Bà dì trông thấy không khí trở nên căng thẳng, liền ra sức nháy mắt ra hiệu cho bà ngoại, nhưng bà lại không hề nhận ra, còn tiếp tục nhắc đến: “Quả cam của hoàng gia từ Lĩnh Nam mang tới, đúng là ngon hơn mấy quả cam sữa mà Đại Lang mua khi trước.

Bà vừa nói dứt, những người bên cạnh ai cũng nghe ra ý tứ. Mấy bà cô của nhà họ Ninh vốn là những người khôn ngoan, nghe vậy chỉ cười gượng vài tiếng, nhưng cũng chẳng ai nói thẳng ra. Vừa có chút hả hê, vừa âm thầm suy nghĩ, liệu mình có từng đắc tội với Ninh Hi Cẩm trong những chuyện nhỏ nhặt như vậy hay không? Có lẽ nào đã để Hi Cẩm phải chịu ấm ức gì đó không?

Nếu có thì nhất định phải tìm cách bù đắp lại, tuyệt đối không được để lại bất kỳ rắc rối nào!

Cả căn phòng rơi vào sự im lặng đầy khó xử. Mọi người đều đắn đo, không dám lên tiếng, khiến không khí trở nên ngượng ngập.

Hi Cẩm ngồi bên cạnh, bình thản liếc mắt nhìn bà dì, cô cũng nhận ra bà ta đang bối rối, có lẽ đang hối hận vì chuyện đã qua.

Ai mà ngờ được, cái việc nhỏ nhặt khi trước như chuyện những quả cam sữa, chẳng mấy ai để ý, lại bị nhắc tới hôm nay, khiến bà dì như đang ngồi trên đống lửa!

Thực ra, vào lúc này, cô chỉ cần nói vài câu để chuyển đề tài, cũng có thể cứu bà dì khỏi tình thế khó xử, nhưng cô đâu có hứng thú làm vậy.

Gieo nhân nào, gặt quả nấy, những chuyện này chỉ là vụn vặt mà thôi. Giờ đây, Ninh Hi Cẩm đã quá đỗi quyền quý, chẳng buồn vì chuyện này mà cố ý làm ai cảm thấy khó chịu. Người thân vẫn là người thân, nhưng ai đã thấy khó xử rồi thì cứ tự mình chịu đi.

Sau một hồi không biết đối phó ra sao, cuối cùng, Niệm Nhuế mới cười nói: “Nương nương, lá trên quả cam này vẫn còn xanh, con thấy như thể vừa mới hái xuống, từ Lĩnh Nam đến đây cả ngàn dặm, làm sao họ vận chuyển được nhanh thế ạ?

Hi Cẩm nghe vậy, mỉm cười đáp: “Chuyện này thì ta không rõ lắm, nhưng trong cung có lẽ có vài cách để giữ cho tươi thôi.”

Bên cạnh, Nhược Viên cười đáp lời: “Nương nương cao quý, phải lo nghĩ những chuyện đại sự, làm sao có thể biết đến mấy việc nhỏ nhặt này. Chuyện bảo quản trái cây hay vận chuyển, đều là những điều chúng nô tỳ phải lo liệu, bởi vậy mà nô tỳ mới hiểu rõ.”

Cuối cùng, câu chuyện đã chuyển từ quả cam sữa sang chuyện khác, bà dì như trút được gánh nặng, vội hỏi: “Vậy là bảo quản thế nào vậy?”

Nhược Viên cười khẽ rồi đáp: “Quả cam ở Lĩnh Nam được hái từ lúc canh tư, chỉ chọn những trái đã chín vừa đủ. Ở dưới lót cành mềm, bên trên phủ lá xanh, rồi dùng trạm dịch và ngựa nhanh vận chuyển từ Lĩnh Nam tới đây. Với cách này có thể bảo quản quả cam tươi ngon trong hơn mười ngày. Khi đến hoàng thành, quả cam vừa chín tới, bên trong vẫn giữ được sự tươi mát của buổi sớm ở Lĩnh Nam, vậy mới ăn được trái cây tươi ngon như thế.”

Mọi người nghe vậy không khỏi trầm trồ kinh ngạc, bà ngoại càng thốt lên liên tục: “Trời đất ơi! Chỉ vì quả cam mà phải hao công tổn sức đến thế, ta thật không ngờ nó lại quý giá đến vậy!”

Hi Cẩm đáp: “Hoàng thành dĩ nhiên không giống như Nhữ Thành, trong hoàng thành người đông đúc, đường phố bán đầy đủ hàng hóa từ nam chí bắc, nào là cá, cừu, bò, lợn, tất cả đều sẵn có. Vậy nên không chỉ trong cung được ăn uống đầy đủ, mà ngay cả người dân bình thường cũng có thể muốn gì có nấy. Chỉ có điều là, ở đây không có bạc thì không thể làm được gì cả, không có tiền thì chẳng bước nổi nửa bước.”

