Thái Hoa buông đũa, vội vã đuổi theo Sở Nguyệt Ly ra khỏi nhà, đứng lặng trong sân một lát rồi cất giọng do dự: “Con ngốc, con có thể trì hoãn vài ngày, đừng vội gả đi được không? Sở Nguyệt Ly đón gió đêm, đứng yên lặng, không nhìn Thái Hoa, chỉ thản nhiên hỏi: “Vì sao? Thái Hoa quay đầu nhìn lại cửa nhà, thấy không ai theo dõi, mới hạ giọng nói: “Con cũng biết đấy, Vương Lại Tử không phải là cha ruột của con. Mẹ… mẹ vốn là nha hoàn của một gia đình giàu có, vì bị đập đầu nên hồ đồ mới gả cho hắn. Dạo trước, mẹ ốm nặng, khi tỉnh lại thì nhớ ra mọi chuyện. Cha con… cha con là người có chức quyền, không phải kẻ tầm thường. Mẹ nhớ trong làng có mảnh đất tốt nhất là của Tiêu quản gia của phủ đó. Mấy ngày trước, mẹ gặp lại ông ta, có lẽ… có lẽ ông ấy vẫn còn nhớ mẹ. Bà ta nắm chặt tay Sở Nguyệt Ly, giọng nói tràn đầy hy vọng: “Con hãy đợi thêm một chút, đừng vội gả đi. Vương Lại Tử nói cái gì mà giàu sang, thực ra chỉ là ba mươi lượng bạc, hắn đã bán con làm thiếp! Sở Nguyệt Ly thầm nghĩ: Nói là gặp tình cờ, nhưng rõ ràng là bà ta đã cố ý tìm đến. Thái Hoa giữ kín chuyện này bấy lâu là vì sợ người nhà quan phủ không chấp nhận mẹ con bà ta, nên đành chịu đựng sự hành hạ của Vương Lại Tử để chờ thời cơ. Thấy Sở Nguyệt Ly không đáp, Thái Hoa bĩu môi, giọng đầy khinh bỉ: “Ba mươi lượng bạc chẳng đáng gì, chỉ là một chiếc vòng ngọc thôi, mà còn không phải loại đẹp. Cha con dù không thăng chức, cũng là một đại nhân giàu sang bậc nhất, còn hơn làm thiếp cho nhà nhỏ. Thực ra, điều bà ta quan tâm nhất là không có con ngốc này thì bà ta, với gương mặt bị hủy hoại, chẳng có cơ hội nào quay về phủ. Sở Nguyệt Ly giả vờ vui mừng hỏi: “Quan gia sẽ đón con sao? Ánh mắt Thái Hoa lộ ra chút do dự, nhưng vẫn cắn răng gật đầu: “Sẽ đón! Tiêu Quản gia nhận ra mẹ, ban đầu không nói gì, nhưng khi biết mẹ có con gái, ông ấy đã hỏi đến ngày sinh tháng đẻ của con. Mẹ nghĩ con có phúc, không thì sao sau trận ốm lại thông minh hơn nhiều thế? Con cứ tin mẹ một lần đi, chúng ta sẽ về phủ, sống sung sướng, ăn thịt hươu quay, mặc lụa là gấm vóc, đội trang sức đá quý. Đến lúc đó, con sẽ cảm ơn mẹ. Sở Nguyệt Ly rút tay về, hỏi thẳng: “Mẹ, mặt mẹ bị hủy là do ai? Thái Hoa run lên, trong mắt hiện rõ sự hoảng sợ và căm hận. Bà ta đưa tay sờ lên khuôn mặt bị hủy hoại, giọng đầy oán hận: “Lão gia từng hứa, chỉ cần ta sinh con trai, sẽ nâng ta lên làm thiếp. Phu nhân ghen ghét ta được sủng ái, sai người rạch mặt ta, đánh vào đầu rồi ném xuống sông. Ta mạng lớn, mới không chết. Sở Nguyệt Ly nhàn nhạt nói: “Mẹ đấu không lại bà ta, còn muốn về đó để bị rạch nốt nửa mặt còn lại à? Thái Hoa thoáng do dự, nhưng rồi ánh mắt trở nên kiên định: “Lần này không giống trước. Ta không còn là mối đe dọa với phu nhân, con thì đã lớn, đang tuổi lấy chồng, chắc chắn có giá trị với lão gia. Sở Nguyệt Ly cười khẽ: “Hừ... Thái Hoa vội vã dịu giọng: “Con yên tâm, ta sẽ bảo vệ con. Sở Nguyệt Ly lạnh lùng nói: “Mẹ từng nói sẽ xé xác Thảo bà tử, nhưng không làm được. Giờ lại hứa bảo vệ con, chẳng phải trò cười sao? Sắc mặt Thái Hoa cứng lại, gượng gạo cười: “Tình huống lúc đó, ta đã cố hết sức bảo vệ con rồi. Sở Nguyệt Ly nhàn nhạt đáp: “Sự cố gắng của mẹ chẳng đáng một xu. Thái Hoa bị chọc tức, lập tức quát lên: “Con ngốc này… Sở Nguyệt Ly liếc mắt nhìn bà ta, ánh mắt sắc bén. Thái Hoa nghẹn lời, hít sâu, sau một lúc mới gượng cười nói: “Ta biết, sau trận ốm, con không chỉ thông minh hơn mà còn thay đổi rất nhiều. Sở Nguyệt Ly khẽ nhướng mày, thấy lời này khá thú vị. Thái Hoa nhìn quanh, lại hạ giọng nói: “Những chuyện quỷ thần, nói ra thật đáng sợ. Ta