A Trù nghiến chặt hàm răng trắng nhọn của mình lên gương mặt mềm mại của Hi Cẩm, chàng cúi đôi mi dài, nhìn nàng với đôi mắt đầy nước: “Nàng lại dám nói ta?” Hi Cẩm lúc này trong lòng đã cười lạnh, nàng khẽ nâng mi, nhìn chàng với vẻ mặt âm u: “Sao ta lại không dám nói chàng?” A Trù truy hỏi: “Trong mơ, các người đã làm gì? Hắn ôm nàng? Hôn nàng?” Hi Cẩm: “Không có mà!” Ánh mắt A Trù trở nên u ám: “Vậy là hắn nắm tay nàng.” Hi Cẩm nghe giọng điệu chàng bắt bẻ từng chút một, bèn khinh bỉ nói: “Nhỏ mọn!” A Trù nhếch môi, giọng điệu châm biếm: “Ta nhỏ mọn sao? Nếu ta cứ nhớ mãi về một cô gái khác trong mơ, chắc nàng đã bỏ thuốc ta từ lâu rồi!” Hi Cẩm: “...” Nàng khẽ hít một hơi, trong lòng hơi chột dạ. Chàng quá hiểu nàng rồi. Nhưng nhanh chóng, nàng lại trở nên mạnh miệng hơn: “Nhưng tất cả chỉ là hư cấu! Chàng đang vu khống, bịa chuyện, rồi đổ oan cho ta!” Sắc mặt A Trù trầm xuống: “Nàng mơ thấy gì mà dám nói hắn vô dụng? Một tiểu thư như nàng, sao biết được các công tử bên ngoài có vô dụng hay không? Nàng đã thử qua chưa?” Hi Cẩm bực mình đến mức muốn cào chàng: “Ta đang nói về chuyện khác! Ta đâu có biết người khác vô dụng hay không, ta chưa từng thử qua mà!” A Trù mím môi, đôi mắt đen láy im lặng nhìn nàng chằm chằm. Hi Cẩm nghĩ, hay lắm, người này giận dỗi mà không nói ra, để nàng suýt nữa bị oan uổng! Nàng cố tình nói: “Nếu không, chàng giúp ta tìm vài người thử xem, có thể sau khi gặp mấy tên công tử yếu đuối bên ngoài, ta sẽ biết chàng tốt thế nào.” A Trù nghiến răng: “Ninh Hi Cẩm!!” Hi Cẩm thầm thấy buồn cười, nhưng nghĩ rằng chuyện này vẫn phải nói rõ ràng! Nàng nghiêm túc nói: “Hoàng thái tôn điện hạ, chàng bây giờ đã có địa vị cao quý, chắc hẳn những điều trước đây không quan trọng giờ lại trở nên khó chịu trong mắt chàng, không cái gì vừa ý, nhìn đâu cũng thấy toàn khuyết điểm, không có gì tốt cả! Nhưng chúng ta phải nói rõ, nếu một ngày nào đó chúng ta chia tay, chàng cũng đừng lôi kéo gì đến chuyện của ta và Nhị Lang. Hắn liên quan gì đến ta? Đúng, ta đã gặp hắn ở chùa Giới Đài, nhưng ta quang minh chính đại, ta không thấy có gì phải hổ thẹn! Hắn là gì chứ? Ta vẫn nhớ tình cũ, nhưng nếu hắn dám mượn ta tiền, ta sẽ lập tức cắt đứt mọi quan hệ!” Nói xong, nàng nhìn sắc mặt của A Trù, tiếp tục: “Chúng ta phải nói rõ, trước khi chúng ta kết hôn, ta và hắn có chút dính líu, nhưng chàng cũng biết mà, khi đó chúng ta đã đính hôn rồi, nên chuyện có chút liên quan là điều khó tránh. Lúc đó chúng ta—” A Trù đột ngột nói: “Không cần.” Chàng hít sâu một hơi, cứng nhắc nói: “Nàng không cần phải giải thích những chuyện trước khi chúng ta kết hôn, ta sẽ không để ý.” Hi Cẩm khẽ cười: “Chàng nói không để ý, nhưng ta cũng phải nói rõ ràng.” Nàng nhớ rất rõ, khi đó nàng và Nhị Lang cùng ngồi xe kéo ra ngoài chơi. Do không có người đánh xe, cha nàng đã nhờ A Trù đánh xe giúp. Lúc đó, mọi người chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, tiểu thư nhà đông gia ra ngoài chơi, người làm trong cửa hàng giúp đánh xe, chuyện này rất bình thường, không ai để ý. Nhưng ai ngờ sau đó, nàng không cưới Nhị Lang, mà lại trở thành thê tử của người đánh xe ngày ấy. Giờ đây, chàng trai nhỏ bé khi xưa đã trở thành một nhân