Sau giờ Ngọ, cuối cùng họ hàng cũng rời đi, Hy Cẩm cũng thấy mệt mỏi, liền nằm trên tháp nghỉ ngơi một lát, vừa nghĩ đến việc đã bàn với cữu cữu về chuyện buôn bán đồ gốm sứ ngoại giao, vừa nghĩ về những điều vừa xảy ra.

Chẳng hạn như ánh mắt ân cần và đầy tình thương của ngoại tổ mẫu, cái tát của biểu tẩu Niệm Thúy vào mặt Tiểu Ngọc, và ánh mắt kỳ vọng của cữu cữu - người vốn luôn nghiêm trang và uy nghiêm - nhìn nàng.

Tất cả những điều này dường như giống như một giấc mơ.

Từng là những người thân trong ngoại gia mà nàng luôn ngưỡng vọng, họ giống như những đại thụ vững chắc mà nàng có thể dựa vào, cũng là nguồn cội để nàng có thể đứng vững hơn trong gia tộc Ninh. Nhưng giờ đây, tất cả những gì nàng nghĩ về họ dường như đã sụp đổ.

Nàng một lần nữa lấy ra cuốn sách thêu của mẫu thân, lật qua lật lại từng trang, ngắm nhìn từng nét chữ trên đó.

Thực ra, nàng đã rất quen thuộc với từng nét bút, quen đến mức có thể nhớ rõ từng nét nhấn, từng điểm ngừng, nhưng nàng vẫn không kìm được mà nhìn đi nhìn lại, giống như mẫu thân nàng vẫn còn ở bên cạnh.

Nàng nghĩ, lòng người chính là một cuốn sách, một cuốn sách có thể khiến con người đọc cả đời.

Ngoại tổ mẫu đương nhiên yêu thương nàng, và cữu cữu, vì mối tình cảm huynh muội với mẫu thân, cũng phần nào đó chăm sóc nàng.

Thế nhưng, mỗi người đều có nỗi khó xử và lo toan riêng, cũng có lòng tư riêng của mình, điều đó vốn dĩ là lẽ thường tình.

Vì vậy, Hy Cẩm có thể hiểu và cũng có thể chấp nhận điều đó. Giờ đây, khi họ đã phải cúi mình cầu xin nàng, thì nàng cũng chỉ cần mở một mắt, nhắm một mắt mà thôi.

Chỉ là, cuối cùng nàng cũng đã hiểu rõ hơn, có những người không đáng để kỳ vọng, vì vậy cũng không cần quá mong đợi, càng không cần phải thất vọng. Chỉ cần có thể duy trì mối quan hệ thân tình, đôi bên cùng có lợi, mỗi người đều có được lợi ích riêng, như vậy mới có thể lâu bền.

Về chuyện của cữu cữu, ngoài việc muốn tìm đường buôn bán gốm sứ, Hy Cẩm còn có những suy tính khác.

Tương lai, khi nàng theo A Trù về kinh thành, nàng cũng không thể bỏ mặc cửa hàng của mình, phải nỗ lực kinh doanh thật tốt. Cho dù là A Trù nhập tịch vào gia đình nàng hay nàng gả cho A Trù, thì nàng vẫn phải có điểm tựa để ổn định cuộc sống.

Nhưng sau khi nàng rời đi, cửa tiệm này ai sẽ giúp đỡ và chăm lo?

Vì vậy, nghĩ đi nghĩ lại, nàng vẫn phải để ngoại gia giúp chăm lo cửa tiệm. Ngoại tổ phụ và cữu cữu dù có một chút tư lợi, nhưng cuối cùng vẫn là người thân. Sau này khi Măng Nhi đi xa, cần người trợ giúp và cổ vũ, ngoại gia chính là chỗ dựa. Điều này an toàn hơn những người ngoài, vì tất cả đều như những con châu chấu cùng trên một sợi dây.

Nàng trăn trở mãi, lại nhớ đến chuyện ngoại tổ mẫu và cữu mẫu đã đề cập đến vấn đề về thân phận của nàng.

Đây đúng là một việc nghiêm túc.

Nghĩ đến điều này, nàng không thể nằm yên, liền ngồi dậy, lấy ra tấm thư gấm, xem lại kỹ càng, nhưng xem xong vẫn cảm thấy không yên lòng.

Mẫu thân của nàng nói, nếu phu quân có hai lòng thì hãy tìm Hoắc Nhị Lang, nhưng Hoắc Nhị Lang bây giờ chắc cũng chẳng còn đủ bình tĩnh!

Huynh ấy muốn giúp nàng, nhưng bản thân không có địa vị, cũng không có năng lực, thì giúp bằng cách nào?

Nghĩ đến đây, nàng lại cảm thấy A Trù quả là người có tâm cơ sâu sắc, biết tính toán kỹ lưỡng.

Chuyện mua nhà chắc chắn là chàng đã biết rõ. Chàng cố tình làm vậy, đúng là người đàn ông nhỏ nhen!

Việc chàng muốn Hoắc Nhị Lang theo cùng đến Yên Kinh, chẳng phải là để giám sát Hoắc Nhị Lang sao?

Dù Hoắc Nhị Lang có gan đến mấy, huynh ấy cũng không dám nói thêm gì với nàng!

Nàng thở dài, nghĩ rằng khi nàng theo A Trù đến Yên Kinh, nhất định phải sống như một chính thất thực sự. Dù có là thiếp hay thứ phu nhân, nàng cũng quyết không đồng ý!

Với A Trù, tuyệt đối không thể để bất kỳ nữ nhân nào lấn át mình.

Nàng phải nhanh chóng nói chuyện này với A Trù, phải quyết định trước khi rời khỏi Nhữ Thành.

Tất nhiên, phải chọn đúng thời điểm để một phát trúng đích.

Khi mẫu thân của Hi Cẩm sinh ra nàng, bà đã mơ thấy một con phượng hoàng nhiều màu sắc, nên đặt tên cho nàng là Hi Cẩm. Mọi người đều nói Hi Cẩm có số mệnh phú quý, nhưng mẫu thân của Hi Ngọc lại không phục.

“Sáng sớm bà ấy sinh nó, nói là mơ thấy phượng hoàng bảy sắc, chuyện này nhanh chóng lan truyền, ai cũng nói con bé nhà Ngũ Phòng là số mệnh cao quý, mọi thứ đều tốt đẹp. Đến khi ta sinh vào buổi chiều, mọi người chỉ nói rằng, đứa này cũng không tệ.

Chỉ một chữ “cũng” đã đủ làm mẫu thân của Hi Ngọc buồn bực cả đời!

Bà không giành được vị trí đầu tiên!

Sau này, mẫu thân của Hi Ngọc cũng kể với người khác rằng khi bà sinh ra Hi Ngọc, bà nhìn thấy một viên ngọc đẹp, trong suốt và tinh khiết.

Tuy nhiên, người khác không có phản ứng lớn, chỉ cười và nói: “Ồ, nhà bà cũng thấy điều đó à?”

Mẫu thân của Hi Ngọc nhận ra từ phản ứng hời hợt của người khác, họ cho rằng bà bịa chuyện, nghĩ rằng người ta mơ thấy phượng hoàng bảy sắc, nên bà liền bịa ra một câu chuyện về viên ngọc đẹp.

Nhưng bà không bịa chuyện! Đó là sự thật!

Mẫu thân của Hi Ngọc cảm thấy uất ức, không nuốt trôi cục tức này, đến nỗi trong tháng cữ bà cảm thấy khó chịu, cứ thở dài và ôm Hi Ngọc, ngày ngày thầm thì.

Hi Ngọc từ nhỏ đã nghe mẹ mình phàn nàn, cũng thấy Hi Cẩm không tốt, giận Hi Cẩm, thầm ganh đua với Hi Cẩm, luôn muốn vượt mặt nàng.

Trước ba bốn tuổi, Hi Cẩm ngây ngô, là một bé tròn trĩnh, không có gì đặc biệt, mọi người thường khen Hi Ngọc. Nhưng đến khi năm sáu tuổi, cả hai cô bé dần ra dáng, Hi Cẩm với làn da trắng như tuyết, mũi cao và đôi mắt đẹp, cả người như được nặn từ phấn hồng, thực sự rất được mọi người yêu thích.

Thêm vào đó, Hi Cẩm thông minh, nhớ lâu, tính toán mà không cần bàn tính, trong gia đình thương nhân này, ai ai cũng khen ngợi nàng.

