**Hoàng đế nổi giận, không ai dám lơ là.**

Trong chốc lát, toàn bộ Cấm vệ quân cùng Vũ Lâm vệ ở trong và ngoài hoàng thành đều được huy động. Thậm chí, các cao thủ trong đại nội cũng âm thầm điều tra. Rất nhanh sau đó, mọi việc được phanh phui: quả thật việc côn trùng ăn chữ là do có người cố ý làm ra. Mọi manh mối cuối cùng dẫn đến phủ Thượng thư họ Trần.

Khi hoàng thượng nghe tin này, ngài phẫn nộ đến nỗi ho liên tục, vừa đập bàn vừa tức giận mắng chửi không dứt: “Không thể kết thông gia với chúng ta thì liền muốn hại người, thật là lòng lang dạ thú!

Lời mắng này không khác gì đang chửi bới ngoài chợ, nhưng dù sao hoàng thượng cũng là con người, việc ngài tức giận là điều bình thường.

Bên dưới, quan viên ai nấy đều nín thinh, không dám nói một lời.

Ngay trong ngày hôm đó, lệnh từ nội đình ban ra, chọn ra nghìn quân tinh nhuệ khởi hành ngay. Mọi người chỉ thấy các chiến mã phi nước đại, vội vã tránh đường. Chẳng bao lâu, quân lính đã đến phủ Thượng thư họ Trần, từng người cầm trường thương đại kích bao vây phủ Trần Thượng thư.

Trong số đó, ba trăm cung thủ nhanh chóng leo lên những ngôi nhà xung quanh, còn bảy trăm lính đứng bao quanh tường phủ, vây chặt không kẽ hở.

Trần Thượng thư không hề kháng cự, rất nhanh bị bắt giữ. Ông ta liên tục kêu oan, chỉ nói không biết chuyện gì, rằng do môn sinh của mình đã kéo ông vào vụ này. Ông muốn phản biện, nhưng không thể nào làm được.

Một số người hiểu rõ tình hình đều biết rằng Trần Thượng thư có thể thực sự không biết chuyện này, nhưng có ích gì? Nay thiên tử đã nổi giận, ít nhất cũng phải có người chịu tội, những kẻ trước đây kết giao với ông giờ cũng không ai dám đứng ra bảo vệ.

Điều Hi Cẩm không ngờ là Trần Uyển Nhi vì cứu cha mà cầu xin nàng, quỳ xuống van nài nàng, mong nàng nói giúp với A Trù một lời, xin tha thứ.

Hi Cẩm cũng bất ngờ.

Trần Uyển Nhi vừa quỳ vừa khóc: “Điện hạ hẳn là chán ghét ta đến cực điểm rồi, mới lạnh nhạt như thế. Nếu ta lại cầu xin ngài ấy, làm sao ngài ấy có thể đáp ứng ta? Trước đây ta còn nhỏ dại, kiêu ngạo vô lễ, đã đắc tội với nương nương. Ta biết mình sai rồi, nương nương rộng lượng nhân từ, trước đây đã tha thứ cho ta, giờ ta khẩn cầu nương nương hãy rủ lòng từ bi, nói giúp một lời.”

Cô ta khóc trông rất đáng thương.

Hi Cẩm có chút mềm lòng.

Nàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước đây ngươi làm nhiều việc, đương nhiên ta không thích ngươi. Nhưng ngươi cũng là do bị mê muội, ta cũng có thể hiểu. Nên nếu chỉ vì những chuyện giữa ta và ngươi, ta sẽ không oán hận. Nếu hôm nay ngươi gặp khó khăn gì, trong khả năng của ta, ta sẵn lòng giúp đỡ. Nhưng riêng chuyện này, ta không thể giúp được. Đây là việc triều đình, ta là mệnh phụ, tự nhiên không thể dễ dàng can thiệp vào chính sự.

Trần Uyển Nhi nghe vậy, đương nhiên vô cùng thất vọng.

Hi Cẩm lại nói: “Nhưng ngươi cứ yên tâm, nếu Trần đại nhân thực sự bị oan, ta tin rằng thế gian này tự có công lý.”

Dĩ nhiên, nếu không phải oan, thì đừng có mong gì nữa!

Cha của cô ta đã dám hại A Trù, hại A Trù chính là hại nàng, Hi Cẩm thật muốn bóp chết Trần Thượng thư ấy cho xong!

Sự việc nhanh chóng được phanh phui, Trần Thượng thư quả thực không hề hay biết, là do mấy môn sinh bên dưới tự ý hành động. Tuy nhiên, dù sao đó cũng là môn sinh của ông ta, nên Trần Thượng thư vẫn bị liên lụy, dù không phải đối mặt với án tử hay bị giam giữ, nhưng vẫn bị giáng chức và lưu đày.