vật hoàng tộc cao quý. Nàng giải thích: “Ta và Nhị Lang dù đã đính hôn khi đó, nhưng tính cách của ta có phần tùy tiện, thi thoảng nghĩ ngợi vẩn vơ, nhưng cha mẹ ta vẫn còn, ta cũng còn nhỏ, không làm điều gì sai trái. Chỉ là đã từng nắm tay, nhưng ngoài ra thì hoàn toàn không có gì cả. Chàng không cần phải coi hắn là cái gai trong mắt, suốt ngày đề phòng, như thể ta là người lăng nhăng, dễ dàng quyến rũ người khác.” A Trù nắm chặt cổ tay nàng: “Ta đã nói rồi, nàng không cần phải giải thích những chuyện này với ta.” Hi Cẩm nghe vậy, cảm thấy chàng thực sự chỉ nói một đằng, nghĩ một nẻo. Chàng để ý, chắc chắn là để ý. Khi nàng còn nhỏ, không nghĩ ngợi nhiều. Nhưng giờ, ngẫm lại tính cách của chàng từ trước đến nay, nghĩ về chuyến du ngoạn năm đó, chắc hẳn chàng đã ghen tuông đến phát điên! Nàng tin rằng, khi nàng vừa mới trưởng thành, cậu trai nghèo khó khi ấy chắc chắn đã âm thầm ngưỡng mộ nàng. Tuy nhiên, nàng không để lộ điều đó trên mặt. Nàng chỉ nhìn chàng và nói: “Còn sau khi thành thân, điện hạ cũng phải biết rằng chàng có tài năng thiên bẩm, khác với người thường. Lần nào chàng cũng khiến ta kiệt sức đến mức không thể xuống giường. Ta còn sức đâu mà nghĩ đến đàn ông bên ngoài. Có chàng rồi, thì còn ai khác có thể khiến ta để ý?” Nàng nói như vậy, liền thấy sắc mặt của chàng dịu đi. Quả nhiên, không gì qua được những lời khen ngợi! Đàn ông ai mà không để ý đến những chuyện này? Đặc biệt là khi so sánh với tình nhân cũ của nàng, chàng càng để ý hơn. Nàng tiếp tục: “Còn việc tại sao ta biết Nhị Lang không ra gì...” Nàng có thể cảm nhận rõ ràng, khi nàng vừa nói những lời này, cằm của chàng đã căng ra. Chắc chắn là vì nàng nói mơ, nhắc đến Nhị Lang, chàng nghĩ rằng nàng đang mơ thấy cảnh ân ái với hắn, và giờ thì chàng đang tức điên lên. Chắc chắn là vào hôm đó, khi nàng nhờ chàng xỏ giày cho mình, chàng mới tỏ ra u ám như vậy. Liên kết với tính cách kỳ lạ của chàng trong khoảng thời gian này, mọi chuyện bỗng trở nên sáng tỏ! Nàng mỉm cười, nhìn dáng vẻ căng thẳng rõ ràng của chàng, rồi mới từ tốn nói: “Thực ra cũng chẳng có gì. Mẹ ta có để lại một bức thư, chắc chàng biết rồi.” A Trù khẽ gật đầu, giọng khàn khàn: “Biết.” Hi Cẩm nói: “Trong bức thư của mẹ ta, bà có nhắc đến Nhị Lang. Hóa ra, mẹ ta từng có ơn với hắn, nên trước khi lâm chung, bà đã dặn dò hắn vài lời, còn nói rằng nếu sau này vợ chồng chúng ta gặp khó khăn, có thể nhờ Nhị Lang giúp đỡ.” Nàng đã khéo léo chỉnh sửa lời của mẹ mình, chuyển thành vợ chồng cùng nhờ giúp đỡ. Chuyện vợ chồng nàng liên lụy đến Nhị Lang trong lúc này, nàng thực sự không nỡ. Sau này khi A Trù càng trở nên cao quý, Nhị Lang còn phải dựa vào ân huệ của chàng. Nàng không muốn chuyện của mình làm liên lụy đến Nhị Lang, nên nhất định phải giúp hắn thoát khỏi tình thế khó xử này. Sau đó, nàng chậm rãi nói tiếp: “Trước đây khi chàng không ở Nhữ Thành, ta là phụ nữ, chẳng hiểu biết gì về Yên Kinh. Trong lòng ta lúc đó đầy lo lắng, cũng rất lo cho chàng. Nhưng ta không quen biết ai khác là văn nhân, thương gia thì chẳng hiểu gì, cũng không biết gì về triều đình, nên mới tìm đến Nhị Lang để hỏi thăm vài điều.” Nàng thở dài: “Tất cả những điều này không phải đều vì chàng sao.” Trong