Còn Hi Ngọc, dung mạo không bằng Hi Cẩm, trí nhớ cũng không bằng, mọi thứ đều thua kém Hi Cẩm. Khi hai chị em ở bên nhau, người ta chỉ khen Hi Cẩm, mà quên mất sự hiện diện của Hi Ngọc.

Nghe theo lời mẹ, Hi Ngọc vốn đã quyết tâm ganh đua với Hi Cẩm, giờ càng tức giận hơn, quyết phải đè bẹp Hi Cẩm.

Cứ thế đến khi sắp lấy chồng, Hi Ngọc mới nhận ra một điều, cho dù Hi Cẩm có đẹp đến đâu đi nữa, cha mẹ nàng chỉ có một mình nàng, đừng mơ tưởng có thể lấy được một nhà chồng tốt.

Ai ngờ sau này Hi Cẩm lại nhìn trúng Hoắc Nhị Lang, mà Hoắc Nhị Lang cũng thật ngốc, bị Hi Cẩm làm cho mê mẩn đến mức muốn đồng ý làm rể ở rể!

Hi Ngọc vừa thấy vậy, dĩ nhiên không thể chấp nhận. Hoắc Nhị Lang tài sắc vẹn toàn, sau này rõ ràng sẽ là người đem lại vinh quang cho gia đình. Một người như vậy lại vào làm con rể cho Hi Cẩm, làm sao có thể được!

Cô và mẫu thân bàn bạc với nhau, ngay lập tức mẫu thân cô tìm đến phụ nhân nhà cữu cữu, rồi cùng đến gặp mẹ của Hoắc Nhị Lang, dụ dỗ và gây xích mích. Mẹ của Hoắc nghe xong liền tức giận đến tái mặt, về nhà liền làm loạn với con trai, thậm chí còn dọa treo cổ, nhất quyết không cho Hoắc Nhị Lang làm rể.

Không chỉ không cho hắn làm rể, mà kể cả Hi Cẩm có muốn vào nhà họ Hoắc thì cũng không được.

Mẹ của Hoắc Nhị Lang ngồi dưới đất khóc lóc, vừa khóc vừa mếu máo nói: “Cô gái kia tôi đã gặp rồi, phóng túng lắm, chuyên đi quyến rũ đàn ông. Nếu cô ta vào nhà chúng ta, thì chẳng bao giờ chúng ta có được những ngày tháng yên ổn!

Hoắc Nhị Lang lúc đầu còn năn nỉ, thậm chí hứa rằng sau này khi sinh con sẽ đặt theo họ cả hai bên, vậy mới dỗ được mẹ mình. Hắn lúc đó đã rất tự tin, tưởng như sắp cưới được Hi Cẩm, thậm chí còn tưởng tượng đến cảnh sau này sống hạnh phúc với nàng. Ai ngờ lại xảy ra chuyện này.

Hắn quỳ xuống van xin, dùng lời lẽ dịu dàng để dỗ dành, nhưng mẹ hắn đã bị người khác xúi giục, nhất quyết không chịu nghe.

Hắn tính để mọi chuyện lắng xuống, ai ngờ mẹ Hắn lấy chiếc túi thơm Hi Cẩm tặng ném thẳng vào mặt mẹ Hi Cẩm, khiến bà suýt ngất vì tức giận.

Hôn sự coi như tan vỡ, Hi Cẩm mới phải lấy A Trù làm chồng ở rể, từ đó Hoắc Nhị Lang trở thành người dưng.

Tất cả chuyện này đều là những việc Hi Ngọc đã làm ở kiếp trước, cô tự cho rằng mình rất thông minh, đã phá hủy mối lương duyên tốt đẹp của Hi Cẩm.

Mặc dù Hi Cẩm lấy A Trù, mà A Trù lại có ngoại hình khá khẩm, nhưng cô nghĩ rằng, cũng được thôi, dù sao thì Hắn ta cũng chẳng có bản lĩnh gì, một người trầm lặng không tiếng tăm thì làm được trò gì.

Nhưng cô đâu ngờ rằng Hi Cẩm lại có số mệnh tốt như vậy, từ một người vô danh mà trở thành Hoàng hậu, mẫu nghi thiên hạ, vinh quang phát đạt. Điều này làm sao cô có thể cam tâm được!

