Những người có mặt ở hoàng lăng hôm nay đều có địa vị không tầm thường, nhiều người đã nghe qua về tiểu thư nhà hoàng thái tôn – một người xuất thân từ giới thương nhân, địa vị thấp kém. Tuy nhiên, hoàng thái tôn lại kiên quyết mang nàng theo, và hơn nữa, nàng đã sinh cho ngài một đứa con nối dõi. Người ta còn đồn rằng hoàng thái tôn một lòng muốn nàng trở thành chính phi, nhưng hoàng đế vẫn chưa chấp thuận. Vì thế, địa vị của nàng hiện tại rất khó xử, không cao không thấp, lơ lửng ở giữa, khiến nàng rơi vào tình thế khó xử.

Hy Cẩm cũng ý thức được tình cảnh của mình, nhưng nàng không bận tâm. Mạc Phi nương nương đã chu đáo sắp xếp, cử Mạc Tam tiểu thư đến đón nàng, điều này rõ ràng đã được dự liệu từ trước. Quả nhiên, lúc này Mạc Phi nương nương cười nói: “Con yêu, con ngồi cạnh ta đi. Ta đang định hỏi chuyện về bé Măng đây, chúng ta ngồi cùng nhau để tiện trò chuyện.”

Nói xong, bà cho người dọn một chiếc ghế mềm đặt ngay bên cạnh mình, đồng thời chuẩn bị một chiếc bàn nhỏ bày sẵn những món ăn nhẹ như bánh vòng, bánh dầu và tháp chà là.

Mọi người thấy vậy đều hiểu rõ, cách này đã khéo léo giải quyết vấn đề chỗ ngồi của Hy Cẩm mà không làm mất thể diện của hoàng thái tôn, như thể nàng được ngồi cạnh Mạc Phi nương nương.

Hy Cẩm mỉm cười đáp lời và ngồi xuống bên cạnh Mạc Phi.

Trong buổi yến tiệc, đủ loại mỹ vị được bày biện, nhưng Hy Cẩm phải tuân theo lễ nghi hoàng gia nên ăn không được tự nhiên, dù sao cũng vừa đủ no.

Sau buổi tiệc, đến lúc diễn tập thủy quân, các nữ quyến cùng nhau ra ngoài, đứng trên lầu gác để xem cảnh luyện tập từ xa.

Hy Cẩm vô cùng tò mò, nàng nhìn qua đình đài và thấy Hoàng Lâm Viên quả nhiên có một con sông rộng lớn. Trên sông, hàng chục chiếc thuyền chiến lướt qua, trên đó là những chiến binh cường tráng đang phất cờ và múa giáo. Họ ném những ngọn giáo dài lên không rồi nhanh nhẹn nhảy lên bắt lấy, dù đang trên mặt nước nhưng vẫn như đi trên đất liền, khiến người xem không khỏi trầm trồ thán phục.

Các tiểu thư xung quanh thì thầm trò chuyện, có người còn lén lút nhìn về phía những lá cờ vàng rực.

Hóa ra hoàng đế cũng đang cùng các tướng lĩnh xem xét cuộc diễn tập thủy quân.

Hy Cẩm nhìn quanh và bất chợt thấy A Trù.

A Trù đã thay sang bộ trang phục quân đội màu đen, thắt chặt ở cổ tay và eo, trông sắc bén và đầy khí chất.

Nhìn chàng, Hy Cẩm chợt nhớ về những ngày trước kia. Dù A Trù có dung mạo xuất chúng, nhưng chàng cũng có sức mạnh hơn người, với những động tác nhanh nhẹn, khéo léo. Nàng thậm chí từng nghi ngờ chàng không phải con người.

Bây giờ nghĩ lại, rõ ràng chàng là người đã từng trải qua huấn luyện.

Có thể chàng không phải là người xuất sắc nhất, nhưng ít ra cũng có một nền tảng nhất định.

Vị phu quân này, quả thật là người có nhiều điều giấu kín.

Lúc này, ánh mắt của A Trù bỗng nhiên vượt qua đám đông, nhìn thẳng vào Hy Cẩm.

Trong khoảnh khắc, ánh mắt của họ giao nhau giữa biển người.

Hy Cẩm khẽ mím môi, rồi nhẹ nhàng mỉm cười với chàng, một nụ cười rất dịu dàng, rất mềm mại.

Trong ánh mắt của A Trù chợt hiện lên một ngọn lửa ấm áp cùng một cảm xúc khó tả.

Bất ngờ, Hy Cẩm cảm nhận được một ánh mắt dò xét đầy nghi ngờ khác hướng về mình.

Nàng nhìn qua, thì ra đó là Lục Giản, cữu cữu của A Trù.

Lục Giản với khuôn mặt tối sầm, nhíu mày đầy khó chịu, không ngừng nhìn nàng.

Hy Cẩm bối rối.