Nghe đến đây, mọi người gật đầu liên tục, đúng là như vậy. Ngay cả những thí sinh từ khắp nơi đến dự kỳ thi cũng phải tranh thủ cơ hội để bán hàng, cho thấy sự buôn bán sầm uất của hoàng thành, hoàn toàn không thể so sánh với Nhữ Thành.

Giữa những tiếng trầm trồ của mọi người, Hi Ngọc vẫn không nói lời nào.

Thực ra, đời trước nàng đã từng ăn loại cam này rồi. Không chỉ có cam, mà còn nhiều món đồ quý hiếm khác.

Những thứ mà người thường không dám nghĩ tới, Hi Cẩm đều được hưởng thụ, và nàng cũng từng được thơm lây.

Nhưng giờ đây khi sống lại, nhìn thấy muối cung đình trắng như tuyết, nhìn thấy trái cam đỏ mọng, mùi thơm ngọt ngào lan tỏa khắp phòng, lòng nàng lại trở nên mông lung.

Kể từ khi đến hoàng thành, thực ra Hi Ngọc cũng đã từng do dự.

Giờ đây, với những tính toán của mình, nàng chắc chắn sẽ tìm được một người chồng tốt, sau này dựa vào danh phận biểu muội của Hoàng hậu, ít nhất cũng sẽ được phong làm Nhất phẩm phu nhân.

Chỉ cần sống an phận thủ thường, cuộc đời này có thể nhìn thấy trước sẽ thoải mái và sung túc.

Vì vậy, dù trong lòng còn nhiều nuối tiếc, nàng cũng chỉ biết gác lại, nghĩ rằng như vậy cũng đã đủ tốt.

Nhưng...

Giờ đây, khi nhìn thấy sự vinh hoa rực rỡ của phủ Thái Tử, nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ và tôn kính của mọi người dành cho Hi Cẩm, nghe bao nhiêu lời tán tụng cô ấy, Hi Ngọc lại cảm thấy buồn bã trong lòng.

Rõ ràng bản thân nàng không thua kém gì Hi Cẩm, nhưng vì sao Hi Cẩm lại có tất cả những thứ này? Dựa vào đâu chứ?

Đúng là những ngày tháng như thế này không chỉ là một ngày hay hai ngày, mà có thể kéo dài một năm, hai năm, thậm chí có thể là mười năm tám năm, và con cháu của nàng còn phải quỳ trước con cháu của Hy Cẩm.

Ngày xưa, họ là chị em cùng lớn lên, quần áo, váy vóc, trang sức có thể còn tranh giành nhau, nhưng từ giờ thì mãi mãi không thể nữa.

Dù nàng có nhiều tiền đến đâu, cũng không thể hưởng thụ những điều Hy Cẩm đang hưởng thụ, vì đó là quy củ, đó là sự khác biệt về thân phận, là khoảng cách nàng không thể vượt qua, dù có qua bao nhiêu thế hệ cũng không được!

Chỉ là bây giờ, khi nhìn thấy Hy Cẩm đang tận hưởng sự giàu sang phú quý đến cực điểm, tưởng tượng rằng sau này chàng sẽ được sủng ái, rằng sau này chàng sẽ đứng trên thiên hạ.

Tất cả những thứ tinh tế trên đời này mà Hy Cẩm được hưởng thụ, dù nàng có thể mua được, nhưng theo quy định, nàng cũng không thể dùng một cách tùy tiện.

Dù chồng nàng có lên đến chức quan nhất phẩm thì sao chứ, vào mỗi dịp lễ tết, nàng vẫn phải quỳ trước Hy Cẩm.

Mà một khi đã quỳ, thì sẽ phải quỳ cả đời, mãi mãi cúi đầu trước nàng ấy.

Hy Ngọc ngơ ngác nhìn chiếc mũ phượng trên đầu Hy Cẩm, những hoa văn rồng bay được chạm khắc tinh xảo đến mức động lòng người. Đó là những hoa văn mà dân chúng bình thường cả đời cũng không dám chạm vào.

Vậy rốt cuộc, con người sống trên đời này để mưu cầu điều gì?

Kiếp trước, Hy Ngọc cũng từng được hưởng sự giàu sang phú quý, mùi vị ấy nàng cũng từng nếm trải.

Nhưng ở kiếp trước, khi nhìn Hy Cẩm đội chiếc mũ phượng cao quý, với tư cách mẫu nghi thiên hạ, nàng chỉ có thể quỳ đó, không dám ngẩng đầu lên.

Ở kiếp này, dù được sống lại, nhưng có vẻ như những gì nàng đạt được vẫn là những thứ ấy, dường như chưa bao giờ có sự thay đổi.