Nửa đời sau của Hi Ngọc đều chìm trong sự hối hận, cứ nghĩ lại là cảm thấy tiếc nuối!

Nay sống lại một kiếp, cô đã rất rõ ràng về mục tiêu của mình. Ở kiếp trước, cô đã phải nghe người khác nhắc đến Hi Cẩm suốt nửa đời người, cô thực sự không thể chịu nổi. Kiếp này cô quyết tâm phải sống một trận, phải đấu tranh một mất một còn, không thể để Hi Cẩm sống tốt được. Nói thẳng ra là cô sống không tốt thì Hi Cẩm cũng đừng mong sống yên ổn!

Vì vậy, một hôm, Hi Ngọc đến tìm A Trù.

Lúc này, A Trù vừa từ trên xe ngựa bước xuống, dáng vẻ cao quý và lạnh lùng, thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn Hi Ngọc một cái.

Hi Ngọc trong lòng thấy xấu hổ, cảm thấy A Trù rõ ràng là coi thường mình, nhưng cô không còn cách nào khác, sự việc đã đến mức này rồi, cô cũng đã từng giúp đỡ A Trù khi chàng rơi vào khó khăn, nên chàng cũng nể mặt cô đôi phần. Giờ đây, cô đành phải mặt dày tiếp tục.

Cô tiến lại gần, nhỏ giọng nói: “Điện hạ, thiếp đến tìm tỷ tỷ của thiếp, không ngờ lại gặp điện hạ.

A Trù lạnh lùng gật đầu: “Nếu là đến tìm tỷ tỷ của ngươi, vậy ta sẽ sai người dẫn ngươi vào.

Hi Ngọc vội nói: “Điện hạ, thực ra có một chuyện, vốn dĩ thiếp muốn hỏi tỷ tỷ của thiếp, nhưng đã gặp điện hạ ở đây, thiếp nghĩ cũng nên nói với điện hạ. Thiếp nghe nói lần này Hoắc Nhị Lang cũng sẽ theo điện hạ đến hoàng thành, nếu điện hạ không biết chuyện này thì thực sự không ổn.

A Trù vốn đã bước đi, không có ý định để ý đến Hi Ngọc. Nhưng khi nghe đến ba chữ “Hoắc Nhị Lang, chàng dừng bước, lạnh nhạt nhìn Hi Ngọc: “Ồ?

Hi Ngọc thấy A Trù có vẻ hứng thú, liền biết mình đã đánh cược đúng.

Có Hoắc Nhị Lang là lá bùa hộ mệnh, cộng thêm những gì cô biết ở kiếp trước, làm sao mà cô không thành công được!

Thực ra, cô dám đến trước mặt A Trù để nói những lời này cũng là vì cô có chút tự tin.

Cô mím môi, liếc nhìn xung quanh, rồi thấp giọng nói: “Điện hạ, chúng ta có thể tìm chỗ khác để nói chuyện?

A Trù ngừng lại một chút, cuối cùng đồng ý và ra lệnh cho thị vệ lùi ra.

Hi Ngọc thấy không còn ai xung quanh, liền nói: “Điện hạ, thiếp cũng không muốn nhắc đến chuyện này, nhưng thiếp lo rằng nếu để người ngoài biết, sẽ ảnh hưởng đến danh dự của tỷ tỷ thiếp và điện hạ, nên mới quyết định nói với điện hạ, để điện hạ có sự chuẩn bị.

Cô nói xong, thấy A Trù vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không có phản ứng gì.

Cô không tránh khỏi cảm thấy lo lắng, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Điện hạ, đêm hôm ấy, vào lễ hội đèn lồng, Hoắc Nhị Lang vốn đã chạy trốn, nhưng không hiểu sao lại quay lại, vì thế mới đâm vào đám đông đang chạy trốn, khiến hắn ta bị thương ở chân.

Cô cẩn thận quan sát biểu cảm của A Trù: “Điện hạ có biết tại sao hắn ấy lại quay lại không? Có vật gì quan trọng khiến hắn ấy phải quay về lấy không?

A Trù không thể hiện cảm xúc gì, chỉ mím môi, không nói lời nào.

Hi Ngọc thấy khó hiểu, cảm thấy tính tình của A Trù thật kỳ lạ.