Nàng thầm nghĩ: “Rõ ràng là bậc trưởng bối, sao lại nhìn chằm chằm vào phu nhân của cháu mình như thế này? Thật chẳng ra thể thống gì!”

Ngay lúc đó, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu Hy Cẩm: Có nên nhân cơ hội này mà chia rẽ hai người không? Sau đó khóc lóc với A Trù, tố cáo rằng cữu cữu của chàng có hành vi không đúng đắn? Lục Giản không phải quá già, chỉ khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, nếu nói rằng ông ta thèm khát nhan sắc của mình, cũng không phải vô lý.

Nếu làm như vậy, chắc chắn sẽ khiến A Trù hận ông ta!

Dù A Trù có tính cách khó đoán, nhưng Hy Cẩm hiểu rất rõ, nếu ai dám nhìn nàng thêm một cái, hoặc nàng mỉm cười với ai, A Trù đều muốn móc mắt người đó ra!

Vậy nên nếu nàng giả vờ...

Tuy nhiên, ngay sau đó, Hy Cẩm dừng lại suy nghĩ này.

Thôi bỏ đi.

A Trù cũng thật đáng thương, cha mẹ đều mất sớm, không có người thân nương tựa, giờ mới trở về Yên Kinh mà chẳng có ai thân thích. Người duy nhất thực sự quan tâm đến chàng có lẽ chỉ là Lục Giản. Nàng không nên ác ý như vậy.

Lúc này, Lục Giản sau khi nhìn chằm chằm Hy Cẩm một lúc lâu mới miễn cưỡng thu hồi ánh mắt.

A Trù đương nhiên nhận ra điều này, chàng nhíu mày, ngạc nhiên nhìn cữu cữu mình.

Lục Giản nhăn mặt, vẻ mặt khó chịu, nghiêm giọng hỏi: “Nàng ấy đội thứ gì trên đầu vậy?

A Trù đáp: “Dĩ nhiên là trâm cài tóc.

Lục Giản lộ vẻ bực tức: “Ta đang nói đến cây trâm vàng hình ve sầu và lá ngọc kia.

A Trù quay lại nhìn Hy Cẩm, lúc này nàng đang cài một chiếc trâm có kiểu dáng mới lạ. Con ve sầu bằng vàng được chạm khắc tỉ mỉ đứng trên một chiếc lá ngọc. Chiếc lá được làm từ ngọc trắng Dương Chi, với các đường vân lá rõ ràng, mỏng manh và đẹp đẽ.

Ngọc Dương Chi tinh khiết như mỡ đông, ve sầu vàng tinh xảo, kiểu dáng mới lạ, trông thật nổi bật.

Chàng liền đáp: “Giờ mới đến Yên Kinh, ta chưa kịp chuẩn bị nhiều trang sức cho nàng. Hôm nay là yến tiệc hoàng gia, ta không thể để nàng xuất hiện quá tầm thường, nên đã chọn vài món trang sức từ đồ cưới của mẹ để nàng dùng.

Dừng lại một chút, chàng nói thêm: “Đây là phu nhân của ta, nếu nàng trông quá kém cỏi, ta không chịu nổi đâu.

Lục Giản nghe xong, khuôn mặt càng thêm đen kịt: “Đó là đồ cưới của mẹ ngươi, vậy mà ngươi lại tùy tiện cho nàng dùng.

A Trù bình thản: “Cữu cữu à, cũng không hẳn là tùy tiện. Nàng đeo trang sức này để dự lễ tế, cũng là việc nghiêm chỉnh mà.

Lục Giản tức giận: “Ngươi có biết lai lịch của chiếc trâm này không?

A Trù đáp: “Không rõ.

Quả thật chàng không biết, vì năm xưa khi tai họa xảy ra, chàng vẫn còn quá nhỏ, làm sao nhớ hết lai lịch của từng món đồ cưới của mẹ.

Lục Giản giải thích: “Trước khi mẹ ngươi xuất giá, bà đã mời một bậc thầy điêu khắc đương thời, Mạc Thượng Si, chạm khắc tám món trang sức. Việc này ta đã đích thân giám sát, ta biết rõ từng món một, và đây chính là món xuất sắc nhất trong số đó, mang ý nghĩa vàng ngọc cành lá.

Nghe đến đây, A Trù không khỏi xúc động. Chàng luôn biết rằng tình cảm của cữu cữu mình và mẹ rất tốt.

Ngày xưa, chàng thanh niên Lục Giản đã dành bao tâm huyết để chuẩn bị đồ cưới cho chị gái sắp xuất giá.

A Trù cúi đầu nói khẽ: “Cữu cữu đã vất vả rồi.

Lục Giản tức tối: “Vậy mà bây giờ ngươi lại dễ dàng tặng món đồ đó cho nàng ta!

A Trù đáp: “Cữu cữu nói vậy không đúng rồi. Con là con trai duy nhất của mẫu thân, mà nàng chính là con dâu của mẫu thân. Mẫu thân đâu có ai khác ngoài con, nếu không cho nàng thì còn cho ai? Nếu mẫu thân còn sống, chắc chắn cũng không muốn thấy con dâu mình quá đạm bạc, để người khác chê cười.

Lục Giản hít một hơi sâu, khuôn mặt khó chịu nhìn chằm chằm vào A Trù: “Ngươi quyết tâm không chọn ai khác ngoài nàng sao?

A Trù đáp: “Đúng vậy.

Chàng hướng ánh nhìn về phía xa, vượt qua những người đang dạy nhạc và nhạc công, mắt dõi theo bóng dáng của Hy Cẩm.

Từ xa nhìn lại, giữa đám đông áo quần lộng lẫy, nàng nổi bật với chiếc cổ thon dài trắng nõn, thân hình mảnh mai uyển chuyển. Hôm nay nàng ăn mặc thật lộng lẫy, chiếc áo bối tử dệt từ lụa xanh nhạt, kết hợp với áo choàng mỏng màu vàng kim. Màu sắc tươi sáng của trang phục như hòa quyện với cơ thể nàng, tôn lên làn da trắng như tuyết, khiến nàng trông duyên dáng và yêu kiều hơn bao giờ hết.

Điều này làm A Trù nhớ lại lần đầu tiên gặp nàng khi chàng mới mười tuổi. Khi ấy, chàng còn nhỏ, chưa hiểu nhiều về tình cảm, chỉ mơ hồ nhận ra mình thích nàng và muốn gần gũi với nàng. Đến khi lớn hơn, vào năm mười bốn tuổi, vào dịp Tết, chàng đến nhà họ Ninh chúc Tết và thấy nàng mặc chiếc áo bông đỏ mới tinh, ngồi dưới hiên nhà chơi với mèo. Nghe thấy tiếng động, nàng ngẩng đầu lên nhìn chàng.

Chàng vẫn nhớ rõ, ngày hôm đó tuyết đầu mùa rơi trong vắt, nàng với đôi mắt mờ mịt nhìn chàng, hình ảnh ấy mãi in sâu trong tim chàng.

Nàng là cô nương mà chàng giữ trong lòng, mềm mại, đáng yêu, xinh đẹp như đóa hoa tươi thắm. Mỗi sợi tóc của nàng đều sinh động và cuốn hút.

Trong những năm tháng thanh xuân đầy u tối của chàng, chàng đã vẽ lên hình ảnh nàng trong lòng hàng nghìn lần, tưởng tượng cuồng nhiệt đến mức không thể kiềm chế, chỉ để thỏa mãn khát vọng thầm kín của mình.

Ninh Ngũ Lang – phụ thân của nàng – mãi mãi không bao giờ biết được rằng, cậu bé tiểu đồng mà ông từng cứu mạng, kẻ có thân phận thấp hèn, lại đang điên cuồng khao khát, tính toán để chiếm đoạt người con gái quý giá mà ông yêu thương nhất.

Lục Giản thoáng nhìn ngoại sanh của mình, nhìn ánh mắt chàng dõi theo nàng dâu mà cuối cùng thở dài.

Ngoại sanh của ông dù xuất sắc đến đâu, cuối cùng lại rơi vào lưới tình của một cô nương nhỏ bé.

A Trù nghe thấy tiếng thở dài ấy, liền quay sang nhìn Lục Giản: “Phải rồi, cữu cữu, hôm nay tổ phụ có nhắc đến, nói rằng cữu cữu đã đến tuổi lập gia đình rồi, ông ngoại muốn nhân dịp Tiết Hàn Thực lần này tìm người ưng ý cho cữu cữu. Nếu cữu cữu thích ai, ông sẽ đứng ra lo chuyện hôn sự cho cữu cữu.

Lục Giản nghe vậy, nhướng mày, ngạc nhiên nhìn A Trù.

A Trù cúi đầu kính cẩn, thành thật nói: “Cữu cữu và mẫu thân có tình cảm sâu đậm. Nếu cữu cữu lấy vợ, có con cái, mẫu thân nhất định sẽ không tiếc gì, chắc chắn sẽ muốn tặng trang sức của mình cho người cháu dâu hoặc cho cháu chắt. Đến lúc đó, cữu cữu sẽ không còn phải tiếc nuối vì bộ trang sức này nữa.

Lục Giản im lặng một lúc, môi mỏng khẽ thốt ra một từ: “Cút.

Buổi diễn tập thủy quân kết thúc, mọi người còn chưa hết hứng thú, tiếp theo là tiết mục biểu diễn bách hý.