Vì thế, cái gọi là vinh hoa phú quý kia bỗng trở nên thật vô nghĩa.

Những ngày tháng quá êm ấm, nhìn một lần là biết trước kết cục, thì còn gì thú vị nữa!

Ngay giây phút này, trong lòng Hy Ngọc trỗi dậy một suy nghĩ điên rồ, nàng chỉ muốn hét lên thật to, đập tan tất cả những thứ này.

Nàng không có được, thì cũng đừng hòng Hy Cẩm có được!

Mẫu nghi thiên hạ ư, tại sao Hy Cẩm lại đáng để ngồi vào vị trí hoàng hậu đó chứ!

Trên đời này làm gì có ai may mắn đến thế, tại sao nàng lại thuận buồm xuôi gió như vậy, chẳng cần trả giá mà có thể có được tất cả!

Con người không sợ thiếu thốn, mà sợ bất công.

Lúc này, nhìn chiếc mũ phượng lấp lánh ánh vàng kia, Hy Ngọc chỉ cảm thấy lòng mình đã bắt đầu phát điên.

**********

Từ lúc người thân từ quê nhà đến, Hy Cẩm không tránh khỏi bận rộn hơn, nhưng may mắn là trong nhà có mấy bà mụ khéo léo, lại thêm Vương Tham sự hiện giờ càng chu đáo tận tụy, nên việc chăm sóc cũng ổn thỏa.

Người từ quê nhà đến, đều là vì nàng mà đến, không thể tránh khỏi việc phải dẫn mọi người đi thăm thú khắp nơi, ngắm cảnh, thưởng hoa, lại đến sân bóng xem đá cầu, đến trà quán nghe hát, xem xiếc đấu vật, ai nấy đều xem mà tấm tắc khen ngợi.

Không biết thế nào mà chuyện này truyền ra ngoài, ai nấy đều biết người nhà của Thái tử phi đến, thỉnh thoảng lại có người đến mời tiệc, rõ ràng là muốn kết thân, nhưng Hy Cẩm chẳng nói gì về việc này.

Nàng biết A Trù muốn giúp đỡ vài người anh em họ của mình, nhưng còn phải xem tình hình, trước hết phải học các quy củ trong hoàng thành, tránh để giúp mà lại thành hại. Còn về các phu nhân trong nhà, tạm thời chưa thể kết giao với các thân vương và phu nhân trong hoàng thành được.

Dù sao thì họ đã có cáo mệnh, còn trưởng bối của mình thì chưa có, nếu qua lại, e rằng sẽ không được tự nhiên, thậm chí còn bị người khác lợi dụng.

Vì thế, nàng không nhắc gì đến chuyện này, cũng đặc biệt dặn dò Lỗ ma ma không được để người ngoài lợi dụng mối quan hệ thân thích. Lỗ ma ma quả thật là một người tài giỏi, bà quản lý phủ Thái tử chặt chẽ như thùng sắt, người ngoài khó lòng gây chuyện.

Ai ngờ hôm ấy, Hy Cẩm cùng A Trù mang theo Măng Nhi tiến cung dự gia yến, trong bữa tiệc gia đình ấy, hoàng thượng lại hỏi: “Hy Cẩm, mấy vị trưởng bối bên ngoại nhà con tới đây, sao không thấy con nhắc tới?

Hy Cẩm mỉm cười đáp: “Bẩm hoàng thượng, chỉ là thương gia và dân phụ thôi, không có gì đáng nói cả.

Hoàng thượng lại cười hào sảng: “Dù sao cũng là thân thích, mời họ vào cung, trẫm cũng muốn gặp thân thích của con.

Gặp thân thích ư...

Nghe những lời này, Hy Cẩm thầm nghĩ hoàng thượng quả là đang nể mặt thân tộc của nàng.

Thực ra, phụ mẫu của nàng đã sớm qua đời, chỉ còn vài vị bá mẫu và thân thích bên ngoại, hoàng thượng không gặp cũng là chuyện hợp lý. Nhưng nay người đặc biệt nhắc đến, ý tứ đã rõ ràng.

Nàng liền khẽ mỉm cười, thay mặt trưởng bối trong nhà tỏ vẻ khiêm tốn vài câu, rồi dâng lời cảm tạ.

Khi rời cung, nhớ lại lời hoàng thượng vừa nói, Hy Cẩm cười nói: “Giờ ta thấy, hoàng thượng càng ngày càng giống một vị ông bình thường rồi.

Lúc ban đầu khi gặp hoàng thượng, nàng sợ hãi vô cùng, chỉ mong đời này không phải vào cung nữa!

Ngồi sau tấm màn mỏng, A Trù nhìn ra ngoài, nói: “Người đã già rồi.