lòng Hi Cẩm lại nghĩ, nàng phải hủy bỏ cuốn “Trượng phu hai lòng”, về nhà sẽ cắt nát nó, phải hủy hoàn toàn, không bao giờ để A Trù nhìn thấy. Nếu không, A Trù sẽ hận mẹ nàng mất. Lỡ chàng giận quá mà không thèm đi cúng bái mẹ nàng, thì dưới đó bà sẽ đói khổ. Ánh mắt A Trù trở nên u ám khó đoán, môi mím chặt, không nói lời nào. Hi Cẩm tiếp tục: “Còn về giấc mơ hôm đó, chẳng phải vì ta đột nhiên lo lắng về chuyện phong tước hay sao? Ta nghĩ rằng ta nhất định phải được làm Đại nương tử của chàng. Nhớ lại lời mẹ dặn, ta mới nhận ra... Nhị Lang thật sự không đáng tin. Mẹ ta còn bảo ta phải tin hắn, ta tin hắn cái gì đây?” Nàng hừ lạnh: “Nếu không phải vì hắn, ta đã tiết kiệm được năm mươi quan tiền khi mua căn nhà kia. Làm sao ta có thể tin hắn?” A Trù cứng ngắc hỏi: “Nàng nói 'đừng chạy' là đang nói ai?” Hi Cẩm giải thích: “Tất nhiên là ta đang đuổi theo bức thư của mẹ. Bức thư của mẹ ta, ta không nên đuổi theo sao? Nhưng bức thư cứ chui vào trong đám sương mù, ta làm gì được đây? Ta lo lắng lắm chứ!” Nàng bỗng nhớ ra điều gì đó, mở to mắt ngạc nhiên nhìn A Trù: “Chàng đang nghĩ gì vậy? Đừng nói với ta rằng chàng nghĩ ta muốn quyến rũ Nhị Lang, nhưng hắn không chịu, nên ta đuổi theo hắn?” A Trù không thoải mái, môi hơi mím lại. Hi Cẩm: “!!!” Tức giận, thật sự tức giận. Chuyện chàng hiểu lầm nàng đã khiến nàng giận, nhưng điều này còn khiến nàng tức giận hơn! Nàng dùng ánh mắt đầy khó hiểu và bất lực nhìn A Trù: “A Trù, sao chàng có thể nghĩ như vậy, chàng nghĩ rằng—” Nàng nghiến răng: “Với nhan sắc khuynh quốc khuynh thành của ta, chỉ cần ta vẫy tay, thiên hạ có chàng trai nào có thể kháng cự? Chẳng lẽ ta còn phải chạy theo họ mà hét 'đừng chạy, đừng chạy'? Chàng cũng thật coi thường ta quá rồi!” Chàng đúng là làm nhục nàng! Trong mắt A Trù hiện lên một chút xấu hổ khó nhận thấy, ánh mắt chàng lảng tránh nhìn sang chỗ khác. Sau đó, chàng mới dùng giọng điệu rất thản nhiên nói: “Ta cũng không nghĩ gì nhiều, chỉ là giấc mơ thôi mà, giấc mơ có thể thành thật sao?” Hi Cẩm: “Đúng rồi, chuyện trong mơ, chỉ có kẻ ngốc mới coi là thật, chỉ có con chó ngốc mới cứ nghĩ hoài về nó, tự làm khổ mình.” A Trù: “...” Hi Cẩm vẫn chưa hết giận: “Con chó ngốc, con chó ngốc, con chó ngốc, con chó ngốc!” Nàng nói một hơi mấy lần! A Trù cảm thấy trán mình giật giật, bèn không nhắc đến chuyện này nữa, nói: “Thôi được rồi, đi thôi, chúng ta phải lên đường, các thân hữu đã đến tiễn đưa.” Tuy nhiên, Hi Cẩm không dễ dàng gì mà đi ngay. Hôm nay nàng cố tình kéo chàng đến đây, chính là để dứt khoát nắm chặt chàng trong tay. Thượng đế đã giúp nàng khi để nàng biết được chàng đang hiểu lầm, nàng phải tận dụng cơ hội này, khiến chàng hoàn toàn phục tùng nàng. Nàng nói: “A Trù, ta biết chứ, sau này thân phận khác rồi, ta không thể như trước đây, làm càn vô lý, ta phải biết điều.” A Trù nhướn mày nhìn nàng: “Hử?” Nàng nói những lời này, chắc chắn là sắp làm một chuyện vô lý không biết điều. Lúc này, A Trù thấy nàng thở dài một hơi. Quả nhiên. A Trù im lặng chờ đợi sự chuyển biến tiếp theo của nàng. Hi Cẩm mở lời: “A Trù, ta không phải không biết điều, nhưng ta, nhưng ta chỉ là không nỡ rời bỏ nơi này.” A Trù nhướn mày: “Không nỡ?” Hi Cẩm nói khẽ: “Chàng nhìn xem, những đồ đạc trong phòng này, còn cả khu vườn này, tuy nhỏ bé, tuy không phải là nơi hoa lệ, nhưng đây là nơi chàng và ta đã sống cùng nhau bao năm. Chúng ta đã thành thân ở đây, chúng ta đã có Măng Nhi ở đây... và cả ở đây—” Nàng chỉ về phía cửa sổ, dưới khung cửa sổ là chiếc bàn sách bằng gỗ tử đàn, bên cạnh là chiếc ghế mềm mà nàng thường ngồi đọc sách khi rảnh rỗi. Nàng nhìn chiếc ghế, đôi mắt trong veo dần mờ đi bởi lớp sương mờ mịt: “Khi đó chúng ta mới thành thân, ta nằm ở đây đọc sách, chàng lại gần, chàng—” Nàng cắn nhẹ môi, trên khuôn mặt ửng lên chút hồng: “Chàng còn nhớ không?” Ánh mắt của A Trù dần dừng lại ở chiếc ghế, chàng dĩ nhiên nhớ rất rõ. Khi đó họ mới thành thân không lâu, hôm đó thấy nàng mải mê đọc sách, chàng lại gần, và phát hiện nàng đang đọc cuốn sách gì mà viết toàn những lời như “thân thể động, mông nhấp nhô, từng cơn mệt mỏi từng cơn mềm nhũn“. Lúc ấy mới vào thu, nàng nằm trên ghế, eo lưng uốn cong, chiếc chăn mỏng rơi xuống, ánh hoàng hôn phủ lên cơ thể trắng ngần như ngọc dương chi của nàng, khiến cho làn da ấy nhuộm ánh sáng phớt hồng, đẹp đến mức không thể dời mắt. Lúc đó, chàng còn trẻ và đầy nhiệt huyết, nghĩ rằng đã làm vợ chồng thì cơ thể cũng thuộc về nhau, bèn cúi xuống và cùng nàng làm chuyện điên cuồng đó, khiến tóc nàng rối tung, cài trâm cũng lệch đi, thân hình rung rinh, làm nàng tức giận. Hi Cẩm thấy vẻ mặt của A Trù, dĩ nhiên hiểu rằng chàng cũng đã nhớ lại. Nàng tựa người vào chiếc ghế, thở dài: “Lang quân à, ta biết trong lòng chàng vẫn còn giữ một chút oán hận, trách ta ngày xưa đối xử với chàng khắc nghiệt, có lẽ còn nghĩ ta kiêu ngạo. Nhưng những chuyện ngày đó, suy ngẫm kỹ lại, ta và chàng khi còn trẻ làm vợ chồng, cũng có rất nhiều tình nghĩa. Dù ta có bướng bỉnh đến đâu, nhưng mỗi khi có việc lớn, ta chẳng phải vẫn dựa vào chàng sao?” Ánh mắt A Trù vẫn nhìn vào chiếc ghế mềm kia, nghe những lời này, chàng cũng không ngước mắt lên, chỉ nói: “Nàng từng nói rõ ràng, chỉ vì tham cái thân thể này của ta, miễn cưỡng tìm được chút thú vui trên giường, nếu không thì chẳng có gì đáng giá cả.” Hi Cẩm rất thản nhiên đáp: “Nhưng đó cũng là lời thật lòng mà, ta nói thật lòng như vậy, chàng nên vui mới phải!” A Trù ngước mắt lên: “Ồ? Ta nên vui?” Hi Cẩm: “Chứ còn gì nữa? Chẳng lẽ chàng muốn ta nói rằng, lang quân của ta giàu có khắp thiên hạ, đẹp trai như Phan An, năm điều kiện như Phan Lư Đăng Tiểu Hiền chàng đều có đủ, chàng đúng là một lang quân số một thiên hạ sao? Chàng có tin nổi không?” Đương nhiên là không thể tin. Hi Cẩm tiếp tục: “A Trù à, vì thế khi ta nói những lời đó, đâu phải là chê bai chàng, đó chẳng phải là khen ngợi chàng sao? Khen chàng thân thể cường tráng, khen chàng có dung mạo xuất chúng, đều là sự thật cả. Chúng ta là vợ chồng, nói thật lòng với nhau.” A Trù im lặng. Một lúc sau, chàng mới nói: “Nàng nói đúng.” Hi Cẩm nghe vậy càng thêm khích lệ, tiếp tục nói: “Ta chẳng qua chỉ là một nữ tử thương gia bình thường, không có mắt nhìn người, làm sao biết được thân phận cao quý của chàng? Nếu như ta sớm biết để nịnh bợ chàng, đó mới là chuyện lạ!” Nghe những lời này, A Trù đột nhiên khựng lại. Hi Cẩm hỏi: “Sao thế, chàng không đồng tình sao?” A Trù khẽ lắc đầu: “Không phải.” Chàng chỉ là chợt nhớ đến Ninh Hi Ngọc, hành vi của Ninh Hi Ngọc thực sự có chút kỳ quái. Hi Cẩm tiếp tục: “Làm người phải biết đủ, lúc chàng lâm vào cảnh sa sút, không có tài sản, phải tạm trú ở tiệm nhà ta làm công, ăn uống mặc đều là của nhà họ Ninh, chàng được làm phu quân của ta, vào khuê phòng của ta, không phải đã là được hưởng phúc lớn lắm rồi sao! Nếu chàng không làm phu quân ta, tự mình đi cưới vợ, liệu chàng có phúc phận cưới được mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành như ta không!” Mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành... A Trù hít một hơi nhẹ, biểu cảm của chàng khó mà miêu tả. Hi Cẩm hừ nhẹ: “Chàng có biểu cảm gì vậy, không đồng ý sao, chẳng lẽ ta không đủ đẹp sao?” Tất nhiên là đẹp, nàng biết rõ điều đó, chàng thích thân thể và dung mạo của nàng, thường xuyên nhìn chằm chằm như muốn nuốt chửng. Nàng hiểu quá rõ bản tính của người đàn ông này. A Trù liền đồng ý: “Nàng nói chẳng sai chút nào.” Mọi thứ đều là đạo lý đúng đắn nhất trên đời, luôn luôn đúng. Hi Cẩm: “Phải không, dù sao thì có bao nhiêu chuyện xảy ra, trong lòng ta cũng khó quên, ta không nỡ.” Nàng cắn nhẹ môi, nhìn A Trù: “A Trù chẳng lẽ lại không có chút luyến lưu nào sao?” Thực ra A Trù cũng không khỏi động lòng. Chàng nhìn người vợ trước mắt, mái tóc mềm mại rũ xuống đôi vai mảnh khảnh, dung nhan tươi tắn quyến rũ, khiến chàng nhớ đến mấy năm trước khi họ mới thành thân. Ánh mắt chàng quét qua căn phòng, cái sân. Đèn treo lên dịp Thượng Đăng đã được cất đi, nhưng đèn thỏ của Mang Nhi vẫn còn đặt trên bệ cửa sổ, trên đó phủ một lớp bụi mỏng, dưới mái hiên có vài con chim, tiếng chim họa mi líu lo vang lên. Trong phòng, qua lớp rèm la mờ ảo, có thể thấy chiếc gối sứ trắng nhỏ bé nằm yên trên giường, bên cạnh là chiếc gối màn mây đã quen dùng. Chiếc gối sứ trắng nhỏ xinh, Hi Cẩm thường dùng nó để ngủ trưa, còn chiếc gối màn mây có vài vết sứt sẹo, đó là do Hi Cẩm bực mình ném bàn tính trúng phải. Từ khi tám tuổi, chàng đã phiêu bạt khắp nơi, cuộc sống không dễ dàng, chỉ khi làm phu quân của Hi Cẩm chàng mới có cuộc sống ổn định, được nếm trải tình yêu đôi lứa và hạnh phúc gia đình. Giờ đây sắp rời đi, từ nay thân phận thay đổi, chàng cũng không còn có thể trở lại cuộc sống bình yên như ba năm qua nữa. Vì thế, sau khi nhìn một lúc lâu, cuối cùng chàng nói: “Đợi sau khi chúng ta rời đi, ta sẽ bảo họ giữ lại nơi này, mọi thứ vẫn sẽ được duy trì nguyên vẹn. Một ngày nào đó nàng muốn, có thể quay về thăm lại.” Hi Cẩm nghe xong, liền cảm thấy xúc động, nàng dựa vào cánh tay của A Trù, nói: “A Trù phải cùng ta quay về xem lại nhé!” A Trù: “Ừ.” Ánh mắt chàng trở nên vô cùng dịu dàng: “Cùng Hi Cẩm quay về.” Hi Cẩm cảm thấy tim mình như tan chảy. Quả nhiên đây là cách đúng đắn, nhất định phải để chàng quay lại khu vườn này, ôn lại những kỷ niệm xưa. Nàng nghĩ đến mẹo mà Hi Ngọc đã bày cho mình, trước đây nàng vẫn luôn nghĩ Hi Ngọc ngốc nghếch, nhưng bây giờ xem ra, cô ấy lại rất thông minh, mẹo này thực sự hiệu quả! Chỉ cần chàng vẫn còn nhớ về quá khứ, có chút lưu luyến, thì đối với nàng như thế là đủ rồi. Điều này có thể giúp nàng giữ chặt trái tim của người đàn ông