Mọi người tản ra xem cấm vệ quân đấu vật, lắng nghe tiếng nhạc sáo du dương, lại có thái giám trong cung dùng gỗ du để nhóm lửa. Người nào nhóm lửa nhanh nhất sẽ được ban thưởng một bát vàng, ba tấm gấm lụa cùng một cây nến lớn của hoàng gia.

Vua và các quan cùng vui đùa, các gia quyến của quan lại đều háo hức nhìn ngắm, không khí thực sự rất náo nhiệt.

Hy Cẩm đi dạo xung quanh ngắm cảnh, lòng không khỏi có chút tiếc nuối. Giá mà Măng Nhi cũng đến được thì sẽ có thêm người vui vẻ cùng mình đi ngắm cảnh xuân.

Nhưng Măng Nhi còn quá nhỏ, Tiết Thanh Minh không thích hợp cho trẻ con tham gia, đành phải đợi vài năm nữa thôi.

Đang đi, nàng bất chợt nghe thấy có tiếng xì xào sau lùm hoa phía trước, là mấy tiểu thư đang trò chuyện. Hy Cẩm định quay người rời đi, nhưng vô tình nghe thấy một câu dường như nhắc đến A Trù.

Nàng lập tức dừng bước, lắng tai nghe kỹ.

“Chẳng phải là thế sao… Mạc Phi nương nương chẳng phải đã đặc biệt quan tâm đến nàng ta sao?

“Làm sao biết được. Đừng thấy Mạc Phi nương nương đối xử tốt với nàng ta mà nhầm, đó là vì nể mặt hoàng thái tôn! Nếu thật sự quan tâm đến nàng ta, chẳng phải nên ban cho nàng một danh phận sao? Giờ chẳng ban gì cả, chẳng phải là đang để nàng ta trong tình trạng lấp lửng à?

Hy Cẩm trong lòng động đậy, nghĩ thầm đám người này thật to gan, dám bàn tán về mình sau lưng!

Nàng lắng nghe kỹ hơn, và nhận ra một giọng nói quen thuộc.

Chẳng phải là tiểu thư nhà họ Tống sao?

Thì ra là nàng ta!

Lúc này, tiếng trò chuyện của các tiểu thư trở nên thấp hơn.

“Ta nghe nói danh hiệu phu nhân đương nhiên phải để dành cho chính thất đại nương tử. Thực ra trong lòng hoàng đế chưa bao giờ coi nàng ta là vợ chính thức, sau này cùng lắm cũng chỉ là một thứ thiếp thôi, dù sao tiểu thái tôn trưởng là con trai của nàng ta.

“Ta còn nghe rằng Lục tướng quân bên kia cũng đang tính toán để tìm một gia đình tốt cho hoàng thái tôn. Hiện giờ có mấy nhà đang tiến hành kết nối rồi đấy.

Nghe vậy, một người khác cười nói: “Ngũ nương, chẳng phải nhà các ngươi cũng đang tiếp xúc sao?

Hy Cẩm nghe thấy giọng của tiểu thư nhà họ Tống, nàng cười nói: “Đâu có, chỉ là tin đồn thôi.

Ngay lập tức, người khác lại cười nói: “Đừng giấu nữa, ta nghe nói rồi, người đầu tiên được chọn là nhà thượng thư họ Trần, rồi mới đến nhà ngươi, còn có nhà đại nhân họ Hàn nữa.

Tiểu thư nhà họ Tống vội nói: “Đừng nói bậy, nhà chúng ta sao có thể so với nhà họ Hàn, càng không thể so với nhà họ Trần, chắc chỉ là tin đồn thôi.

Hy Cẩm nghe những lời này, cũng ngạc nhiên, nhưng đồng thời lại cảm thấy chẳng có gì bất ngờ.

A Trù là hoàng tôn, mà hoàng tôn này còn có khả năng lên ngôi. Các quan trong triều tất nhiên muốn đặt cược, ai mà không muốn được hưởng ơn mưa móc từ rồng?

Và cách tốt nhất để đặt cược chính là gả con gái mình cho A Trù, sau đó sinh con cái. Đợi khi A Trù lên ngôi, nhà mình sẽ trở thành ngoại thích, được chia phần vinh hoa.

Huống hồ A Trù là một thiếu niên tuấn tú, chẳng lạ gì khi có nhiều tiểu thư nhắm tới chàng.

Nhưng khi nghe những lời này, trong lòng Hy Cẩm lại không mấy dễ chịu.

Gần đây A Trù bận rộn, tính tình trầm lặng hơn, chắc hẳn cũng là vì chuyện này.

Những người kia, bao gồm cả cữu cữu của chàng, đều đang ép chàng phải lấy người khác!

Ngay lúc này, một giọng khác vang lên: “Thật ra, ta thấy tiểu thư nhà hoàng thái tôn hiện tại cũng rất tốt. Chẳng phải sớm muộn gì nàng ấy cũng sẽ trở thành thái tôn phi sao? Nhìn xem nhan sắc của nàng ấy, ai có thể so bì được?