Với tuổi của Trần Thượng thư, sau này chắc chắn không còn cơ hội quay trở lại làm quan nữa.

Vì chuyện này, Trần Uyển Nhi đã đặc biệt đến cảm ơn Hi Cẩm. Nàng thẳng thắn làm rõ rằng mình không hề nói gì, tất cả đều do triều đình xử lý công bằng mà thôi.

Nhưng Trần Uyển Nhi vẫn vô cùng biết ơn: “Nhờ điện hạ không hận thù mà cha ta có thể an ổn cáo lão hồi hương, đây đã là điều may mắn trong cái rủi rồi.”

Điều này khiến Hi Cẩm ngạc nhiên, ngạc nhiên đến mức nàng dần có chút thiện cảm với Trần Uyển Nhi.

Hiện tại, cô ta không còn mê muội chuyện tình cảm thời thơ ấu với những người lang quân trong trí tưởng tượng nữa, suy nghĩ rõ ràng, và trông cũng trở nên xinh đẹp hơn.

Từ đó, Hi Cẩm đã trả lại chiếc khóa trường mệnh của cô ta.

Trần Uyển Nhi cảm kích không ngớt, lại một lần nữa quỳ xuống cảm ơn, rồi ra về.

Hi Cẩm nhìn bóng lưng cô ta, bất giác suy nghĩ nhiều hơn, đến mức khi A Trù trở về vào buổi tối hôm ấy, Hi Cẩm đã nhắc đến chuyện này với chàng.

A Trù không mấy bận tâm: “Chuyện này vốn không liên quan đến cô ta, tất cả đều do ý của hoàng thượng.”

Hi Cẩm nghiêng đầu nhìn chàng, nhưng dường như có chút suy tư.

A Trù cảm thấy ánh mắt của nàng có điều gì đó không đúng: “Hmm?”

Hi Cẩm tò mò: “Chàng nói xem... nếu như trước đây không có những chuyện xảy ra, chàng vẫn là Hoàng Thái Tôn, lớn lên trong hoàng thành, chàng sẽ như thế nào?”

A Trù chỉ bình thản đáp: “Thế gian này vốn không có chữ 'nếu'.”

Tuy nhiên, Hi Cẩm lại thấy hứng thú: “Nếu chàng vẫn là Hoàng Thái Tôn, chúng ta căn bản sẽ không gặp nhau, khi chàng đến tuổi mười mấy, bên cạnh chàng sẽ có người hầu hạ, có lẽ chàng còn được xem xét gả cho các tiểu thư danh môn. Trần Uyển Nhi này, chưa biết chừng sẽ trở thành Thái Tôn phi của chàng!”

Nàng nghĩ rằng, dựa vào mọi việc xảy ra lúc còn bảy, tám tuổi, mọi thứ đều có thể xảy ra.

Còn mình thì sao?

Hi Cẩm nghĩ, nếu không có A Trù, nàng sẽ gả cho ai, là Hoắc Nhị Lang hay ai khác?

Có thể là con trai của một thương nhân, hoặc là một người đọc sách?

Nàng mơ màng suy nghĩ lung tung, rồi lẩm bẩm: “Nếu như vậy, không biết cuộc đời này thiép có cơ hội đến hoàng thành, chứng kiến cảnh phồn hoa của Yên Kinh, và hưởng thụ sự giàu sang mà ít ai có được.”

Trong khoảnh khắc, nàng cảm thấy như mơ hồ, đời người như một giấc mộng, chỉ cần khác đi một chút, có lẽ đã rơi vào một giấc mộng khác.

Lúc ấy, trên tay nàng cảm nhận được chút hơi lạnh, chính là A Trù đang nắm lấy tay nàng.

Nàng ngước mắt nhìn lên, bắt gặp ánh mắt A Trù đang nhìn nàng.

Hai người cứ nhìn nhau như vậy.

A Trù nhìn vào mắt nàng, nói: “Đừng nghĩ mấy chuyện không đâu nữa.”

Hi Cẩm đáp: “Thiếp chỉ là giả thiết thôi mà.”

Giọng A Trù đầy kiên định: “Không có giả thiết.”

Chàng nắm lấy tay nàng, nhẹ nhàng nói: “Huống hồ, dù có như thế, ta tin rằng ta vẫn sẽ gặp được nàng.”

Nếu gặp được, chàng vẫn sẽ thích nàng ngay từ ánh nhìn đầu tiên.

Dù nàng đã là thê tử của ai khác, chàng cũng sẽ yêu nàng.

Hi Cẩm cười nói: “Thôi bỏ đi, không nghĩ nữa, chỉ là nói bâng quơ vậy thôi.”