này, giữ được nhiều năm, để dành cho tương lai khi không còn được sủng ái, vẫn có cơ hội lấy lại tình cảm. Vì vậy nàng nằm trong vòng tay của chàng, ngẩng lên nhìn chàng, nói: “A Trù, khi nào chúng ta quay lại, phải ở trên chiếc giường êm ái này, cùng ôn lại kỷ niệm xưa.” A Trù nhìn xuống nàng. Khi nàng cười, đôi mắt đen láy ngập tràn hy vọng về tương lai, làn da trắng như tuyết tựa như được phủ một lớp ánh hồng, trông nàng ngọt ngào như một quả mọng. Khiến người ta không thể cưỡng lại mà muốn nắm lấy, luôn có cảm giác rằng nếu bóp nhẹ, sẽ tuôn ra thứ nước ngọt ngào. Chàng sẽ dẫn nàng đến Yên Kinh, để cùng tận hưởng vinh quang mà dòng máu của chàng mang lại, để nàng vui mừng, để nàng thỏa mãn. Chàng từ từ ôm lấy nàng, ban đầu rất nhẹ, sau đó càng lúc càng chặt. Hi Cẩm cảm nhận được sự thay đổi trong cảm xúc của chàng, nhưng nàng không nói gì, chỉ dựa vào lồng ngực của chàng, lắng nghe nhịp đập trái tim. Thực ra nàng cũng không khỏi lưu luyến, không nỡ rời xa, nhưng con người luôn phải tiến về phía trước. A Trù cúi xuống hôn lên trán nàng, giữa những nụ hôn lướt qua tai, chàng khẽ nói: “Chờ đã.” Giọng nói khàn khàn. Hi Cẩm: “Ừ?” Nhưng A Trù lại buông nàng ra, đi tới cửa và dặn dò vài câu với người hầu bên ngoài. Hi Cẩm còn đang thắc mắc, thì đã thấy những người hầu rời đi rất nhanh, ngay cả những tỳ nữ cũng lui xuống, sân vườn lập tức trở nên trống trải. A Trù đóng cửa sổ, quay lại nhìn Hi Cẩm. Hi Cẩm chợt hiểu ra điều gì, vừa hiểu ra thì mặt nàng cũng đỏ lên. Lúc này, A Trù cũng đang nhìn nàng, ánh mắt chàng như thể đã chạm vào cơ thể nàng. Ngay lập tức, nhiệt độ trong phòng dường như tăng lên. Nàng khẽ nói: “Chẳng phải sắp xuất phát rồi sao?” A Trù: “Vẫn còn chút thời gian, có thể chờ thêm.” Hi Cẩm cúi mắt xuống, trong lòng lại nghĩ đến câu “Từ đó quân vương chẳng buồn chầu triều.” Nhưng cũng không sao, dù gì thời gian xuất phát cũng do chàng quyết định, chỉ là để nhà họ Ninh đợi thêm một lát mà thôi. A Trù đã bước tới, chàng ôm lấy nàng, cúi xuống hôn nàng. Hành động của chàng có phần vội vã. Hi Cẩm bị ép ngả ra, tựa vào bậu cửa sổ. Vì lực từ phía sau, cổ nàng uốn cong ra sau, tạo thành một đường cong mềm mại, tấm lưng mảnh khảnh hiện lên một đường nét quyến rũ. A Trù cúi xuống, hôn lên làn da trắng ngần đó, tham lam tận hưởng. Làn da trắng ngần ấy tựa như ngọc thạch, mịn màng trơn tru, dường như tan chảy như nước trong miệng, cùng với hương thơm nhẹ nhàng thoang thoảng, mang theo mùi hương thanh khiết đặc trưng của khuê phòng thiếu nữ. Chàng hận không thể nuốt thiếp vào bụng, ăn sạch sẽ. Trong khoảnh khắc này, ký ức về quá khứ ùa về, chàng nhớ đến những ngày đầu tiên cùng Hi Cẩm. Lần đầu tiên trong đời chàng rung động là vì nàng. Khi đó, nàng đối với chàng tựa như hoa trong gương, trăng dưới nước, chàng chưa bao giờ ngờ rằng, có một ngày mình có thể cúi xuống, tham lam tận hưởng như vậy. Khi đang mê mải tận hưởng, Hi Cẩm khẽ kêu một tiếng. Dường như thiếp hơi đau, vì chàng đã dùng chút lực. Thế nhưng A Trù lại càng trở nên phấn khích. Âm điệu mềm mại, nhẹ nhàng ấy như đã thấm sâu vào xương tủy. Chàng ngẩng đầu nhìn lên, trước mắt chàng là một làn da trắng hồng quyến rũ, tựa như phủ lên một lớp phấn hồng mị hoặc. Yết hầu chàng khẽ chuyển động: “Để ta nhẹ hơn.” Bên ngoài cửa sổ, làn gió xuân nhẹ nhàng lướt qua bậu cửa, những nhành mai đỏ dưới mái hiên dường như muốn nhỏ từng giọt phấn hồng, sắc đỏ rực đến mức tận cùng. Hi Cẩm tựa như không còn xương, nằm yếu ớt trên bậu cửa sổ, làn da trắng ngần như ngọc dương chi phủ một lớp đỏ hồng, trên làn da trắng mịn ấy hằn rõ những dấu tay, đầy vẻ hoang dại mờ ám. A Trù với lồng ngực rắn chắc của chàng áp sát phía sau, hai tay vòng qua eo thon của nàng, giữ lấy nàng, không để nàng trượt xuống. Hi Cẩm nằm mềm nhũn, vừa cảm thấy khoan khoái, vừa cảm thấy xấu hổ. Không ngờ lần cuối cùng trong ngôi nhà xưa lại diễn ra như thế này! Chàng đúng là một con chó, con chó hoang chẳng ai thèm ngoài kia, bắt được thiếp rồi liền đối xử như thế! A Trù cúi đầu, ghé sát bên tai nàng, nhẹ nhàng hỏi: “Có đau không?” Hi Cẩm nghe xong, bỗng bật khóc: “Chàng không phải là người!” Chàng lại bắt thiếp nằm như thế này, Hi Cẩm nghĩ lại cảnh mà nàng từng thoáng thấy trong con hẻm nhỏ ngày bé, dù chỉ một khoảnh khắc, nhưng nàng nhớ rất rõ. Chỉ có chó mới làm vậy! Thiếp nghẹn ngào, trách móc khẽ: “Chàng trước đây còn nói, những kẻ lười nhác ngoài kia không biết yêu thương, tựa như chàng thì tốt lắm, ai ngờ chàng lại đối xử với thiếp như thế, thiếp đâu phải là kẻ chẳng ra gì ngoài kia, chàng đối xử với thiếp như thế, chàng, chàng không phải là người, chàng là chó, chó hoang!” Lời này thật không nên nói với Thái tôn, thật đại nghịch bất đạo, nhưng lúc này Hi Cẩm không còn để ý. A Trù nghe thiếp khóc nấc từng tiếng, âm điệu càng cao dần, tựa như đuôi cây lau phất qua tim chàng. Chàng khẽ cắn nhẹ vào má thiếp, giọng khàn khàn: “Ừ, là chó của Hi Cẩm.” Nói đến đây, chàng dừng lại một chút, hạ giọng hơn nữa, thì thầm bên tai thiếp. Giọng nói khàn khàn đầy mê hoặc ấy truyền vào tai Hi Cẩm, âm thanh thật trong trẻo và êm ái, nhưng những lời nói lại vô cùng táo bạo. Nghe xong, Hi Cẩm cảm thấy sống lưng mình mềm nhũn, hai chân rụng rời, suýt nữa ngã xuống đất. Ngày thường, A Trù vốn lạnh lùng, không nói nhiều, chỉ hành động lặng lẽ. Từ khi trở thành Thái tôn, A Trù lại càng khó nắm bắt, chàng có sự kiêu hãnh của dòng dõi hoàng tộc. Thế mà lúc này, chàng lại nói ra những lời như vậy! Cởi bỏ đi bộ y phục cao quý và lộng lẫy, không còn những thân phận mà thế tục trao cho, những bóng tối đè nén trong lòng trào ra, chàng thẳng thắn nói với nàng như vậy! Nàng không thể tin nổi, đôi môi run run nói: “Chàng, chàng—” Chàng có phải là người không, ngay cả trong sách truyện cũng không có ai đáng chê trách như chàng! Nhưng A Trù lại ôm lấy nàng từ phía sau, gần như nhấc bổng nàng lên. Tư thế này khiến chàng trông như đang bế một đứa trẻ. Hi Cẩm muốn vùng vẫy, nhưng không thể, nàng là một nữ nhi yếu ớt nơi khuê phòng, còn chàng là một lang quân từng chạy đi khắp nơi làm việc, làm sao mà so được! Chàng cúi xuống bên cổ nàng, hơi thở nhẹ nhàng của chàng phả vào tai nàng: “Hi Cẩm không nỡ rời, ta cũng chẳng nỡ, nhưng chúng ta sẽ đến Yên Kinh, nơi đó sẽ tốt hơn.” Nói rồi, chàng bế nàng đến trước gương, nói: “Ngày trước ta thích nhất là nhìn Hi Cẩm trang điểm, trước kia Hi Cẩm chỉ dùng trâm bạc, nhưng sau này nàng sẽ được mang trâm