Người như vậy làm hoàng đế, chắc hẳn thiên hạ ai cũng cảm thấy đi theo vị quân vương này như sống với hổ, có lẽ chỉ có người như Hi Cẩm mới có thể chịu đựng được tính cách của hắn ta!

Nhưng dù sao đây cũng là vị vua tương lai, cô dù có khó chịu đến đâu cũng phải nhẫn nhịn.

Cô nuốt cảm giác bất mãn trong lòng, cố gắng tiếp tục: “Hoắc Nhị Lang quay lại để lấy một vật quan trọng, đó là…

Cô cẩn thận nhìn A Trù, rồi thấp giọng nói: “Một chiếc túi thơm.

A Trù: “Ồ.

Hi Ngọc cuối cùng cũng nhận được một tiếng “ồ” từ chàng, cô cảm thấy được khích lệ, liền nói tiếp: “Thiếp nghe nói chiếc túi thơm đó do tỷ tỷ thiếp làm, là vật đính ước trước đây, do chính tay tỷ tỷ thiếp may.

Cô cẩn thận quan sát sắc mặt của A Trù: “Thực ra chuyện này cũng không có gì, dù sao hai người họ từng đính ước, mọi người đều biết, mỗi người giữ một vật thân thiết để làm kỷ niệm cũng không có gì đáng nói, nhưng, nhưng mà—

Cô tỏ ra rất khó khăn, rồi nói tiếp: “Nhưng tỷ tỷ thiếp đã sắp đến Yên Kinh rồi, nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, thiếp sợ sẽ ảnh hưởng đến danh dự của điện hạ…

Cô ấp úng, cúi đầu, tỏ ra rất bất lực.

A Trù nhướng mày: “Còn gì nữa không?

Hi Ngọc sững sờ, thế này còn chưa đủ sao?

Người ta cẩn thận giữ gìn chiếc túi thơm do nương tử của ngài tự tay làm, coi nó như bảo vật, vậy mà ngài còn hỏi ta có gì thêm nữa sao? Còn có thể có gì? Chẳng lẽ hai người họ đã bí mật gặp nhau, rồi cùng nằm ngủ trong chăn gối sao?

Tuy nhiên, cô không dám nói thêm gì, chỉ lắc đầu và nhỏ giọng nói: “Không còn gì nữa, ta chỉ nghe nói rằng Hoắc Nhị Lang cũng sẽ đi cùng. Ta sợ rằng, dọc đường đi xa xôi, nếu có chuyện gì xảy ra, sẽ khó lòng nói rõ ràng.

Nói xong, Hi Ngọc nhìn A Trù đầy kỳ vọng.

Thế nhưng, A Trù không nói thêm gì, vẻ mặt lạnh nhạt, rồi rời đi ngay lập tức.

Hi Ngọc: “...”

Hai vợ chồng này quả là đặc biệt, thật sự rất hợp nhau, cả hai đều có cái tính cách kỳ lạ giống hệt!

Dạo này A Trù bận rộn, Hi Cẩm cũng không có cơ hội thích hợp để hỏi chuyện, nên nàng quyết định lo việc buôn bán của mình trước. Một ngày nọ, A Trù ra ngoài, vệ sĩ Yến Quan và Sở Thủy cũng theo đi, còn những vệ sĩ khác thì không ai ngăn cản được nàng.

Nàng lấy cớ rằng muốn đến thăm người thân, cho người chuẩn bị một chiếc xe ngựa đơn giản rồi lên đường.

Nếu là trước đây, nàng sẽ đi thật hoành tráng, nhưng bây giờ Hi Cẩm lại muốn rời đi trong âm thầm để xem xét tình hình.

Ngồi trên chiếc xe ngựa giản dị, nàng đi đến Vịnh Vân Hổ. Đường thủy từ Nhữ Thành có thể thông đến Tô Hàng, mà Vịnh Vân Hổ lại là cảng quan trọng nhất của Nhữ Thành.

Khi đến cảng, cữu cữu đã đợi sẵn. Thấy Hi Cẩm đến, ông vội đưa nàng đến kho hàng ở cảng.

Kho hàng tất nhiên ẩm ướt và khó chịu, nhưng vì tiền bạc và công việc buôn bán, nàng cố gắng chịu đựng.