Nàng thở dài, gạt bỏ những suy nghĩ đó, rồi lại nói: “Phải rồi, Lễ Hội Tắm Lan sắp tới rồi, đến lúc đó chúng ta sẽ làm gì? Có phải lại vào cung không?”

Giờ nàng đã hiểu ra rồi, trong cung trọng lễ nghi, mỗi dịp lễ hội đều phải tổ chức yến tiệc, đều phải chào hỏi lễ lạt đủ thứ.

Theo nàng quan sát, Mạc Phi, người đảm đương vị trí hoàng hậu, chẳng khác gì một tổng quản lớn, hết chủ trì việc này đến lo liệu việc kia, ngày ngày đều là những dịp lễ hội, giao tiếp chẳng ngơi nghỉ.

Dù bà ngồi đó để người ta cúi chào, nhưng hôm nay gặp ai, nhà ai có bao nhiêu con cái, đôi khi vẫn phải lo lắng, nếu không chu đáo sẽ dễ sinh ra đủ loại suy đoán.

Thật sự là quá mệt mỏi.

A Trù nói: “Theo quy củ, trong lễ Tắm Lan, chúng ta chỉ cần vào cung dùng bữa trưa là đủ. Ta nghĩ mấy huynh đệ của nàng đều ở đây, nhân tiện mời họ đến tụ họp một bữa thì sao?”

Hi Cẩm vui mừng: “Vậy thì tốt quá!”

Trước mặt các huynh đệ của mình, nàng có thể thoải mái hơn, không cần phải giữ kẽ.

A Trù nói: “Được, ta sẽ bảo Vương Chiêm sự soạn thiệp mời, nàng chỉ cần ra lệnh và lo liệu việc tổ chức thôi.”

Hi Cẩm đáp: “Ừ, biết rồi.”

***************

Dù sao cũng là dịp lễ, Hi Cẩm cũng muốn tổ chức thật chu đáo.

Những chuyện xảy ra gần đây khiến nàng lúc nào cũng cảm thấy lo lắng, không được thoải mái. Nàng mong muốn qua dịp lễ này có thể xua tan bớt những phiền muộn.

Tuy nhiên, khi viết thiệp mời, nàng có chút do dự.

Thực ra, nàng không thích Hi Ngọc lắm, bình thường đã không ưa, nay lại vào thời điểm rối ren, nàng không muốn để Hi Ngọc đến gây thêm phiền phức. Nhưng Hi Ngọc là đường muội của nàng, nếu mời các đường huynh mà không mời đường muội này thì không hay.

Huống chi, đường muội giờ đã đính hôn với trạng nguyên Vương Minh Trí, chẳng bao lâu nữa sẽ thành hôn. Nếu nàng không mời Hi Ngọc, chắc chắn Vương Minh Trí sẽ suy nghĩ nhiều, làm Hi Ngọc cũng khó xử.

Cuối cùng, nàng không thể không mời.

Khi đang soạn thiệp mời, Hi Cẩm bất chợt nhớ đến Hách Nhị Lang, trong lòng có chút lưỡng lự.

Muốn mời, nhưng phải xem ý A Trù thế nào.

A Trù vốn hay ghen mà.

Vì vậy, tối hôm ấy, nàng cố tình nhắc đến chuyện này với A Trù, nói qua nói lại, rồi hỏi chàng xem nên mời những ai.

A Trù ngẩng lên nhìn nàng rất lâu.

Nàng giả vờ ngây thơ: “Ừm?”

A Trù nói: “Chuyện này đã giao cho nàng lo liệu, nàng cứ tự do sắp xếp, không cần phải bận tâm gì nhiều.”

Hi Cẩm hừ một tiếng: “Thiếp có nói gì đâu mà!

A Trù: “Thế thì được rồi.

Nói xong, chàng nằm xuống.

Hi Cẩm: “...

Nàng đành bất lực, nghĩ thôi vậy, người này không lên tiếng thì khỏi mời nữa, kẻo sau này lại ghen bóng ghen gió, thật phiền phức.

Ai ngờ khi đang nghĩ thế, chợt nghe giọng nói của người đàn ông bên cạnh: “Phải rồi, đã mời Hoắc Nhị Lang chưa?

Hi Cẩm giật mình: “Hả? Chàng ấy à, mời làm gì?

A Trù: “Đừng có giả vờ!

Hi Cẩm liền cười hừ, nghiêng người lại gần: “Vậy thì mời thôi.

A Trù hừ nhẹ một tiếng.

Hi Cẩm khẽ dỗ: “Bình thường tứ ca của thiếp đều đi cùng với Hoắc Nhị Lang, mời mấy ca ca mà không mời Hoắc Nhị Lang thì thật không tiện.