Hy Cẩm đáp: “Chàng nói đúng.

Uy nghi cả đời, đến lúc già, nhìn thấy con cháu, bắt đầu hiền từ, muốn bù đắp, mong con cháu vây quanh.

A Trù lại nói: “Người rất thích nàng, cũng muốn nâng đỡ nhà mẹ đẻ của nàng.

Hy Cẩm cũng cảm thấy như vậy, trong lòng đương nhiên rất vui mừng.

Nàng không phải là quá thân thiết với nhà mẹ đẻ của mình, nhưng nếu họ có thể thăng tiến, đó cũng là chỗ dựa của nàng. Rõ ràng A Trù cũng nghĩ như thế.

Sau này nếu nàng lên vị trí hoàng hậu, Măng Nhi trở thành thái tử, nhất định phải có bên ngoại làm chỗ dựa, nếu không thì sẽ quá cô đơn và yếu thế.

Vì hoàng thượng đã ngầm ám chỉ như vậy, Hy Cẩm về nhà và nhắc nhở người thân, ai nấy đều vừa sợ hãi vừa bất ngờ, những người dân nhỏ bé cả đời không mong có cơ hội gặp hoàng thượng, hoàn toàn không biết nên làm gì khi gặp người, giờ có cơ hội này, tất cả đều hoang mang.

Hy Cẩm liền dặn dò họ những quy tắc cơ bản, ai nấy đều cố gắng học và ghi nhớ cẩn thận, sau đó lo lắng theo nàng vào cung.

Kết quả khi vừa đến cung, vừa bước xuống kiệu, nhị bá mẫu không thể đi nổi, dù cố thế nào cũng không thể bước tiếp, suýt ngã quỵ tại chỗ.

Đại bá mẫu thấy vậy, không khỏi đắc ý: “Ôi, sao lại như thế này, xem cái gan của bà kìa, chúng ta là đi gặp thân thích, chứ đâu phải đi chịu tội!

Nhị bá mẫu mặt tái nhợt, hai chân run rẩy, cố gắng hít thở sâu: “Không sao, ta không sao.

Mọi người thấy vậy đều cười thầm.

Nhưng rất nhanh, khi tất cả bước vào điện, không khí trang nghiêm làm mọi người đều lặng im, đại bá mẫu cũng không còn cười nổi, không ai dám ngẩng đầu, đều rụt rè, cẩn thận từng chút một.

Uy nghiêm hoàng gia như thế, ai mà không sợ chứ.

Nhìn cảnh tượng này, Hy Cẩm cũng nhớ lại lần đầu tiên nàng vào cung, nàng hiểu rõ nỗi sợ của mọi người nhà Ninh gia, chính bản thân nàng cũng đã từng như vậy. Nhưng thời gian trôi qua, nàng đã vượt qua được.

Đã quen rồi, không còn để tâm nữa.

Có lẽ là vì trải nghiệm nhiều, quen thuộc hơn, hoặc là vì địa vị đã cao hơn.

Bây giờ, nàng cũng đã là một vị nương nương, bất kể ai gặp nàng cũng phải cung kính gọi một tiếng “nương nương.

Những phụ nữ trong gia đình trước tiên đến cung của Mạc phi, hoàng thượng đến thăm và dùng bữa trưa cùng nhau.

Theo cảm nhận của Hy Cẩm, hiện tại hoàng thượng đã đủ hiền từ, so với lúc nàng mới vào cung thì vẻ mặt đã dễ chịu hơn nhiều. Dù vậy, các trưởng bối trong gia đình vẫn tỏ ra rất dè dặt, cẩn trọng, không dám nói nhiều.

Hy Cẩm thở dài, rồi tự nhủ cũng vậy thôi.

Nàng giờ đã hiểu, sự hiền hòa của hoàng thượng không thể tin tưởng hoàn toàn, dù người có vẻ tươi cười, nhưng không phải lúc nào cũng chân thành. Đừng tưởng rằng đây là sự gần gũi của một gia đình.

Thực tế, khi làm hoàng đế, người ta luôn mong muốn dưới quyền mình có sự kính trọng, và trong sự kính trọng đó, hoàng thượng mới có thể hiện ra vẻ hiền hòa, điều này làm tăng thêm sự bình thản của người, và những người dưới quyền sẽ cảm thấy được sủng ái và bất ngờ.

Đây chính là cách quản lý dưới quyền.

Khi nghĩ đến đây, Hy Cẩm bỗng nhận ra lý do tại sao hoàng thượng lại đặc biệt coi trọng gia đình mẹ đẻ của mình.