Nàng không nói thì thôi, vừa mở miệng ra, những người khác lập tức cảm thấy khó chịu.

Dù gì họ cũng là tiểu thư danh giá của Yên Kinh, từ nhỏ đã được nuôi dưỡng trong nhung lụa, sao có thể so sánh mình với một nữ tử thương gia có thân phận thấp kém? Làm sao có thể phục được đây?

Ngay lúc đó, có người cười khẩy: “Vẻ ngoài thì có đẹp đấy, nhưng thì sao chứ? Xuất thân thấp hèn, chẳng qua nhờ hoàng thái tôn rơi vào cảnh khó khăn mà mới có thể hưởng lợi lớn. Cô ta sinh ra dòng máu hoàng tộc, đó đã là may mắn rồi, còn muốn đòi hỏi gì nữa? Muốn làm nữ nhân hoàng gia chỉ dựa vào nhan sắc sao?”

Người khác phụ họa: “Đúng thế, ta nghe nói cô ta thậm chí không biết đọc biết viết, là con gái thương gia, chỉ biết tính toán sổ sách mà thôi.”

Lại có người nói thêm: “Mạc Phi nương nương đối xử tốt với cô ta, đó là nâng đỡ, nhưng cô ta lại tưởng mình là gì đó to tát. Nhìn đi, ai nấy đều mặc áo choàng xứng đáng, chỉ riêng cô ta khoác áo bình thường, cô ta không thấy nhục sao?”

“Cô ta biết gì mà hiểu, có khi còn chẳng biết cái gì là áo choàng xứng đáng đâu!”

“Ngũ nương, cô nhìn cái cách cô ta nói với cô, đúng là miệng lưỡi sắc bén, đích thực là xuất thân từ thương gia, chúng ta sao có thể so bì với cô ta được!”

Những người khác đồng thanh tán đồng.

Trong khi họ đang nói, Hy Cẩm bước tới, mỉm cười lớn tiếng: “Các tiểu thư, các cô tụ tập ở đây thật vui vẻ nhỉ, đang bàn tán chuyện gì vậy?”

Vừa nghe thấy giọng nàng, mấy vị tiểu thư lập tức tái mặt, hoảng hốt.

Nói xấu người khác mà bị bắt tại trận, ai mà không lo lắng chứ!

Ai cũng muốn giữ thể diện.

Hy Cẩm vẫn cười, nói: “Vừa nãy ai nói về ta, nói rằng tại sao hoàng thượng không ban cho ta áo choàng xứng đáng? Ồ, đây không phải là chuyện của hoàng tộc sao, khi nào đến lượt các cô dám bàn tán? Hay là các cô đang lo lắng thay cho ta, cho rằng quan gia đối xử bất công?”

Cô vừa gán cho họ cái tội lớn, người vừa nói chuyện lập tức run rẩy, mặt trắng bệch.

Bàn tán về triều chính, cho rằng quan gia đối xử bất công, ai nghe thấy chẳng run sợ chứ!

Hy Cẩm thở dài: “Các cô đều là tiểu thư danh giá của Yên Kinh, vậy mà lại đứng đây nói xấu người khác. Các cô mong rằng ta bị đuổi, để các cô có cơ hội gả cho hoàng thái tôn, làm thái tôn phi sao? Các cô có nghĩ rằng thái tôn sẽ để mắt tới các cô không?”

Mặt mấy người kia đỏ bừng, vội vàng thanh minh: “Không có, phu nhân hiểu lầm rồi.”

Hiểu lầm?

Hy Cẩm cười chế giễu: “Ta hiểu lầm gì chứ? Vừa nãy các cô nói gì về ta, có dám nói thẳng trước mặt mọi người không?”

Giọng nàng vốn mềm mại, trong trẻo nhưng giờ lại sắc bén.

Mấy vị tiểu thư nhìn nhau, không biết phải làm sao.

Bình thường họ quen nói xấu sau lưng, nhưng Hy Cẩm lại nói thẳng ra như thế...

Nàng không cần giữ thể diện, nhưng họ thì cần, làm sao có thể để lộ việc này ra ngoài?

Hy Cẩm thấy họ lúng túng, liền tiến thêm một bước: “Sao không nói nữa? Hay là sợ bị phát hiện bàn tán về triều chính? Các cô không chỉ gặp rắc rối mà còn làm liên lụy đến cả gia đình các cô!”

Giọng nói của nàng không nhỏ, khiến những người xung quanh chú ý. Ngay cả cấm vệ quân đang đấu vật cũng bị thu hút và quan gia cũng bị kinh động.

Lúc này, một cô tiểu thư mặc váy xanh lục cúi đầu chạy về phía trước.

Hy Cẩm thấy vậy, liền lớn tiếng: “Cô chạy gì vậy? Có phải cô cảm thấy tội lỗi không? Vừa rồi cô nói gì đấy, cô có bàn tán về triều chính không, có nghi ngờ hoàng thượng không?”