vàng. Cây trâm trong cung đều rất đẹp, mỗi ngày nàng đều có thể đổi một cây mới, có được không?” Lúc này, y phục của nàng xộc xệch, lại bị chàng bế như vậy, thực lòng cảm thấy xấu hổ. Nàng co người lại trong vòng tay chàng, chỉ khẽ đáp một tiếng nhỏ. A Trù lại bế nàng đến bên giường: “Cái giường gỗ này tất nhiên là tốt, nhưng khi đến Yên Kinh, trong phòng chúng ta sẽ có một chiếc giường lớn bằng gỗ mun đen, được chạm khắc hình rồng phượng, rộng rãi và chắc chắn hơn nhiều, cho dù chúng ta có lăn lộn trên đó cũng không gây tiếng động. Nàng có thích không?” Hi Cẩm run rẩy ôm lấy cổ chàng: “Thích.” A Trù tiếp tục bế nàng đi đến bên cửa sổ, cửa sổ đóng kín, không thể nhìn thấy bên ngoài. Chàng cúi xuống, thì thầm bên tai nàng: “Mấy hôm trước nàng còn nói muốn mua thêm hai tỳ nữ, chọn những người giỏi nhất. Sau này không cần mua nữa, trong phủ sẽ có rất nhiều tỳ nữ, mỗi sáng khi nàng thức dậy, sẽ có hơn mười người chờ sẵn bên ngoài để hầu hạ nàng, giúp nàng đeo vàng đính ngọc.” Lần này, không đợi A Trù hỏi, Hi Cẩm đã tựa mặt vào lồng ngực chàng, khẽ đáp: “Thích!” A Trù nhìn nàng, khẽ cười, đôi mắt đen thẳm tràn ngập vẻ dịu dàng. Chàng mỉm cười nói: “Nhưng ta cũng phải nói cho nàng rõ, trước mắt là phú quý vinh hoa, nhưng không dễ dàng gì. Trên đời này vốn dĩ không có cái gì là phú quý tự nhiên mà có, dù ta là hoàng tộc cũng vậy, phải trả giá để có được. Khi đến Yên Kinh, e rằng chúng ta sẽ còn một chặng đường dài và có nhiều gian khó.” Hi Cẩm hiểu ra điều đó. Nàng khẽ nói: “Vậy ta có phải là đại nương tử không?” A Trù: “Phải, tất nhiên là phải, nàng và ta là phu thê kết tóc, có ta, nàng mãi là đại nương tử của ta.” Chàng vùi mặt vào tóc nàng, tham lam ngửi lấy hương thơm: “Cả đời này là đại nương tử của ta.” Chàng dường như rất lưu luyến nàng, Hi Cẩm cũng không thể kìm lòng, ôm lấy đầu chàng, nhẹ nhàng vuốt ve tóc chàng. A Trù: “Nếu một ngày ta lên ngôi hoàng đế, nàng sẽ là hoàng hậu của ta.” Nghe những lời này, trong lòng Hi Cẩm tự nhiên dâng lên vô vàn cảm xúc ngọt ngào và yêu thương, nàng mỉm cười nói: “Được.” Cưỡi ngựa, ngồi kiệu làm nương nương, điều mà trước đây một tiểu thư nhà thương gia ở Nhữ Thành như nàng chưa bao giờ dám nghĩ đến. Nàng càng ôm chặt lấy chàng, giọng nói nhẹ nhàng như tơ: “Ta không quan tâm những thứ khác, dù sao chàng đã trở thành Điện hạ, thì ta phải là đại nương tử. Nếu chàng trở thành Hoàng đế, ta nhất định phải là nương nương!” Vừa rồi còn bị phu quân của mình đè lên bậu cửa, giờ đây nàng đã mệt nhoài, giọng nói mềm mại như mật ngọt tan chảy. Điều này khiến người ta không thể không xót thương. Muốn mang tất cả mọi thứ trên đời đến dâng lên trước mặt nàng, để dỗ dành nàng, khiến nàng vui lòng. Chàng nhìn vào đôi mắt trong veo của nàng, lúc này đã phủ lên một lớp sương mờ, cúi xuống hôn lên hàng mi dài của nàng, giọng nói khàn khàn: “Ừ, Hi Cẩm muốn làm nương nương, là nương nương duy nhất trên đời.” Giọng nói mờ ảo, khàn đặc ấy như lướt qua trái tim của Hi Cẩm, khiến nàng không khỏi run rẩy. Một loại cảm xúc khó tả và rối ren đang bóp nghẹt trái tim nàng. Nàng không biết cảm xúc ấy từ đâu mà đến, cũng không biết làm sao để xoa dịu, cuối cùng chỉ có thể ôm chặt lấy chàng, ngẩng lên hôn chàng.