Dù là thương gia hay dân thường, có chút tài sản nhưng cả đời chưa thấy qua quan lớn, gặp người có quyền thế thì gọi một tiếng “đại lão gia, giờ được hoàng thượng trọng dụng, chắc chắn sẽ vô cùng cảm kích, sẵn sàng quỳ lạy, cả đời ca ngợi hoàng thượng. Những gia đình như vậy, ít nhất trong một hai thế hệ nữa sẽ không thoát khỏi lòng bàn tay của hoàng đế.

Ngược lại, những gia đình danh giá trong hoàng thành đã qua nhiều thế hệ, những lợi ích nhỏ không còn đáng kể nữa, cũng không còn tác dụng.

Hiểu rõ điều này, Hy Cẩm cảm thấy mình cũng trở nên bình thản hơn.

Tiếp tục bước từng bước vững vàng, trước mắt là tương lai tươi sáng, gần như đã nằm trong tay.

Trong khi trò chuyện, hoàng thượng cũng hỏi về cha mẹ của Hy Cẩm, nàng tự nhiên trả lời trung thực, chỉ là về việc cha mình đã cứu giúp A Trù thế nào, nàng khéo léo lướt qua.

Nếu nói chi tiết về việc đó, có thể sẽ làm mất mặt hoàng thượng, và hoàng thượng sẽ không thích nghe.

Hoàng thượng nghe lời Hy Cẩm, rõ ràng hài lòng, người cười tươi nhìn nàng, biểu cảm hiền hòa và ánh mắt đầy khen ngợi, sau đó nhắc đến cha mẹ của Hy Cẩm, khen ngợi việc họ đã cứu giúp thái tử trong lúc nguy cấp và nuôi dưỡng một người con gái hiền thục thông minh, là có công.

Nghe những lời này, Hy Cẩm trong lòng không khỏi suy nghĩ nhiều.

Khi bữa tiệc kết thúc, Hy Cẩm đưa các thân nhân rời cung và lên xe.

Các thân nhân đều có vẻ mệt mỏi như vừa trải qua một trận chiến, nhị bá mẫu thở dài nói: “Chúng ta là dân thường, ngày xưa chưa bao giờ gặp hoàng thượng, giờ hoàng thượng lại giống như thần linh mà chúng ta thờ cúng trong ngày Tết, dù người cười, nhưng trong lòng tôi vẫn sợ hãi.

Mọi người nghe vậy, liền vội vàng không nhắc đến nữa, chuyển sang chuyện khác. Ai nấy đều tán dương phong thái của hoàng đế, nói rằng hoàng đế thật uy nghi, thật từ bi, nói chung là đều ca ngợi hoàng đế.

Tuy nhiên, Hy Cẩm có thể nhận thấy mọi người thực ra đều cảm thấy lo lắng, chân tay mềm nhũn, miệng lưỡi không theo ý, những lời tán dương ra sức tuôn ra nhưng chẳng biết mình đang nói gì, gần như là lẩm bẩm vô nghĩa.

... Cũng là điều bình thường.

Nói thế nào đi nữa, mọi người lại càng tỏ ra kính trọng Hy Cẩm.

Hy Cẩm quả thật có phong thái tốt, điềm tĩnh, trò chuyện với hoàng đế một cách bình thản, thật giống như là một gia đình vậy!

Đại bá mẫu cảm thán: “Quả nhiên phận làm hoàng hậu đúng là số phận của người. Không chỉ nói rằng số phận tốt, mà ngay cả phong thái và dũng khí, nếu là chúng tôi, vào cung một vòng thì không nói được câu nào cho trọn vẹn, nhưng hoàng hậu vẫn cứ làm theo cách của mình.

Hy Cẩm mỉm cười, không nói gì thêm.

Con đường mình đã đi qua, không cần phải nói với người khác, vị trí khác nhau, không thể thực sự hiểu nhau.

Chỉ cần tận hưởng là được, tận hưởng phúc phần trong số mệnh của mình.

Khi mọi người trở về phủ, chưa kịp ngồi xuống thì đã nghe tin sắc lệnh từ cung đến. Mọi người vội vã đi đón, tất cả đều vội vàng, ngã nhào ra đất.

Khi quỳ xuống, nghe thấy thái giám tuyên đọc sắc lệnh, phong tặng cha của Hy Cẩm làm Tử tước, thăng cấp thành Thừa Đức Lang, sửa sang mộ phần, cử quan chức tế lễ, truyền thừa cho con cháu; đồng thời khen ngợi mẹ của Hy Cẩm có tiết hạnh và phong độ, phong tặng tước vị Như Nhân, thăng cấp thành Thái An Nhân, chỉ định ngày để tổ chức lễ tấn phong.

Hy Cẩm nghe vậy, vui mừng khôn xiết.