Trong kho, những món đồ gốm sứ lớn nhỏ được chất đầy, xếp chồng lên nhau chật kín, không có kẽ hở nào, gần như đã lấp đầy toàn bộ khoang tàu.

Những món đồ này sẽ được vận chuyển bằng đường thủy đến Lĩnh Nam, sau đó xuất khẩu ra nước ngoài. Chuyến đi rất tốn kém, nên người ta luôn cố gắng chất đầy càng nhiều càng tốt.

Cữu cữu thở dài: “Một chuyến tàu đi ra nước ngoài tốn kém vô cùng, người thường không thể tưởng tượng nổi. Vì vậy, những món đồ gốm này phải mang lại lợi nhuận gấp mười lần thì buôn bán mới duy trì được.

Hi Cẩm đáp: “May mà những món gốm sứ này đều do gia đình ta tự sản xuất, vốn đầu tư thấp.

Cữu cữu gật đầu: “Phải, con nhìn xem, tất cả những món này đều được vận chuyển ra nước ngoài.

Hi Cẩm nhìn qua, cảm thấy khó mà chọn lựa.

May thay, cữu cữu đã cho người chọn ra một số mẫu gốm khác nhau để nàng xem.

Cữu cữu cẩn thận giới thiệu, những món gốm này chủ yếu là gốm thanh bạch, đủ loại hình dáng, từ bát, đĩa, bình, ấm thông thường đến những thứ hiếm như lọ, hộp và gối sứ.

Nàng quan sát những món đồ gốm, thấy hoa văn rất đa dạng, có hoa văn hoa lá, hoa văn mây, hoa văn cánh hoa cúc và hoa văn phượng hoàng bay lượn.

Cữu cữu nói: “Con xem, đây là gốm của chúng ta. Gốm của chúng ta có màu hơi xanh, còn nếu là gốm quan thì sẽ trắng hơn.

Hi Cẩm tò mò hỏi: “Tại sao vậy ạ?

Cữu cữu đáp: “Chúng ta dùng một loại chất liệu cobalt đặc biệt, loại nguyên liệu này được mang từ nước ngoài về. Ta lén dùng loại cobalt này để làm một lô hàng, màu sắc trông rất đẹp.

Ông cầm một chiếc bình gốm đưa cho nàng xem. Nàng nhìn kỹ, thấy đó là một chiếc bình thanh bạch, chất liệu mỏng như tờ giấy, tinh tế và trong trẻo, thực sự là một món gốm hạng nhất.

Nàng ngạc nhiên hỏi: “Vậy tại sao quan xưởng không dùng loại nguyên liệu này?

Cữu cữu lắc đầu, thở dài: “Nguyên liệu này mang từ nước ngoài về, không nhiều, và cũng không chắc màu sắc sau khi nung có được quan phủ yêu thích không. Hơn nữa, muốn thay đổi gì trong quan xưởng đều phải báo cáo từng cấp, nếu nung không đạt yêu cầu thì đúng là tai họa, nên họ không dám thay đổi quá nhiều.

Hi Cẩm nghe xong cũng hiểu ra phần nào.

Nàng so sánh gốm của cữu cữu với gốm quan xưởng, tuy gốm quan xưởng trắng tinh và tinh tế hơn, nhưng gốm của cữu cữu lại có ánh sáng lung linh, như thể có dòng nước chảy qua. Hoa văn trên đó cũng đậm nét và sắc sảo hơn, làm cho nó trông uy nghi và vững chắc hơn.

Nàng tò mò hỏi: “Cobalt này là gì? Nó từ đâu mà có?

Cữu cữu liền kể: “Loại cobalt này gọi là ‘Tô Bột Ni Thanh’, được sản xuất ở nước Bột Ni. Khi tàu thuyền của chúng ta qua nước Bột Ni, họ cần vải lụa của chúng ta, còn chúng ta thì mua cobalt từ họ để làm gốm. Hiện giờ số cobalt này chúng ta có không nhiều, mà giờ đây trong các xưởng gốm của Đại Chiêu, không nhiều người dám sử dụng loại cobalt này.

Nghe vậy, Hi Cẩm càng hứng thú.

Sinh ra trong gia đình thương nhân, khi nghe đến những từ như “hiếm hay “không nhiều, nàng liền cảm thấy có cơ hội kiếm lời. Thế là nàng quyết tâm hỏi cặn kẽ.