A Trù: “Ừ, vậy mời đi.

Vậy là, họ mời tất cả mọi người. Vì đã mời nhiều khách đến nhà, Hi Cẩm không dám sơ suất nên nàng định mời bốn ty sáu cục đến giúp lo liệu. Thế nhưng Vương Chiêm sự lại nhắc nhở rằng nội đình cũng có đội ngũ chuyên tổ chức yến tiệc, có thể mời họ đến. Theo lời ông ấy, thì phủ này hiện là tiềm long chi để, có thể sử dụng sáu cục trong nội đình.

Hi Cẩm hỏi: “Nhưng giờ đúng dịp lễ, nội đình có đủ sức lo liệu không?

Vương Chiêm sự đáp: “Có thể mời Ty Nghi Loan, lúc này họ đang rảnh, lại được nhận tiền công, nên họ cũng rất sẵn lòng.

Hi Cẩm hỏi lại: “Ty Nghi Loan?

Vương Chiêm sự cười giải thích: “Phải, chính là nơi đã tổ chức Lộc Minh yến sau kỳ đại khảo đó. Ty Nghi Loan là đơn vị phụ trách.

Hi Cẩm liền hiểu ra. Sau mỗi kỳ thi cử, hoàng thượng thường ban tiền thưởng, chẳng hạn một kỳ thi lớn có thể ban thưởng mười vạn lượng để giúp đỡ các sĩ tử, đồng thời tổ chức Lộc Minh yến. Đây là yến tiệc do triều đình tổ chức nhằm vinh danh những người tài trong thiên hạ, là thể diện của hoàng gia. Những nghi thức trong đó, tự nhiên là không phải ai cũng có thể so bì.

Nếu có thể mời họ tổ chức giúp một buổi tiệc, tất nhiên là vô cùng danh giá, nàng cũng có thể hưởng thụ một chút.

Ngay lập tức, Hi Cẩm đồng ý và giao mọi việc cho Vương Chiêm sự lo liệu.

Sau đó, quả nhiên Ty Nghi Loan được mời đến, Hi Cẩm xem qua những sắp xếp và thực đơn của họ, vô cùng vui mừng.

Thực đơn của Lộc Minh yến quả thật khác biệt, nào là thịt heo kho điêu mai, hải sâm nấu nhung hươu, bánh khoai mỡ, bánh nướng thịt hươu, cuốn ngũ vị. Dù chưa biết rõ đó là món gì, nhưng nhìn qua đã khiến người ta thèm thuồng.

Hi Cẩm cũng tự mình chuẩn bị một số lễ vật, đặt làm những túi bùa bằng ống kinh, được thêu bằng những sợi chỉ ngũ sắc, trang trí hoa văn tinh xảo với hoa vàng và trống bạc. Bên trong đựng kẹo mật và bánh trái ngon, còn có quạt vẽ hoa hướng dương, búp bê hình hổ, các loại vải lụa tinh tế.

Ngoài ra, trong cung cũng ban thưởng rất nhiều vật phẩm, cả đám nha hoàn và nô bộc trong nhà đều được thưởng, ai nấy đều vui mừng hớn hở.

Đến ngày hôm ấy, mấy vị công tử nhà họ Ninh, Hoắc Nhị Lang, Hi Ngọc và phu quân chưa cưới của nàng là Vương Minh Trí đều được mời đến. Mọi người bước vào, trước tiên quỳ xuống bái lạy.

Dù là anh chị em ruột thịt, nhưng thân phận của Hi Cẩm bây giờ đã khác, trước phải thực hiện lễ quân thần, sau mới bàn chuyện tình cảm gia đình.

Hi Cẩm đợi họ hành lễ xong liền mời đứng dậy, rồi lần lượt tặng mỗi người ống kinh, linh phù, cuộn tranh, bánh trái và cam mùa hạ. Mọi người lại cảm tạ, xong lễ trọng, lúc này mới có thể thư giãn một chút.

Ninh Nhị Lang cười nói: “Hôm nay gặp lại muội muội, nhìn thoáng qua đã không nhận ra nữa. Đúng là vào hoàng gia, trông thật cao quý, khác xa với trước đây.”

Ninh Tứ Lang cũng cười: “Muội muội giờ đã trở nên quý giá, làm sao còn giống như trước kia nữa.”

Trong khi mọi người đang trò chuyện vui vẻ, Vương Minh Trí cũng bước tới chào hỏi.

Với tư cách là trạng nguyên mới đỗ năm nay, tất nhiên tinh thần anh ta phơi phới, nhưng trước mặt Hi Cẩm lại vô cùng cẩn trọng. Dù sao đây cũng là phu nhân của Thái tử, nếu không có gì thay đổi thì nàng sẽ là Hoàng hậu tương lai, nghĩa là vợ của người đứng đầu của anh ta trong tương lai.