Thực ra từ khi nàng ngồi vào vị trí hoàng thái tôn phi, nàng đã biết rằng theo quy định, nếu sau này nàng có thể lên làm hoàng hậu, cha mẹ nàng có thể được phong tặng tước vị. Nhưng nàng không ngờ rằng hoàng thượng đã sớm ban tặng vinh quang cho cha mẹ nàng.

Nàng cũng hiểu rằng, hoàng thượng làm như vậy là một hình thức khen thưởng và công bố, để những người như Cửu hoàng tử không thể có ý đồ khác.

Ngay lập tức, Hy Cẩm cảm tạ ân điển, hiện tại nàng cảm thấy vô cùng cảm kích, bị sủng ái khiến nàng cảm thấy bất ngờ, quỳ xuống một cách chân thành.

Sắc lệnh tiếp theo nhắc đến gia tộc Ninh, sau một tràng khen ngợi, ban cho gia tộc Ninh một tấm biển của hoàng gia, đồng thời ban thưởng vàng bạc cho các thành viên trong gia tộc Ninh.

Người Ninh gia vui mừng không biết nói gì hơn, ai nấy đều quỳ rạp xuống, cao giọng cảm tạ, giọng nói phấn khích đến mức có phần biến điệu.

Khi Hy Cẩm nhận sắc lệnh, các thái giám trong cung rời đi, các phần thưởng cũng lần lượt được chuyển đến. Mọi người trong gia tộc Ninh đều có phần, mỗi người đều vui mừng khôn xiết, tụ tập lại xem những món quà quý giá.

Hy Cẩm nghĩ đến việc cha mẹ nàng được phong tặng, lòng cảm thấy nhiều cảm xúc khác biệt, vui sướng vô cùng.

Có được sự phong tặng như vậy, gia tộc Ninh, và cha mẹ mình sẽ mãi mãi được hưởng phúc từ con cháu.

Sau khi nhận được phần thưởng, mọi người trong gia tộc Ninh đều vui mừng rạng rỡ. Khi gặp Hy Cẩm, họ không ngừng nhắc đến danh hiệu hoàng hậu, nói lời chúc phúc, lặp đi lặp lại những câu giống nhau hàng trăm lần. Hy Cẩm nghe đến có phần nhàm chán, nhưng may mà họ sẽ sớm rời đi.

Hy Cẩm cảm thấy không rõ lý do, nhưng cũng để cho Hy Kỷ làm theo ý mình. Nàng em họ này luôn có vẻ kỳ quặc, nhưng vì là họ hàng thân thích và cũng không gây ra quá nhiều phiền phức cho mình, nên cũng không can thiệp quá nhiều. Nếu thực sự dám gây rối, thì cũng dễ dàng giải quyết.

Khi người Ninh gia đến, Quản gia Lạc cũng theo đến. Hy Cẩm sắp xếp cho Quản gia Lạc bắt đầu quản lý cửa hàng, chuẩn bị khai trương. Cửa hàng sẽ có hai loại: một là chuyên bán hàng ngoại quốc, một là chuyên bán lụa.

Cửa hàng này đương nhiên không thể dùng danh nghĩa hoàng thái tôn phi của Hy Cẩm, nên tạm thời để dưới tên của Quản gia Lạc, do Quản gia Lạc đứng ra và quản lý, phân chia lợi nhuận nhỏ cho Quản gia Lạc, còn Hy Cẩm giữ phần lớn.

Quản gia Lạc rất cảm kích và tận tâm làm tốt công việc này.

Hy Cẩm đã thảo luận chi tiết với Quản gia Lạc và cảm thấy hài lòng. Nàng quyết định để Quản gia Lạc lo liệu, chỉ cần nắm vững các điểm chính là đủ.

Lúc này, lại có tin tốt, kỳ thi lớn cuối cùng đã công bố kết quả. Ninh Tứ Lang và Họa Nhị Lang đều đỗ, chuẩn bị tham gia thi đình, đây là tin vui lớn đối với mọi người.

Họa Nhị Lang thì không có gì phải nói, nhưng Ninh Tứ Lang là rể của gia đình mình, nếu vào thi đình, cũng là một vinh dự lớn.

Ninh Tứ Lang vào thi đình đã khiến không ít người ca ngợi. Hiện tại Hy Cẩm là hoàng thái tôn phi, địa vị cao quý, hoàng thượng rõ ràng có ý định thăng quan cho gia đình mẹ đẻ của nàng, mà anh trai của nàng lại vào thi đình, chắc chắn là triển vọng vô cùng rộng lớn.

Có thể nói, người ta chỉ cần tham gia thi đình thôi, hoàng thượng cũng sẽ để mặt, ít nhất không thể thi cử quá kém.

Ninh Tứ Lang rất phấn khích, ánh mắt sáng rực, cảm thấy yên tâm, có người chống lưng, có lẽ vì tâm lý này, khi tham gia thi đình, trạng thái của anh rất tốt, dù học vấn có hơi kém một chút so với những thí sinh khác, nhưng lại rất bình tĩnh, đến mức hoàng thượng khen ngợi anh có “phong thái tướng quân.

