Ăn tối xong, bên ngoài bắt đầu lất phất mưa bay.

Trước Tết mà mưa thì thế nào cũng lạnh thêm vài phần.

Biệt thự nhà họ Triệu rộng rãi, phòng khách dưới tầng một lại đặc biệt lạnh, nên ai nấy đều rút sớm về phòng.

Chiều nay còn tự ăn giấm một mình, lúc này Triệu Chi Ngạo đã tự điều chỉnh lại tâm trạng xong xuôi.

Lâm Ngộ Phàm tắm xong, bảo Quế Hương thoa kem dưỡng giúp, rồi từ phòng tắm bước ra, vừa đi vừa dùng hai tay xoa nhẹ mặt.

Triệu Chi Ngạo ngồi trên sofa, cố gắng chịu đựng cảm giác khó chịu để đọc hết chương đầu tiên của Bọ Ngựa.

Không hiểu sao, truyện này lại mang đến cho anh cảm giác quen thuộc một cách kỳ lạ.

Nhưng mà nội dung là đề tài kháng Nhật, lý ra không nên thế mới phải...

Tóm lại rất là kỳ quặc.

“Anh đọc truyện đăng trên tạp chí mới của em rồi…”

Lâm Ngộ Phàm cũng ngồi xuống sofa, liếc nhìn tờ tạp chí trong tay anh, biết là anh đang nói đến Bọ Ngựa, liền hỏi:“Muốn đọc tiếp không? Còn hai chương nữa.”

“Đây chính là tác phẩm của cậu họ Vương mà em khen là có tài, giỏi giang đó hả?” Giọng anh mang theo chút giễu cợt.

Lâm Ngộ Phàm liếc anh một cái, mũi chân khẽ khều vào bắp chân anh, “Làm gì thế? Ghen à?”

Triệu Chi Ngạo đặt tạp chí xuống:“Không có gì, chỉ cảm thán thời buổi bây giờ người không có mắt thẩm mỹ nhiều thật.”

Mũi chân đang khều bỗng chuyển thành cú đá nhẹ:“Anh nói ai không có thẩm mỹ đấy hả?”

Triệu Chi Ngạo nhanh chóng chuyển chủ đề:“Có người bạn của Từ Ái Châu là đạo diễn từ Mỹ về, rất thích Vụ Cướp Vàng Kinh Thiên, muốn mua bản quyền chuyển thể thành phim.”

“Thật à?” Lâm Ngộ Phàm mừng rỡ, rồi như sực nhớ ra điều gì, lại dùng chân khẽ đá anh, “Thế ý anh là người ta thích Vụ Cướp Vàng Kinh Thiên là không có mắt thẩm mỹ hả? Em viết hay thế, nổi đình nổi đám khắp cả thành phố, phóng viên thì kéo đến tận văn phòng xin phỏng vấn. Anh không khen thì thôi, lại còn mỉa mai người ta.”

Triệu Chi Ngạo nắm lấy chân cô, cười cười:“Em nghĩ nhiều rồi. Anh có nói là thích Vụ Cướp Vàng Kinh Thiên thì là không có thẩm mỹ đâu? Là vị đạo diễn kia, muốn làm phim Vụ Cướp Vàng Kinh Thiên thì cứ nói thẳng ra, lại còn vòng vo hỏi đến bản quyền Bọ Ngựa.”

Lâm Ngộ Phàm càng ngạc nhiên:“Bọ Ngựa còn chưa đăng hết mà, mà đã muốn mua bản quyền rồi á?”

Thấy vợ lộ rõ vẻ vui mừng, mặt Triệu Chi Ngạo thoáng trầm xuống, “Vui gì chứ, có liên quan gì đến em đâu?”

“Sao lại không? Bọ Ngựa là truyện đăng trên tạp chí của tụi em mà.”

“Thì sao? Bản quyền có nằm trong tay em không?” Triệu Chi Ngạo nhìn chằm chằm vào vợ, “Ờ ha, không nằm trong tay em, vậy mà còn hớn hở làm áo cưới cho người khác.”

Lâm Ngộ Phàm vẫn cười tươi rói:“Bản quyền không nằm trong tay em cũng vui. Đó là vinh dự của Vạn Tượng! Tụi em mới ra tạp chí số đầu tiên mà đã có người muốn mua bản quyền làm phim…”

“Tụi em?” Từ này như dội thêm gáo nước lạnh vào tâm trạng vốn đã không vui của Triệu Chi Ngạo.

Bàn tay đang xoa nhẹ ngón chân vợ cũng khựng lại.

Lâm Ngộ Phàm biết ngay “vua giấm” lại ghen, cô trèo lên đùi anh ngồi, đưa tay nghịch tóc anh:“Em nói sai rồi. Là tạp chí của bọn em.”

Triệu Chi Ngạo vẫn làm lơ, có phần cao ngạo quay đầu sang chỗ khác:“Em đến bản quyền còn không có, mà mở miệng là ‘tác phẩm của tụi em’.”

Thấy anh giở thói kiêu ngạo, cô liền khẽ kéo cổ áo choàng tắm của anh xuống, nũng nịu thì thầm:“Hay là… anh cố gắng một chút, làm ra một ‘tác phẩm của chúng ta’ đi. Được không?”

Anh vẫn không lên tiếng, cô lại mềm giọng:“Được không mà…”

Triệu Chi Ngạo vừa mới rất kiên quyết, phút chốc cảm giác máu nóng dồn lên đầu. Anh ho nhẹ một tiếng, cố gắng kiềm chế ngọn lửa đang bốc lên trong người.

Cô vòng tay ôm chặt cổ anh, khẽ thì thầm bên tai,“Tác phẩm này em chắc chắn có bản quyền, anh cũng có.”

Cảm giác ngứa ngáy nơi vành tai khiến anh khó chịu đến phát điên. Anh siết chặt eo cô, áo choàng tắm dần buông lơi, thân mình anh chìm sâu vào lớp mềm mại đang vây lấy.

Anh đặc biệt thích xông vào “vùng biển cấm” khi cô còn chưa chuẩn bị, cái cảm giác nghẹt thở ấy khiến cả hai đều nổi gai ốc, ngay cả lỗ chân lông cũng dường như áp sát vào nhau để xoa dịu.

Trời lạnh, phòng cũng lạnh. Trong phòng không có máy sưởi, sợ cô bị cảm, anh bế bổng cô lên, vừa đi vừa hòa nhịp, rồi cả hai chui thẳng vào chăn.

Dưới lớp chăn ấy, mọi thứ có thể bung xoã hết cỡ, hơi nóng cuồn cuộn dâng lên, dòng suối róc rách dần hóa thành biển lớn.

“Em thấy anh vẫn chưa đủ cố gắng à?” Anh vừa từ Quảng Châu về, cả hai đều mang theo cơn khát cần được giải toả.

Lâm Ngộ Phàm chỉ buột miệng nói thế thôi. Khi anh không có ở nhà, cô nhớ; lúc anh về, cô lại sợ anh quá nhiệt tình. Nhưng miệng vẫn không chịu thua, “Chúng ta cưới nhau nửa năm rồi đấy.”

Cũng đúng. Cưới nửa năm bụng cô vẫn chưa có động tĩnh, chẳng phải là do anh chưa đủ “chăm” hay sao? Hiếm khi Triệu Chi Ngạo chịu nhận lỗi, anh dừng lại, nói:“Là anh chưa cố gắng. Từ hôm nay, anh đi đâu em đi đó. Sáng, trưa, tối mình cùng học, cùng làm bài tập, cố gắng hoàn thành tác phẩm. Mỗi ngày tự kiểm điểm ba lần…”

Lâm Ngộ Phàm bật cười: “Tại sao lại là em theo anh, sao không phải anh theo em?”

“Thế chẳng phải anh thành trai bao à? Em nuôi nổi anh không? Nếu em nuôi được, anh không làm gì nữa, chỉ làm em, chỉ phục vụ em.”

Cái cách nói của anh đúng là chẳng chịu nhường ai bao giờ.

Lâm Ngộ Phàm cảm thấy trống trải, bèn vươn người đẩy nhẹ lên, trong lòng gào thét: “Anh mau làm em đi!” Nhưng lời ấy sao cô nói ra miệng được? Thế là cô cố tình chọc tức anh:“Anh đi Quảng Châu có phải bận quá không? Giờ về… không ổn rồi à?”

Không ổn? Có người chẳng thèm mắc bẫy, chỉ khẽ lướt qua như chuồn chuồn điểm nước.

“Đúng là yếu rồi nhỉ.” Cô cố tình thở dài một tiếng.

Gió bên ngoài cũng rất biết hùa theo, rít lên vù vù như tiếng phụ nữ đang khóc ai oán.

Triệu Chi Ngạo khẽ bóp mũi cô, rồi ghé tai hôn khẽ:“Chờ nhé.”

Ngay sau đó là một cú va chạm mạnh đến mức suýt làm sập cả giường, những sợi tua trên màn bay tán loạn trong không trung.

Tưởng giường sập rồi, ai ngờ giường không sập, màn lại sập. Cũng may màn mỏng nhẹ, tấm voan trắng phủ lên cả hai người, trong ánh đèn lờ mờ, vải màn khẽ phập phồng theo từng nhịp thở, bên tai còn vọng lại tiếng róc rách như dòng suối đang róc rách chảy mãi không dừng.

Cho đến khi mọi chuyện kết thúc, Triệu Chi Ngạo mới đứng dậy treo lại màn.

Anh nhìn người vợ mặt đỏ bừng, đang quấn mình trong chăn, không muốn nhúc nhích chút nào, cố ý trêu chọc:“Vừa nãy ai nói tôi yếu? Chủ động đầu hàng rồi thì nghỉ ngơi đi nhé.”

Lâm Ngộ Phàm bật cười, thật lòng đầu hàng:“Em không muốn cử động. Trong chăn ấm quá.”

Hai người nằm trong chăn trò chuyện, anh đề nghị:“Em nên xem xét lại vấn đề bản quyền của mấy cuốn tiểu thuyết giấy ba hào. Nếu bản quyền làm phim đều thuộc về tác giả, thì tất cả công sức em bỏ ra để lên kế hoạch, biên tập, xuất bản, tuyên truyền chẳng phải là làm không công cho người ta sao? Tốt nhất nên ký hợp đồng rõ ràng với tác giả, quy định bản quyền thuộc về bên em.”

Vấn đề này trước đó Lâm Ngộ Phàm đúng là chưa nghĩ tới. Vì chính cô cũng là tác giả, nên thường đứng ở góc nhìn của người viết mà suy nghĩ.

“Như vậy không hẳn là làm không công. Dù sao tụi em đâu phải làm từ thiện, vