồng Tiêu cuối cùng cũng hiểu rõ ai mới là chủ nhân, liền thu lại ánh mắt, xoay người đi, nói: “Đi thôi! Đếm quả nào!”

Hồng Tiêu lập tức hưởng ứng, nhanh chóng bám sát sau lưng Sở Nguyệt Ly.

Đa Bảo nhìn vợ Tường Tử rồi quát: “Mau đi thôi!”

Vợ Tường Tử nước mắt lưng tròng, không còn cách nào khác đành phải theo Sở Nguyệt Ly đến hậu viện, trong lòng lại thầm nghĩ nàng ta chắc chắn không thể đếm đúng số lượng; dù có đếm đúng, cũng chưa chắc nhìn rõ; mà dù có nhìn rõ, cũng chưa chắc đủ kiên nhẫn để đếm hết.

Bà tự nhủ hết lần này đến lần khác để trấn an bản thân, nhưng kết quả lại chứng minh, tất cả những gì bà nghĩ đều là sai lầm chết người.

Sở Nguyệt Ly đi đến dưới gốc cây hạnh, ngước mắt nhìn thoáng qua, rồi hỏi: “Cây này có bao nhiêu quả hạnh?”

Vợ Tường Tử thở phào nhẹ nhõm, bởi vì cây này bà đã từng đếm qua. Bà đứng thẳng người, tự tin trả lời đầy phấn khởi: “Cây này có hai trăm ba mươi chín quả hạnh.”

Sở Nguyệt Ly khẽ nhíu mày, nói: “Không đúng. Ta vừa đếm rồi, chỉ có một trăm bảy mươi sáu quả.”

Vợ Tường Tử lập tức lắc đầu, nghiêm nghị đáp: “Không phải! Là hai trăm ba mươi chín quả, tôi đã đếm suốt cả buổi chiều, không thể sai được!”

Sở Nguyệt Ly nhướng mày, lạnh nhạt nói: “Ta đường đường là tam tiểu thư, lẽ nào lại không đếm rõ số quả hạnh sao? Chẳng lẽ ý ngươi là, tiểu thư của Sở phủ còn thua cả một hạ nhân như ngươi?”

Vợ Tường Tử nghẹn lời, tim đập thình thịch, hồi lâu mới khó khăn nói: “Người... Người chỉ mới liếc mắt một cái, sao có thể biết rõ ràng là một trăm bảy mươi sáu quả?”

Sở Nguyệt Ly đáp: “Bởi vì ta là tiểu thư, còn ngươi là hạ nhân.”

Vợ Tường Tử thấy lời này cũng có lý, tiểu thư dĩ nhiên hơn hạ nhân. Nhưng nghĩ kỹ lại, bà lại cảm thấy có gì đó không đúng. Bà do dự nhìn quanh, vẻ mặt lộ rõ sự khó xử.

Sở Nguyệt Ly cười nhạt: “Ta cũng không làm khó ngươi. Ngươi đếm lại một lần nữa rồi nói cho ta biết, rốt cuộc là bao nhiêu quả.”

Cái này mà không gọi là làm khó sao?! Vợ Tường Tử gần như muốn khóc, vội vàng đáp: “Tiểu thư nói bao nhiêu thì là bấy nhiêu.”

Sở Nguyệt Ly thản nhiên hỏi: “Vậy nếu tiểu thư nói, ngươi nhìn nhầm rồi, Hồng Tiêu không hề hái hoa tử đằng thì sao?”

Vợ Tường Tử nhìn Hồng Tiêu, rồi lại nhìn Sở Nguyệt Ly, cuối cùng cắn răng gật đầu: “Lúc đó trời đã tối, tôi nhìn không rõ.”

Hồng Tiêu vui mừng khôn xiết, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Đa Bảo quát lớn: “Cái gì mà tôi với ta! Phải tự xưng là nô tài trước mặt tiểu thư!”