không hiểu lắm, nhưng ta biết rằng, thứ gì bị tà ma ám, ở đâu cũng không thể giữ. Giết thì còn nhẹ, mà phải thiêu sống mới dứt được tai họa. Con là con ngốc, thì hãy ngoan ngoãn nghe lời, hoãn hôn sự lại, đừng vội đi. Hai mẹ con ta nhất định sẽ hưởng vinh hoa phú quý. Sở Nguyệt Ly cười nhạt, tiến lên một bước, khiến Thái Hoa hoảng sợ lùi lại. Thái Hoa giật mình, hỏi gấp: “Con cười cái gì? Sở Nguyệt Ly nhẹ nhàng đáp: “Cười mẹ đang đe dọa con. Nàng lại bước lên một bước nữa, khiến Thái Hoa rụt cổ, nuốt nước bọt, giọng yếu đi: “Đây đâu phải đe dọa… chỉ là cùng nhau hưởng vinh hoa thôi. Ai mà chẳng muốn sống tốt hơn? Chẳng lẽ con muốn ở mãi cái làng nghèo khổ này sao? Sở Nguyệt Ly lạnh giọng: “Mẹ nghĩ đúng đấy, nhưng mẹ không xứng làm mẹ. Con ngốc đã chết trong tay Vương Lại Tử, mẹ biết không? Những lời Thái Hoa vừa nói, nửa phần là suy đoán, nửa phần là hù dọa. Giờ đây, khi nghe Sở Nguyệt Ly chính miệng thừa nhận, bà ta không khỏi khiếp sợ tột cùng. Bà rất muốn bỏ chạy, nhưng lại không nỡ từ bỏ giấc mộng vinh hoa phú quý. Bà run rẩy hồi lâu, cuối cùng nói: “Ta… ta sẽ xé xác Thảo bà tử để báo thù cho con ngốc! Còn… còn Vương Lại Tử, ta… ta cũng không tha cho hắn. Sở Nguyệt Ly lấy ra chiếc vòng vàng, giơ lên dưới ánh trăng khuyết, thản nhiên đáp: “Không cần đâu. Thái Hoa nén lại sự vui mừng, rụt rè hỏi: “Thật không cần sao? Sở Nguyệt Ly nhàn nhạt nói: “Thảo bà tử đã bị ta treo cổ rồi. Bịch! Thái Hoa nghe xong, đầu gối mềm nhũn, ngã ngồi phịch xuống đất. Sở Nguyệt Ly cất chiếc vòng vào ngực, cúi đầu nhìn bà ta, giọng nói nhẹ bẫng: “Còn về Vương Lại Tử… Nàng khẽ cười, ánh mắt lạnh như băng. “Cây cổ thụ sau núi, có một nhánh cong cong, chính là nơi thích hợp nhất cho hắn. Thái Hoa cảm giác như có một bàn tay vô hình bóp chặt cổ họng mình, muốn hét lên mà không thể phát ra tiếng. Cái lạnh như một con rắn độc từ từ trườn lên sống lưng, gặm nhấm từng chút một, bao trùm lấy bà. Một lúc lâu sau, Thái Hoa mới lấy hết can đảm run rẩy hỏi: “Tại sao... tại sao lại nói với ta những chuyện này? Chẳng lẽ… chẳng lẽ ngươi muốn giết ta diệt khẩu? Sở Nguyệt Ly lắc đầu, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng lại sắc bén như lưỡi dao: “Ngươi đối xử với con ngốc không tốt, cái chết của nó, ngươi không thể vô can. Nhưng… Nàng ngừng lại, ánh mắt thâm trầm nhìn về xa xăm, tiếp tục nói: “Con ngốc không muốn ngươi chết. Sắc mặt Thái Hoa co giật, từng giọt mồ hôi lạnh lăn dài trên trán. Lúc này, bà ta không còn biết người trước mặt là con ngốc hay quỷ thần nữa. Sở Nguyệt Ly thu lại ánh mắt, nhìn lên mặt trăng trên cao. Thái Hoa nhận ra đối phương sẽ không giết mình, liền run rẩy bò dậy, không nhịn được mà hỏi: “Ngươi nói cho ta biết những chuyện này, mà không sợ ta đi nói ra ngoài sao? Sở Nguyệt Ly nhàn nhạt đáp: “Ngươi không ngu đến mức đó. Đúng vậy, nếu muốn cùng hưởng vinh hoa phú quý, bà ta chắc chắn sẽ không dại dột phá hỏng con đường của mình. Trong lòng Thái Hoa thoáng vui mừng, bà ta thấp giọng dò hỏi: “Vậy có nghĩa là… ngươi đồng ý cùng ta về phủ? Sở Nguyệt Ly hờ hững nhìn bà ta, lạnh nhạt đáp: “Với trí thông minh của ngươi, vào phủ chẳng khác nào tìm chết. Sắc mặt Thái Hoa tái nhợt như tờ giấy. Sở Nguyệt Ly tiếp tục: “Ta sẽ cho ngươi một khoản bạc. Ngươi cứ ở lại làng, làm một phú bà nông thôn đi. Thái Hoa đang định nói gì đó thì Sở Nguyệt Ly đã lạnh lùng tiếp lời: “Con ngốc không muốn ngươi chết, nhưng ngươi là gì của ta chứ? Hừ... Câu nói như một nhát dao sắc lạnh, khiến Thái Hoa sợ hãi đến mức mặt mày tái mét, vội vã quay đầu bỏ chạy, chân thấp chân cao, như thể vừa trốn khỏi miệng cọp.