Cấm vệ quân đã tới, mọi người đều quay lại nhìn.

Cô tiểu thư kia có vẻ cường tráng, mặc trang sức vàng bạc, nhưng không rõ là con gái nhà ai.

Hy Cẩm thấy cô ta bỏ chạy, đoán rằng hẳn là người vừa nói lời cay độc nhất, chắc chắn không thể tha cho cô ta!

Nàng chỉ vào cô ta nói: “Có phải cô có tật giật mình không? Đứng lại!”

Cô tiểu thư liền dừng bước, không dám cử động.

Lúc này, A Trù nghe thấy tiếng ồn, cũng nhanh chóng đến.

Chàng thấy Hy Cẩm đứng dưới gốc cây đào, bên cạnh là mấy cô tiểu thư, như thể đang đối đầu.

Chàng bước tới đứng chắn trước Hy Cẩm, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Hy Cẩm vốn muốn làm lớn chuyện, nhất định phải làm lớn.

Không ít người trong Yên Kinh nhòm ngó vị trí của nàng, làm lớn chuyện mới khiến họ hiểu rằng nàng không dễ bị bắt nạt!

Điều này bao gồm cả hoàng thượng và cữu cữu của A Trù, Lục Giản.

Nàng là vợ cả của A Trù, là mẹ ruột của Măng Nhi, họ dựa vào đâu mà đối xử lạnh nhạt với nàng!

Dù không dám làm to chuyện với quan gia hay cữu cữu, nhưng nàng có thể làm lớn chuyện với vài tiểu thư này, để làm gương!

Vì vậy, khi thấy A Trù đến, nàng không do dự lao vào lòng chàng, nước mắt rưng rưng: “Điện hạ, điện hạ, chàng đưa thiếp về đi, đưa thiếp về đi.”

Nước mắt nàng tuôn trào, nức nở nói: “Thiếp không chịu đựng nổi nữa!”

A Trù không quan tâm đến việc có người khác xung quanh, vội đỡ nàng: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Chàng nhìn lướt qua mấy cô tiểu thư, ánh mắt lạnh lùng hỏi: “Vừa rồi xảy ra chuyện gì?”

Mấy tiểu thư lập tức cảm thấy một luồng khí lạnh bao trùm, chân run rẩy, lưng lạnh toát.

Họ chỉ nói chuyện phiếm sau lưng, không ngờ lại bị kéo ra để bêu xấu trước mọi người.

Điều đáng nói là vị phu nhân này vừa hung dữ với họ, nhưng khi hoàng thái tôn tới, nàng ngay lập tức đổi giọng, khóc lóc như thể đã phải chịu ấm ức lớn lao, chẳng phải chỉ là nói vài lời sau lưng sao?

Mấy tiểu thư đều cứng lưỡi, líu ríu: “Cũng không có gì đâu, chỉ là chị em nói chuyện phiếm chút thôi. Không ngờ phu nhân lại nghe thấy và làm lớn chuyện lên...”

Hy Cẩm nghe thấy lời nói đó, làm sao có thể để họ đổ vấy tội lỗi lên đầu mình. Nàng từ từ ngẩng đầu lên khỏi vai của A Trù, mắt vẫn còn đẫm lệ, cắn môi và nói: “Điện hạ, bây giờ đang là tiết Hàn Thực, mọi người đều tụ tập thành từng nhóm ba, năm người. Có ai quan tâm nghe lén họ nói gì đâu? Chẳng ai thèm nghe, chỉ là tình cờ thôi, lúc nãy ta đi qua đây và tình cờ nghe họ nhắc đến ta. Những lời họ nói thật không thể nghe nổi, thậm chí còn đề cập đến điện hạ và cả hoàng thượng. Ta thực sự không thể chịu nổi nữa!

Nói đến đây, mọi người nhìn thấy thân hình mảnh mai yếu ớt của nàng khẽ run lên, trông thật sự đáng thương, như thể đã phải chịu ấm ức rất lớn.

Ai nấy đều cau mày, nhìn về phía những tiểu thư kia. Mấy người đó mặt trắng bệch, rõ ràng trong lòng đang rất lo sợ, có vẻ như họ đã thực sự nói xấu sau lưng người khác!

Huống hồ họ còn nhắc đến điện hạ và hoàng thượng, chuyện này đâu phải chuyện nhỏ.

A Trù cúi xuống nhìn vợ mình, ánh mắt dừng lại trên chiếc trâm cài hình chuồn chuồn bằng vàng và ngọc bích trên tóc nàng. Vì nàng đang khóc, đôi cánh của chuồn chuồn trên chiếc trâm khẽ rung động theo.

Chàng không khỏi cảm thấy thương xót, nhẹ nhàng vòng tay qua eo nàng, an ủi: “Đừng khóc.