Vợ Tường Tử sợ đến mức không dám hó hé, vội cúi đầu, ngoan ngoãn đáp: “Dạ, là nô tài.” Trong lòng bà ta tức giận vô cùng, thầm nghĩ đợi đại tiểu thư trở về nhất định sẽ mách lại chuyện này. Còn vì sao không báo với phu nhân? Bởi vì... bà không có chứng cứ để chỉ ra Hồng Tiêu, mà lỡ bị tam tiểu thư chỉnh trị lần nữa, bà sợ mình không còn chỗ dung thân.

Phải biết rằng, được làm việc ở Tử Đằng Các là một vinh hạnh lớn.

Sở Nguyệt Ly thấy vợ Tường Tử dù cúi đầu nhưng trên mặt vẫn lộ vẻ không phục, biết bà ta vẫn còn ý định gây chuyện, liền mỉm cười: “Vợ Tường Tử, ngươi có biết vì sao cây trái trong hậu viện này lại không thể đơm hoa kết trái sum suê không?”

Vợ Tường Tử ngớ người, buột miệng hỏi: “Vì sao?”

Sở Nguyệt Ly nhìn thẳng vào mắt nàng, chậm rãi nói: “Bởi vì chúng thiếu... thi thể.”

Vợ Tường Tử sợ hãi đến mức hít vào một hơi lạnh.

Sở Nguyệt Ly nở nụ cười hiền lành, chậm rãi nói tiếp: “Kiến, giun đất, côn trùng, những sinh vật nhỏ này nếu chết đi và chất đống dưới gốc cây, chúng sẽ phân hủy, biến thành phân bón, giúp cây kết nhiều quả.” Dừng một chút, nàng nhẹ giọng tiếp, “Nếu muốn quả ngọt và mọng nước hơn... thì phải chôn vào đó những xác lớn hơn.”

Vợ Tường Tử rùng mình, nổi cả da gà. Nàng ta lập tức nghĩ đến thứ “xác lớn” mà Sở Nguyệt Ly ám chỉ... chính là mình!

Quá đáng sợ!

Vợ Tường Tử nuốt nước bọt ừng ực, cúi đầu thật thấp, không dám hé thêm lời nào.

Sở Nguyệt Ly khẽ cười, rồi quay người đi vào phòng tắm. Đa Bảo nhanh chóng theo sau, cảm giác vô cùng phấn chấn.

Hồng Tiêu cũng hiểu ra ẩn ý trong lời nói của Sở Nguyệt Ly, cảm thấy có chút khó tin, nhưng đồng thời cũng tin rằng đó là sự thật. Dù tam tiểu thư chưa nói ra rõ ràng, nhưng Hồng Tiêu lại cảm nhận được sự sợ hãi giống như vợ Tường Tử.

Trong cái sân viện này, tiểu thư nào mà chẳng có thủ đoạn, nhưng người vừa mới bước chân vào Sở phủ đã dám giương móng vuốt, ra tay quyết đoán, e rằng chỉ có tam tiểu thư mà thôi.

Nghĩ đến đây, Hồng Tiêu không chần chừ nữa, vội vàng đuổi theo Sở Nguyệt Ly.

Vợ Tường Tử lấy tay xoa cánh tay nổi đầy da gà của mình, ngoan ngoãn quay về phòng.

Bên trong phòng, Sở Nguyệt Ly thản nhiên đá giày ra, cởi áo ngoài, không hề né tránh Đa Bảo và Hồng Tiêu, nhưng cả hai đều hiểu quy củ, lập tức cúi đầu, không dám nhìn thẳng.

Nàng nhẹ nhàng bước vào thùng tắm, nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác dễ chịu.

Đa Bảo là nha hoàn cấp ba, không được phép hầu hạ trực tiếp, liền đứng canh ở cửa, bày ra dáng vẻ “ai cũng đừng hòng bước vào.”