Thực ra Hi Cẩm khá nghi ngờ về cái gọi là “lương duyên” giữa Vương Minh Trí và Hi Ngọc, nhưng nàng cũng không muốn quan tâm nhiều, dù sao chuyện này không liên quan đến mình. Hi Cẩm chỉ chào hỏi vài câu thân mật với Vương Minh Trí, hỏi thăm đôi chút.

Vương Minh Trí thì tỏ ra vô cùng vinh dự, thậm chí ngạc nhiên trước sự quan tâm của nàng.

Hoắc Nhị Lang khi gặp Hi Cẩm cũng rất cung kính, lễ phép, nhưng không nói nhiều. Từ đầu đến cuối, chàng biểu hiện quá mức cẩn trọng, thậm chí có phần xa cách.

Một lát sau, trà nước được dâng lên, các tỳ nữ pha trà và bày biện những món ăn vặt tinh tế. Đây đều là những món ăn theo mùa, có một số thứ bên ngoài khó mà tìm thấy.

Khi mọi người đang trò chuyện, Vương Chiêm sự bước vào báo rằng trong cung lại có thưởng phẩm gửi đến. Trước đó, nội đình đã gửi thưởng theo lệ hằng năm, lần này là hoàng thượng đặc biệt ban thưởng.

Nghe tin, Hi Cẩm đành xin lỗi mọi người, ra ngoài tiếp nhận lễ thưởng từ cung. Sau khi nhận lễ, nàng còn phải tạ ơn và chuẩn bị quà biếu đến các nơi.

Ninh Tứ Lang nói: “Nương nương tự nhiên có việc của nương nương, tỷ cứ đi lo liệu, chúng ta tự nhiên thoải mái.”

Ninh Nhị Lang cũng tiếp lời: “Biết hôm nay tỷ bận, vốn là người trong nhà cả, chúng ta đâu có lý nào khách sáo.”

Hi Cẩm mỉm cười: “Vậy các huynh cứ dạo chơi trong sân. Hiện trong viện có nuôi một số loài chim quý và hoa lạ, thiếp đôi khi cũng ngắm nghía, cũng khá thú vị.”

Mọi người đều vui vẻ đồng ý, Hi Cẩm liền rời đi.

Vì Hi Cẩm không có mặt, Hi Ngọc và những người khác lại cảm thấy thoải mái hơn một chút. Dù là muội muội ruột thịt, nhưng với thân phận bây giờ của nàng, mọi người vẫn phải cẩn trọng.

Lúc này, cả nhóm tiến ra ngoài hiên hóng mát và thưởng thức cảnh đẹp bên ngoài.

Khi mọi người rời khỏi, Hi Ngọc lại không đi theo, chỉ viện cớ nói không tiện, muốn đi một lát đến “tuyết ẩn“.

“Tuyết ẩn” là cách nói nhã nhặn để chỉ nhà vệ sinh.

Vì tất cả ở đây đều là công tử, khi nghe vậy tất nhiên không ai tiện nói gì thêm, đều lảng tránh và ra ngoài hiên hóng gió.

Hi Ngọc liền vội vã đến nhà vệ sinh. Phải biết rằng nhà vệ sinh trong phủ Thái tử không giống những nơi khác, bên trong được trang bị lư hương và các tấm chắn, mọi vật dụng đầy đủ, hơn nữa lại rất sạch sẽ, không có mùi khó chịu.

Hi Ngọc cởi váy áo, lấy ra chiếc áo yếm thêu bên trong, người thời đó thường mặc áo yếm sát người, áo yếm còn có lớp lót bên trong, có thể dùng để cất giữ những vật phẩm quý giá, tránh bị trộm cắp.

Hi Ngọc trốn sau tấm chắn, nhanh chóng lấy ra chiếc áo yếm, trong áo yếm có giấu một phong thư da bò. Và bên trong phong thư đó, không gì khác chính là thứ quan trọng mà nàng mang theo hôm nay — lá thư từ hôn.

Đó là lá thư mà Hi Cẩm từng viết để từ chối chồng. Sau khi Hi Cẩm viết xong, tộc trưởng còn chép lại một bản để lưu làm bản sao.

Ban đầu, hai bản này dự định được giao cho quan phủ để đóng dấu, nhưng sau khi thân thế của A Trù được phơi bày, sự việc quá lớn khiến tộc trưởng không dám nhắc đến chuyện này nữa.

Bản sao này, vào thời điểm đó, tộc trưởng đã vội vã dặn phu nhân của ông ta hủy đi.

Hi Ngọc biết rõ rằng tuyệt đối không thể hủy nó. Nàng muốn có được lá thư từ hôn này, liền dùng tiền mua chuộc nha hoàn bên cạnh phu nhân tộc trưởng, dùng kế “đánh tráo”, nhanh chóng chép lại một bản. Cuối cùng nàng cũng thành công giấu được lá thư từ hôn bản sao.

Vì chuyện này quan trọng, nàng cũng hiểu rằng, đây chính là con dao giấu trong tay áo, là lá bài cuối cùng của nàng, tuyệt đối không dám tùy tiện để người khác biết. Chính vì vậy, nàng luôn giữ lại, chờ đến thời điểm then chốt có thể dùng để tấn công Hi Cẩm một cách chí mạng.

Bàn tay nàng run rẩy khi lấy ra lá thư từ hôn đã ngả vàng.

Hiện giờ, Hi Ngọc đã đính hôn với Vương Minh Trí, yên ổn làm phu nhân của trạng nguyên, đây cũng là một con đường tốt. Nhưng mỗi khi nhìn thấy Hi Cẩm, lòng nàng vẫn không khỏi cảm thấy bất mãn.

Nàng không thể để Hi Cẩm quá thuận lợi!

Nắm chặt lá thư trong tay, nàng suy nghĩ đến việc sẽ đưa nó cho A Trù xem, để chàng biết rằng người vợ này có tâm tư thế nào, tâm địa thật là mục nát!

Tại sao một người với tâm địa như vậy lại được hưởng sự sủng ái của hoàng thượng? Nàng không phục!

Cắn răng, Hi Ngọc lấy lá thư từ hôn ra.

Đúng, nàng sẽ làm điều này. Nàng muốn phá hủy tất cả, thứ mà nàng không thể có, Hi Cẩm cũng không thể có!

Cầm lá thư chặt trong tay, nàng giấu nó vào ống tay áo rồi bước ra ngoài.

Ai ngờ, vừa bước ra khỏi nhà vệ sinh, bên tai chợt nghe một giọng nói: “Nàng định làm gì vậy?

Nàng giật mình, vội vàng giấu lá thư từ hôn vào tay áo, quay phắt lại, thì thấy người đứng sau giàn nho không ai khác chính là vị hôn phu của nàng, Vương Minh Trí.

Vương Minh Trí thấy mặt nàng tái nhợt, càng nhíu mày, nghi ngờ nhìn nàng nói: “Nàng một mình trốn ở đây làm gì?

Hi Ngọc lắc đầu: “Không có gì, chỉ là thấy lớp trang điểm hơi nhạt, nên quay lại dặm thêm.

Vương Minh Trí: “Giờ mọi người đều đang ở bên ngoài, nàng một mình lén lút ở đây không hay đâu.

Nói rồi, anh ta đột nhiên nhìn thẳng vào Hi Ngọc: “Nàng quay lại, không phải là có suy nghĩ gì không đúng chứ?

Hi Ngọc nghe vậy, giật thót mình, nhìn chằm chằm Vương Minh Trí: “Chàng có ý gì?

Vương Minh Trí nheo mắt, quan sát kỹ Hi Ngọc.

Trước kỳ thi lớn, Vương Minh Trí đã quen biết Hi Ngọc. Hi Ngọc nhan sắc xinh đẹp, tính tình lại rất hiền hòa, dịu dàng, luôn quan tâm chăm sóc anh ta, nên anh cũng không khỏi động lòng.

Dù sao thì chàng cũng chỉ là một cử nhân nghèo lên kinh dự thi, tiền bạc thiếu thốn, có được một người biết nhìn người tài và coi trọng mình như Hi Ngọc, sao mà không cảm động? Khi đó, chàng đã xem Hi Ngọc như tri kỷ.

Sau khi đỗ trạng nguyên, ngoài việc đắc ý với vinh quang, chàng cũng nghĩ đến việc đền đáp người tri kỷ này. Nhưng vào lúc đó, chàng phát hiện ra một vài điều kỳ lạ. Không phải chuyện gì lớn, nhưng nó khiến chàng nảy sinh nghi ngờ.

Chàng cảm thấy Hi Ngọc không thật lòng, tất cả sự dịu dàng của nàng trước đây chỉ là giả tạo, thậm chí như thể nàng đã biết trước chàng sẽ đỗ trạng nguyên, chỉ là lấy lòng để được lợi mà thôi.

Vì những điều bất thường đó, Vương Minh Trí không thể đối xử với Hi Ngọc như trước nữa, ngược lại, trong lòng chàng sinh ra nhiều sự bực bội.