Kết quả thi đình nhanh chóng công bố, Hoắc Nhị Lang đỗ hạng ba, trở thành Đệ Nhất Hồng Môn, còn Ninh Tứ Lang đứng hạng 127 trong ba hạng.

Đây đã là một thành tích rất đáng tự hào.

Hạng 127, dù chỉ là hạng 127, nhưng dù sao thì anh cũng đã thi đỗ, trở thành trạng nguyên!

Ninh Tứ Lang thực ra đã dự đoán trước, một là vì anh thể hiện khá bình tĩnh, hai là vì rõ ràng hoàng thượng có ý định thăng quan cho gia tộc mẹ của hoàng thái tôn phi. Nhưng khi kết quả công bố, anh vẫn không khỏi phấn khích, mắt cứ sáng lên, suýt nữa không nói nên lời.

Tiếp theo, mọi chuyện diễn ra như trong mơ, Ninh Tứ Lang được giao nhiệm vụ quan trọng và còn được đưa ra trước hoàng thượng, tham gia các hoạt động như đá cầu. Các con trai khác trong gia tộc Ninh cũng lần lượt được thăng chức.

Người dân kinh thành đều biết, gia tộc Ninh hiện giờ đang phát đạt, chỉ cần hoàng thái tôn kế vị thuận lợi, qua một thời gian, gia tộc Ninh chắc chắn sẽ trở thành quý tộc mới ở kinh thành. Vì vậy, các gia tộc quý tộc đều gửi thư chúc mừng, gia tộc Ninh trở nên rất được săn đón.

Tuy nhiên, Hy Cẩm nhìn thấy tình cảnh này lại cảm thấy lo lắng, gia tộc Ninh đông người, bây giờ đột nhiên tràn vào nhiều như vậy, khó tránh khỏi xảy ra sự cố.

May mà lúc này trưởng tộc cũng gửi thư, đề cập đến tình hình gia tộc, cơ nghiệp ở Nhữ Thành . Cuối cùng, mọi người trong gia tộc đều trở về, chỉ để lại vài người trong gia tộc Ninh ở kinh thành để hỗ trợ. Nhờ vậy, phủ hoàng thái tôn mới trở nên yên tĩnh trở lại.

Khi tiễn đưa mọi người xong, thời tiết đã trở nên nóng bức, lúc này đã vào mùa hè.

Thời tiết trở nên mát mẻ hơn, và những lớp vải bốn lớp của Hy Cẩm cuối cùng đã phát huy tác dụng.

Lo quản gia quả thực là một người tài giỏi, nhanh chóng sắp xếp mọi thứ cho cửa hàng. Lần này, Lo quản gia và chú của Hy cẩm đã mang theo nhiều đồ gốm sứ. Hiện nay, các quốc gia ngoại quốc đã trở thành các quốc gia chư hầu của Đại Triều, vì vậy thương mại với nước ngoài bắt đầu phát triển. Sau khi giao thương, trong thành phố hoàng gia cũng dần xuất hiện những gương mặt mới từ nước ngoài, và đồ gốm sứ đặt hàng từ nước ngoài cũng bắt đầu bán chạy.

Hy Cẩm nhận được hàng đầu tiên, chi phí sản xuất gốm sứ thấp hơn so với thị trường, và hàng của nàng là hàng đầu tiên. Khi bán ra thị trường, nàng đã kiếm được một số tiền lớn.

Hy Cẩm lại yêu cầu Lo quản gia đưa những món hàng mới và các loại hàng hóa khác đến bán. Ngay lập tức, công việc kinh doanh phát triển mạnh mẽ, lợi nhuận thu được rất lớn.

Gần đây, A Trù rất bận rộn. Sau lễ hội Đoan Ngọ, lão hoàng đế bị cảm lạnh, sức khỏe không còn như trước. Hiện tại, mỗi ngày A Trù đều phải vào cung để ở bên cạnh hoàng đế. Mỗi khi có việc quan trọng, những vấn đề tranh cãi, đều phải hỏi ý kiến của A Trù.

Những việc này đều là vấn đề chính trị quan trọng, về nhà A Trù tự nhiên sẽ không dễ dàng nhắc đến, nhưng đôi khi khi hai vợ chồng ở bên nhau, trong lúc trò chuyện, A Trù cũng sẽ tiết lộ một số tin tức.

Theo ý của anh, hiện tại có vẻ như giáo Mạt Ni đã lắng xuống, nhưng thực tế ở vùng Tây Nam, giáo Mạt Ni vẫn âm thầm hoạt động ngày càng táo tợn, việc này sớm muộn gì cũng phải tiêu diệt. Hiện tại, Hoàng tử thứ chín vẫn còn giữ tâm tư, chủ động đề xuất đi tiêu diệt giáo Mạt Ni, và hoàng đế cũng đã đồng ý.