Những người xung quanh chứng kiến cảnh này đều ngạc nhiên đến sững sờ.

Hoàng thái tôn thật không ngại ngùng gì, lại dỗ dành vợ mình ngay giữa chốn đông người như thế!

Hy Cẩm nghe thấy giọng nói ấm áp của A Trù, trong lòng hiểu rõ chàng đã thấu suốt mọi chuyện, nhưng vẫn quyết định giữ thể diện cho nàng, cho phép nàng tiếp tục “diễn.”

Quả nhiên là vợ chồng tâm đầu ý hợp, thật có sự ăn ý!

Nàng thích thú vô cùng, thầm nghĩ A Trù đúng là tốt với mình!

Hoàng thượng đứng đó khoanh tay, nhìn một lúc rồi mới lên tiếng: “Rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra?

Khi hoàng thượng cất tiếng hỏi, mấy tiểu thư kia lập tức mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy, quỳ xuống không dám nói gì.

Trong số đó có cả con gái của Lễ Bộ Thượng Thư Tả đại nhân. Ông ta thấy tình hình như vậy, liền vội vàng bước lên thưa: “Tâu hoàng thượng, tiểu nữ không hiểu chuyện, chắc đã lỡ lời mạo phạm phu nhân của hoàng thái tôn. Xin hoàng thượng thứ tội.

Những gia đình khác cũng vội vàng bước lên xin lỗi.

Hy Cẩm nghe thấy vậy, liền ngẩng đầu khỏi vai của A Trù, nước mắt vẫn chưa ngừng, nàng nức nở nói: “Các vị đại nhân quá lời rồi, bảo là mạo phạm cũng không phải, chỉ là cô ta nói ta xuất thân thấp hèn, nói rằng Măng Nhi cũng không có tư cách gì. Cô ta còn bảo hoàng thái tôn cưới ta là mắt mù!

Nàng khéo léo thêm mắm dặm muối, khiến cả hoàng thái tôn lẫn hoàng tử nhỏ đều bị kéo vào cuộc.

Nghe vậy, vị tiểu thư kia mặt trắng bệch, tay chân run rẩy, tức giận đáp: “Ta không có nói những điều đó! Ta chỉ nói về ngươi, làm sao ta dám nói về hoàng thái tôn và hoàng tử!

Hy Cẩm nghe vậy, mắt mở to, đẫm lệ, ngây thơ nói: “Vậy ngươi thừa nhận đã nói ta xuất thân thấp hèn phải không?

Tiểu thư kia lắp bắp: “Đúng, ta nói ngươi xuất thân thấp hèn, nhưng ta không—

Chưa kịp nói hết câu, Lễ Bộ Thượng Thư Tả đại nhân sắc mặt liền thay đổi. Vị tiểu thư kia cũng ngay lập tức nhận ra sự nghiêm trọng của tình huống.

Làm sao cô ta có thể thừa nhận chuyện này chứ!

Lễ Bộ Thượng Thư mặt đen như than, quát mắng con gái mình: “To gan! Con dám vô lễ như vậy, mau quỳ xuống tạ tội!

Dù Hy Cẩm có xuất thân thấp kém, nhưng không phải ai cũng có thể tùy tiện nói những lời như thế.

Dù hoàng thượng có phong tước hay không, hay phong nàng làm hậu sau này, thì bây giờ nàng vẫn là chính thê của hoàng thái tôn. Chê bai nàng xuất thân thấp hèn, chẳng phải là tội đáng chém đầu sao!

Cô tiểu thư quỳ đó, mặt mày hoảng hốt: “Ta... ta... ta...

Cô ta nhận ra mình đã rơi vào bẫy của Hy Cẩm.

A Trù liền dắt Hy Cẩm bước lên phía trước, nói với hoàng thượng: “Hoàng thượng, Hy Cẩm tính tình có hơi nhạy cảm. Khi người khác nói về nàng, nàng nghe thấy liền cảm thấy tủi thân. Nàng là người không thể che giấu cảm xúc, chuyện này trở nên rắc rối cũng là lỗi của nàng. Tuy nhiên, nàng vốn là người hiểu lý lẽ, đây chỉ là chút hiểu lầm, nàng khóc xong rồi cũng sẽ thôi.

Vừa nói, chàng vừa khẽ bóp tay Hy Cẩm để ra hiệu.

Hy Cẩm hiểu ý, liền thuận theo lời A Trù: “Hoàng thượng, thiếp vẫn lấy lời của chàng làm đầu. Điện hạ nói đúng, thiếp nghe theo tất cả những gì chàng nói. Còn về tiểu thư nhà họ Tả, chắc cô ấy chỉ vô tình nói vậy thôi, chẳng có gì to tát cả.

Lục Giản đứng bên cạnh, nhếch môi đầy mỉa mai.