Chàng đã từng thử dò xét cẩn thận, và phát hiện ra Hi Ngọc luôn mang đầy sự thù hằn với đường tỷ của nàng, người hiện đã là Thái tử phi. Điều này càng khiến chàng thấy kỳ lạ, chẳng phải một người thăng thì cả nhà đều vinh sao?

Nói thật, khi biết Hi Ngọc là đường muội của Thái tử phi, chàng còn cảm thấy mình đã bám vào một quý nhân.

Dù đỗ trạng nguyên, trong triều đình, chàng vẫn chỉ là một quan viên bình thường, phải từ từ leo từng bậc thang. Làm thần tử, khi đứng trước Thái tử phi cao quý, chàng đều phải hết sức cẩn thận.

Nhưng giờ, khi đã đính hôn với Hi Ngọc, dường như chàng sẽ có cơ hội kết thông gia với Thái tử, đây chẳng phải là một chuyện tốt lớn sao? Chàng không nên vui mừng sao?

Thế nhưng điều lạ lùng chính là sự thù địch vô cớ của Hi Ngọc đối với đường tỷ của nàng.

Chính vì vậy, Vương Minh Trí luôn thận trọng, chú ý mọi hành động của nàng. Giờ đây, hành động của Hi Ngọc càng khiến chàng nghi ngờ, không thể bỏ qua nữa.

Chàng nhìn chằm chằm vào Hi Ngọc, đầy nghi vấn: “Nàng hỏi ta có ý gì, vậy ta hỏi nàng, nàng lén lút làm gì đó? Muốn làm gì?

Hi Ngọc giả vờ như không có chuyện gì: “Ta có thể làm gì chứ, ta chỉ đến nhà vệ sinh thôi. Hôm nay ta ăn khá nhiều, có lẽ cơ thể không thoải mái, hoặc có thể bị lạnh.

Nàng hít sâu: “Thôi nào, ta đi trước đây. Nếu lát nữa đường tỷ trở lại, mà không thấy chúng ta thì không hay đâu.

Vương Minh Trí giữ chặt tay áo nàng, hạ giọng nói: “Nàng không phải đang lén lút giấu một thứ gì đó sao? Là lá thư từ hôn à? Của ai?

Nghe đến đây, mặt Hi Ngọc tái nhợt, không tin nổi nhìn Vương Minh Trí.

Vương Minh Trí tiếp tục: “Nàng đã lấy thứ gì đó từ phu nhân tộc trưởng, đúng không?

Hi Ngọc sững sờ: “Sao chàng biết?

Nàng đã vất vả tán tỉnh Vương Minh Trí, hai người cuối cùng cũng thành đôi, nhưng không ngờ Vương Minh Trí lại luôn cảnh giác với nàng!

Thật đúng là lòng người khó lường!

Vương Minh Trí cười khẩy: “Hôm đó nàng thì thầm gì với người khác, nàng nghĩ ta không nghe thấy à? Ta nghe hết rồi! Chuyện của nàng, tất nhiên ta phải để ý, nếu không sau này cưới nàng về, nhỡ nàng làm liên lụy đến nhà ta thì sao?

Nghe những lời này, Hi Ngọc chỉ thấy cơn tức giận và thất vọng trào dâng.

Ai mà ngờ, mối lương duyên mà nàng dày công tìm kiếm lại hóa ra là như thế này!

Thật quá đau lòng!

Nàng nghiến răng, nhìn chằm chằm Vương Minh Trí: “Vương Minh Trí, để ta nói rõ cho chàng biết, đây là chuyện liên quan đến tiền đồ và cả sinh mạng. Nhà họ Ninh của chúng ta ít ra cũng có một người là nương nương, con trai nhỏ của tỷ tỷ ta đã là Thái tôn, trước đây cũng từng được nuôi dưỡng trong nhà chúng ta. Chàng hiểu chứ? Chuyện của nhà họ Ninh, chàng tưởng có thể tùy tiện xen vào sao?

Nói xong, Hi Ngọc cứ thế bước ra ngoài, không dừng lại chút nào.

Vương Minh Trí đứng bên cạnh, nhíu mày, trong lòng vẫn đầy nghi ngờ.

Ngay trong sân phụ gần đó, cách một bức tường, không ai khác chính là Hoắc Nhị Lang.

Kể từ khi chàng đến phủ Thái tử, tự nhiên luôn cẩn trọng, không dám nhìn Hi Cẩm quá nhiều, sợ gây ra điều tiếng không hay.

Trước đây, Hi Ngọc đã từng tiếp cận chàng, và chàng luôn cảm thấy nghi ngờ về cô gái này. Giờ thấy nàng hành động lén lút, chàng càng thêm cảnh giác.