Hy cẩm : “À? Nếu như huynh ấy lập công, thì sao?

A Trù nghe xong chỉ mỉm cười, không quan tâm mà nói: “Giáo ma ni đã là tai họa cho Đại Chiêu, nếu huynh ấy có thể tiêu diệt, thì sẽ không còn tồn tại mãi hai mươi năm như vậy.

HY Cẩm: “Cũng đúng...

Hình như nàng đã nghe người ta nói về giáo Ma Ni từ khi còn nhỏ, chỉ là lúc đó vẫn chưa đến mức phải lo lắng như vậy.

A Trù lại nói: “Hơn nữa, nếu huynh ấy có thể tiêu diệt, thì rất tốt, hoàng đế chắc chắn sẽ trọng thưởng huynh ấy, và sau này ta cũng sẽ ghi nhớ công lao này của huynh ấy.

Hy Cẩm nghe vậy, im lặng.

NÀng biết ý của chàng, dù Cửu hoàng tử đã tiêu diệt Ma Ni Giáo, nhưng hắn ta vẫn không thể lên ngôi, rõ ràng A Trù hoàn toàn nắm trong tay mọi thứ.

Điều này khiến nàng yên tâm.

Nàng từ lâu đã biết tính cách của A Trù, chàng không phải là người kiêu ngạo tự mãn, nếu không có sự tự tin tuyệt đối, chàng sẽ không dễ dàng nói ra những lời đó.

Chỉ có nói với mình trong phòng, chứ tuyệt đối không thể nói như vậy với người ngoài.

A Trù lại nói: “Gần đây sức khỏe của quan gia ngày càng kém, còn cách đây vài ngày, ông mơ thấy sông và biển cạn kiệt, tỉnh dậy thì tinh thần hoảng hốt, nên đã mời Sứ Tiên Giám đến—

Anh dừng lại một chút.

Hy Cẩm mở to mắt: “Sông biển cạn kiệt, không phải là điềm xấu sao?

A Trù gật đầu: “Chúng ta Đại Chiêu thuộc Mộc Đức, nước sinh mộc, mộc thích nước, nên mơ thấy sông biển cạn kiệt là điềm cực xấu.

Hy CẩmKim: “Mộc Đức? Có ý nghĩa gì?

A Trù hơi xoay người, ôm lấy eo nhỏ của nàng , giải thích: “Đó là từ lý thuyết ngũ hành sinh khắc để suy diễn các triều đại, mỗi triều đại đều có thuộc tính riêng, ví dụ như Hoàng Đế đã thấy con rồng đất, Hoàng Đế thuộc thổ, nhưng mộc khắc thổ, Hạ Vũ từng thấy cành khô nảy mầm vào mùa đông, nên triều đại Hạ thuộc Mộc Đức, cứ như vậy qua các triều đại, chúng ta Đại Chiêu đến lượt thuộc Mộc Đức.

Hy Cẩm đột nhiên nghĩ đến một chuyện: “Thiếp thấy trong cung có nước khắp nơi, các bức tranh trong các cung cũng có mây và biển, chẳng lẽ vì lý do này?

A Trù gật đầu: “Đúng vậy, thực ra bình thường cũng không có nhiều quy tắc như vậy, chỉ là hoàng thượng ngày càng bệnh nặng, lại mơ thấy sông biển cạn kiệt, không khỏi lo lắng.

Hy Cẩm nghe vậy, nói: “Chỉ là một giấc mơ thôi, đâu có gì đáng để tin!

A Trù không nói gì.

Hy Cẩm thở dài, nghĩ rằng người già thường hay tin vào những thứ này.

Có thể sức khỏe kém sẽ sinh ra những ý nghĩ này, tìm sự trợ giúp từ thần thánh.

Nghĩ đến đây, nàng đột nhiên nảy ra ý tưởng: “Nếu ông ấy tin vào những điều này, vừa rồi chàng không nói rằng Hạ Vũ từng thấy cành khô nảy mầm, xây dựng triều đại Hạ, vì vậy triều đại Hạ thuộc Mộc Đức sao? Vậy thì hãy cho ông ấy thấy cành khô nảy mầm, hoặc cây sắt—

Nàng bỗng nhớ ra: “Nhà chúng ta không phải có một cây sắt sao? Nếu cây sắt đó có thể ra hoa, thì đó là điềm tốt lớn nhất!

A Trù nhíu mày.

Hy Cẩm: “Hơn nữa là cây sắt của chúng ta, Đại Chiêu thuộc Mộc Đức, sắt và mộc...