Tiếng nước vỗ nhẹ trong phòng, Hồng Tiêu xắn tay áo lên, cẩn thận đi đến bên cạnh thùng tắm, nhẹ giọng: “Nô tỳ... để nô tỳ giúp tiểu thư kỳ lưng...” Vừa cúi xuống, nàng sững sờ, bởi làn nước gợn sóng làm lộ ra những vết sẹo chằng chịt trên lưng Sở Nguyệt Ly, nàng không kìm được mà thốt lên một tiếng: “A!”

Đa Bảo lập tức chạy đến, giơ nắm đấm lên hỏi: “Sao thế? Sao thế? Có gián à?!” Nhìn lướt qua, thấy những vết thương trên lưng Sở Nguyệt Ly, nàng cũng giật mình hét lên: “A! Tiểu thư! Sao... sao lại có nhiều vết thương như vậy? Đau lắm phải không? Chắc chắn đau chết mất!” Vừa nói vừa định đưa tay chạm vào.

Hồng Tiêu giật mình tỉnh táo lại, lập tức vỗ mạnh vào tay Đa Bảo, quát: “Đừng làm ồn, ra cửa đứng đi!”

Đa Bảo rút tay lại, bĩu môi đầy ấm ức, rồi ngoan ngoãn quay về cửa đứng canh, nhưng vẫn không nhịn được mà quay đầu lại, hỏi: “Tiểu thư, đau lắm không?”

Sở Nguyệt Ly thản nhiên đáp: “Đau.”

Mắt Đa Bảo lập tức đỏ hoe, nghẹn ngào: “Nô tỳ biết ngay là đau mà. Tiểu thư, ai đã đánh người vậy? Nô tỳ sẽ đi đánh lại giúp người!”

Sở Nguyệt Ly mở mắt, nhìn Đa Bảo, khẽ cười, nói: “Ta đã trả thù rồi.”

Đa Bảo nghe vậy mới yên lòng, gật đầu lia lịa: “Đánh hay lắm!” Sau đó lại lo lắng hỏi: “Nhưng liệu hắn có quay lại đánh trả không?”

Sở Nguyệt Ly bình tĩnh đáp: “Không đâu. Hắn không còn cơ hội nữa.”

Nghe vậy, Đa Bảo hoàn toàn yên tâm.

Hồng Tiêu đứng bên cạnh, bàn tay khẽ run lên, cảm giác lạnh lẽo lan ra từng ngón tay.

Sở Nguyệt Ly tựa vào mép thùng tắm, để lộ tấm lưng đầy sẹo, nói: “Kỳ lưng đi.”

Hồng Tiêu vội vàng lấy khăn, nhẹ nhàng kỳ lưng cho nàng. Động tác vô cùng cẩn trọng.

Sở Nguyệt Ly khẽ gọi: “Hồng Tiêu...”

Hồng Tiêu giật mình, dừng tay, khẩn trương đáp: “Nô tỳ có mặt.”

Sở Nguyệt Ly khẽ nói: “Dùng thêm chút lực.”

Hồng Tiêu gật đầu lia lịa, sợ Sở Nguyệt Ly không biết nàng đã đáp lời, vội vàng nói thêm: “Vâng, nô tỳ sẽ dùng thêm lực.” Tuy nói vậy, nhưng nàng vẫn không dám mạnh tay.

Ai mà biết được, khi vừa mới được phân đến hầu hạ tam tiểu thư, nàng còn không cam tâm, tràn đầy tham vọng. Vậy mà chỉ trong một buổi chiều, nàng đã cảm thấy móng tay mình bị tam tiểu thư mài giũa sạch sẽ, thậm chí... còn bị bẻ tận gốc.

Nàng bỗng nhớ lại lời lão gia từng nói về một câu: Binh bất huyết nhẫn—đó chắc hẳn chính là phong cách hành sự của tam tiểu thư.