A Trù vừa rồi nói những lời đó, rõ ràng là bênh vực vợ mình rất nhiều, nhưng cách xử lý vẫn khôn khéo.

Nhưng cái gọi là “hiểu chuyện kia chỉ để dỗ dành người ngoài thôi. Còn Hy Cẩm? Rõ ràng là người không dễ đối phó, một khi đã nắm được điểm yếu của người khác là sẽ không tha.

Nhưng cũng không còn cách nào khác, cháu trai ông lại thích như vậy, bị vợ ăn hiếp đến chết mà vẫn cam lòng.

Huống chi, hôm nay rõ ràng là mấy tiểu thư kia sai. Cho dù Hy Cẩm có cố ý gây chuyện trước, A Trù cũng chỉ có thể đứng về phía nàng, vì trong mắt chàng, vợ mình luôn là tốt đẹp nhất.

Hoàng thượng thấy vậy, liền hỏi: “Ngươi nghĩ nên xử lý thế nào?

Hy Cẩm nghe thấy, khẽ sụt sịt, giọng nghẹn ngào: “Dù sao thì thiếp cũng nghe theo lời dạy bảo của hoàng thượng thôi.

Mọi người nhìn nàng, thấy nàng da trắng như tuyết, xinh đẹp như đóa hoa, giờ khóc lóc trông càng thêm phần đáng thương và động lòng người.

Lục Giản đứng đó nhìn, cũng nhíu mày.

Nàng đang đeo cây trâm ngọc của chị ông mà khóc sụt sùi, khiến ông cũng chẳng thoải mái chút nào.

Hoàng thượng nghe những lời này, không khỏi cũng mềm lòng.

Ông vốn hiểu rõ tâm tư của cháu mình. Trước đây, ông từng muốn thử tìm cho cháu một cô gái khác. Vì thế, ông đã để mặc cho Lục Giản sắp đặt mọi việc.

Nhưng giờ đây, ông cũng thấy rõ A Trù luôn bảo vệ người vợ này, trong mắt chàng chỉ có Hy Cẩm.

Vì vậy, ông khoanh tay, ra lệnh: “Các ngươi ở đây gây chuyện, thật mất thể diện. Hãy về nhà đóng cửa kiểm điểm, một tháng không được ra ngoài.

Mấy tiểu thư kia vốn đã sợ đến rã rời, giờ nghe thấy lệnh này, liền rơi nước mắt tạ ơn hoàng thượng.

Tả đại nhân và những người khác mặt mày tái mét, trông vô cùng khó coi.

Thực ra việc bị phạt cấm túc cũng không phải chuyện quá to tát, nhưng mấy tiểu thư này vẫn chưa xuất giá, một khi mất mặt như vậy, hôn sự sau này sẽ khó mà nói được.

Nhà nào lại muốn một cô gái từng mất mặt trước hoàng thượng và lại còn đắc tội với phu nhân của hoàng thái tôn chứ?

Hy Cẩm mắt đẫm lệ, nhìn về phía mấy tiểu thư kia. Thấy bọn họ cúi đầu, mặt mũi ủ rũ, rõ ràng là mất hết thể diện, trong lòng nàng không khỏi cảm thấy thoải mái. Cứ để họ tức chết đi!

Nàng vừa nhìn vừa chợt nhận ra, hình như thiếu mất một người.

Nàng vội vàng nhìn xung quanh, quả nhiên thấy phía sau gốc cây đào, một tiểu thư mặc váy xanh đang lén lút muốn rời đi.

Làm sao có thể để nàng ta chạy thoát được!

Hy Cẩm vội nói: “Điện hạ, người xem, kia là tiểu thư nhà ai? Nàng ta đang định lén bỏ trốn! Không thể để nàng ta chạy thoát được!”

Nghe nàng nói vậy, mọi người đều nhìn về phía tiểu thư đó.

Ai nấy đều tỏ vẻ nghi ngờ, rồi cùng nhau hỏi thăm xem tiểu thư đó là người nhà ai.

A Trù chăm chú nhìn nàng ta, rồi bất ngờ hỏi lớn: “Ngươi là ai? Sao lại có mặt ở đây?”

Giọng chàng nghiêm nghị, Lục Giản cũng lập tức nhận ra có điều không ổn, thân hình nhanh nhẹn như mũi tên, lao ngay về phía trước.

Hy Cẩm còn đang ngạc nhiên, thì thấy tiểu thư kia bất ngờ lao mình về phía trước, nhanh như thỏ chạy.

Sự việc đột ngột này khiến mọi người xung quanh không khỏi kinh ngạc, các gia quyến hét lên hoảng sợ. Đám thị vệ hoàng cung cùng các đội cận vệ cũng ngay lập tức phản ứng, nhanh chóng rút vũ khí và lao tới.

A Trù giọng trầm xuống, ra lệnh: “Bảo vệ hoàng thượng!”