Tuy nhiên, Hi Ngọc dù sao cũng là một tiểu thư, cần vào nhà vệ sinh thì chàng không thể theo sau được, đành chỉ để ý từ xa, chờ xem khi nào nàng quay lại.

Nhưng ai ngờ Vương Minh Trí cũng rời đi, đi thẳng về phía nhà vệ sinh.

Hoắc Nhị Lang liền tìm một cái cớ, cũng theo đó mà đi tới. Dù gì thì Vương Minh Trí đã có mặt ở đó, giờ chàng đi theo cũng không gây phiền phức gì.

Nhà vệ sinh trong phủ Thái tử được chia làm hai khu nam nữ, cách nhau bởi một vườn hoa và vài cây lớn. Khi Hoắc Nhị Lang vào nhà vệ sinh, không thấy bóng dáng Vương Minh Trí đâu, chàng bắt đầu thấy nghi ngờ.

Đang do dự, chàng nghe thấy một cặp đôi đang tranh cãi từ phía bên kia.

Do cách khá xa, chàng không nghe rõ ràng, bèn nhanh chóng áp tai lên tấm chắn, lắng nghe kỹ càng.

Qua vài lời nhỏ lẻ, dù không nghe hết, nhưng chàng vẫn bắt được một vài từ khiến chàng vô cùng kinh ngạc.

Chàng tự hỏi Hi Ngọc đang che giấu điều gì, rốt cuộc nàng đã lấy gì từ phu nhân tộc trưởng và đang dự tính làm hại Hi Cẩm ra sao?

Đột nhiên, Hoắc Nhị Lang nhớ đến chuyện từ lâu tại đình Lăng Kinh, khi Hi Cẩm từng nhắc rằng nàng đã viết một lá thư từ hôn cho A Trù, nhưng bức thư đó lại biến mất một cách bí ẩn.

Trong lòng chàng trầm xuống.

Dù không nghe rõ hoàn toàn, nhưng giờ nghĩ đến bức thư từ hôn, và nhớ lại những gì vừa nghe loáng thoáng từ cuộc đối thoại của hai người họ, chàng mơ hồ nhận ra họ có nhắc đến từ “thư từ hôn.”

Khi Hi Cẩm quyết định viết thư từ hôn, tất nhiên nàng phải nhờ tộc trưởng làm chứng, nên phu nhân tộc trưởng chắc chắn biết về sự tồn tại của bức thư đó.

Vậy là mọi chuyện đã sáng tỏ.

Hi Ngọc đã lấy được lá thư từ hôn mà Hi Cẩm từng viết.

Hi Cẩm giờ đã là Thái tử phi, tương lai sẽ ngồi trên ngôi vị Hoàng hậu.

Với địa vị như vậy, làm sao có thể để lộ bất kỳ tì vết nào? Nếu Hi Ngọc quyết tâm làm lớn chuyện, tung tin về lá thư từ hôn, thì dù Thái tử điện hạ muốn bảo vệ Hi Cẩm cũng không thể ngăn được những lời bàn tán từ các quan lại trong triều!

Hoắc Nhị Lang cảm thấy khó thở.

Chàng từng yêu Hi Cẩm vô cùng, từng mong muốn có thể sống bên nàng suốt đời, nhưng rồi những sự kiện xảy ra khiến chàng đau lòng. Khi thân phận của A Trù thay đổi, và Hi Cẩm bay lên làm phượng hoàng, chàng đã hiểu rằng mình và nàng không có duyên phận trong kiếp này.

Không có duyên, chàng chỉ mong nàng có được cuộc sống tốt đẹp.

Đó là sự vinh quang hiếm có trên đời, một sự giàu sang mà rất nhiều tiểu thư khác không bao giờ dám mơ tới.

Nhưng đôi khi, trong lòng chàng vẫn dấy lên chút không cam lòng.

Người con gái cao quý, được vạn người tôn kính ấy, từng có lúc e lệ mỉm cười với chàng.

Khi đó, chàng đã nghĩ rằng nhất định sẽ cưới nàng về làm thê tử!

Hoắc Nhị Lang khó khăn nhắm mắt lại, quai hàm căng cứng, nắm tay cũng khẽ run rẩy.

Sau một lúc căng thẳng, cuối cùng chàng mở mắt, thở dài một hơi.

Chỉ trong tích tắc, chàng cảm thấy như mình đã vượt qua muôn ngàn núi non, lưng áo ướt đẫm mồ hôi.

Chàng khẽ nghiến răng, cười khổ một tiếng, cuối cùng cũng đứng dậy, chỉnh sửa lại y phục rồi nhanh chóng rời khỏi.

Chàng phải mau chóng báo tin này cho Hi Cẩm, ngăn chặn hành động của Hi Ngọc!