Cữu cữu thấy Hi Cẩm hứng thú, liền giải thích chi tiết, khiến nàng nghe rất say mê.

Sau khi xem xét một lượt, Hi Cẩm quyết định chọn một lô hàng gốm thanh bạch được làm từ nguyên liệu Tô Bột Ni Thanh, dự định mang đến hoàng thành để thử bán, biết đâu có thể kiếm được một khoản lợi nhuận đáng kể.

Lúc này, cữu cữu còn dẫn nàng đi xem gốm đặt hàng theo yêu cầu.

Cữu cữu nói: “Con xem, đây là những món gốm do nước Đại Thực đặt hàng, hoa văn quả chà là và cọ là những họa tiết mà họ rất thích.

Hi Cẩm quan sát một chiếc cốc gốm thanh bạch, trên đó có hoa văn lạ mắt, đầy hơi thở của vùng đất xa xôi.

Nàng tiếp tục nhìn một số món khác, tất cả đều rất ấn tượng. Sau đó, nàng thấy một chiếc bình gốm thanh bạch có họa tiết đặc biệt: một tiểu nương tử đang đứng trên bục, để ngực trần, khoác áo lụa mỏng, múa uốn éo.

Cữu cữu giới thiệu món này cho nàng mà có phần ngượng ngùng, ông ho nhẹ một tiếng rồi nói: “Loại này, họ cũng đặt hàng với số lượng lớn.

Nàng nhìn kỹ, cảm thấy thú vị, liền đặt mua luôn.

Sau khi chọn lựa kỹ càng, Hi Cẩm quyết định lấy hẳn năm thùng hàng, số lượng rất lớn, đủ để bày bán trong một cửa hàng gốm.

Cữu cữu ban đầu không muốn lấy tiền, nhưng nàng vẫn yêu cầu tính theo giá vốn: “Nếu không tính tiền, mà chuyện này lan ra ngoài, sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của chàng.

Cữu cữu nghe vậy mới miễn cưỡng nhận.

Hi Cẩm từ Vịnh Vân Hổ trở về phủ, lần này nàng trở về rất lặng lẽ, sợ gây sự chú ý đến A Trù hoặc các thị vệ.

Việc buôn bán này nàng muốn “tiền trảm hậu tấu”, lỡ mà nói trước, A Trù không cho nàng làm thì phải làm sao.

Ai ngờ vừa bước vào phủ, khi lòng đang an ổn, thì nghe thị nữ vào báo rằng phu nhân của tộc trưởng đã tới.

Vì trước đây tộc trưởng phu nhân đã gửi bà vú Lư qua giúp đỡ, nên Hi Cẩm luôn biết ơn. Nay nghe tộc trưởng phu nhân tới, nàng lập tức bảo người ra đón vào.

Khi tộc trưởng phu nhân vừa bước vào phòng, nhìn thấy Hi Cẩm, bà liền hỏi thẳng: “Hi Cẩm, có một việc quan trọng, ta cần hỏi con.”

Hi Cẩm: “Việc gì thế ạ?”

Tộc trưởng phu nhân: “Thực ra ta nghe người khác nhắc đến, mới nhớ ra việc này. Nay Hoàng Thái Tôn đưa con về Yên Kinh, rốt cuộc là sẽ cho con danh phận gì?”

Hi Cẩm nghe vậy, lòng chợt ngưng lại.

Thật ra từ khi ngoại tổ mẫu và cữu cữu nhắc đến chuyện này, nàng cũng muốn hỏi, nhưng A Trù bận rộn, nàng lại lo nghĩ về việc buôn bán gốm sứ của cữu cữu, nên chưa kịp nói.

Giờ tộc trưởng phu nhân bất ngờ hỏi chuyện này, lòng nàng lại thêm phần do dự.

Tuy nhiên, nghĩ về A Trù, chàng đối xử với nàng không tệ, trong lòng chàng cũng có nàng. Dù thế nào, chàng cũng sẽ không để nàng chịu thiệt, nàng bèn nói: “Ta và chàng là phu thê kết tóc, nay dù chàng có thân phận khác trước, nhưng ta vẫn là chính thất của chàng mà.”

Tộc trưởng phu nhân nghe vậy, thở dài: “Hi Cẩm à, không thể nói như vậy được. Bây giờ hai người có khi vẫn chưa hẳn là phu thê chính thức đâu!”

Hi Cẩm: “Sao ạ? Ý phu nhân là gì?”

Tộc trưởng phu nhân: “Con nghĩ mà xem, dù có hôn thư, nhưng hôn thư đó... hôn thư đó—”

Bà ngần ngại, không muốn nói ra. Chuyện này mà tiết lộ ra ngoài, chắc chắn là tội chém đầu.

Nhưng bà lại không thể không nói.

Bà lo lắng nói: “Ta nói Hi Cẩm à, con nghĩ mà xem, theo hôn thư của hai người, chàng là phò mã ở rể. Con nghĩ hôn thư như vậy có thể đưa ra ngoài được không?”

Hi Cẩm: “...”

Nàng lập tức nhận ra có gì đó không đúng.

Hôn thư của phò mã ở rể khác với hôn thư thông thường!

Hôn thư ở Đại Chiêu có các loại thảo thiếp, định thiếp và thông hôn thư, những văn bản này đều phải nộp một bản lên quan phủ và được đóng dấu đỏ. Còn hôn thư của phò mã ở rể, trên thông hôn thư được lưu lại ở quan phủ, phải ghi rõ điều này một cách đặc biệt.

Ví dụ như yêu cầu con cái sau khi thành thân phải theo họ của mẹ, hoặc lang quân phải làm việc ở nhà tiểu thư trong vài năm, nếu chưa đủ thời hạn hoặc trốn đi quá sáu mươi ngày, thì sẽ xử lý ra sao, v.v. Những điều này đối với phò mã ở rể rất khắt khe.

Hôn thư này dĩ nhiên không thể đưa ra cho người khác xem, đặc biệt là cho hoàng tộc. Nếu để họ biết, không chừng sẽ tru di cửu tộc nhà Ninh.

Vì vậy, nếu đến Yên Kinh mà có người hỏi, hoặc ai đó cố ý truy xét, họ thực sự không có hôn thư của một đôi phu thê bình thường. Miệng nói không bằng chứng, mọi việc đều cần văn thư làm bằng chứng. Không có hôn thư thì, thì bọn họ là gì đây?

Tộc trưởng phu nhân thở dài: “Ta nghe nói, trong hoàng thành, khi hoàng tử nạp chính thất, thái tử nạp phi, hoặc công chúa gả chồng, tất cả đều phải tuân theo quy tắc của hoàng tộc, phải sắc phong nội mệnh phụ, phong thái tử phi hoặc hoàng phi, còn phải tổ chức đủ loại nghi lễ, như tân lễ, gia lễ, rất nhiều quy tắc. Với thân phận hiện giờ của Điện hạ, con phải được sắc phong chính thức, tổ chức tân lễ, và hôn thư của hai người sẽ do hoàng tộc ghi chép lại.

Hi Cẩm nghe thấy phức tạp như vậy, liền hỏi: “Sau đó thì sao?

Tộc trưởng phu nhân: “Khi ghi chép lại, tất nhiên họ sẽ phải xem hôn thư. Hôn thư của con không thể mang ra, hoàng tộc không thể ghi chép, nếu không ghi chép được thì, thì hôn sự của hai người không được công nhận, quan phủ cũng sẽ không công nhận!

Hi Cẩm nhíu mày: “Quan phủ không công nhận, vậy chúng ta là gì?

Tộc trưởng phu nhân: “Trong mắt hoàng tộc, các con là hôn sự tư, họ không thừa nhận, như vậy tức là các con không phải phu thê chính thức. Khi con đến Yên Kinh, con phải suy nghĩ thật kỹ, rốt cuộc con ở bên cạnh Điện hạ với danh phận gì, có phải là phu thê chính thức không?

Hi Cẩm bàng hoàng: “Không phải phu thê, chẳng lẽ lại là sống chung không danh phận sao?

Tộc trưởng phu nhân: “……

Bà lẩm bẩm: “Ta cũng không rõ, chuyện này khó mà nói được, ta nghĩ rằng hẳn là phải có một danh phận, nhưng vẫn nên hỏi cho rõ để lòng mình vững vàng.

Hi Cẩm đáp: “Đúng vậy, ta phải nhanh chóng hỏi chàng, dò ý chàng thế nào.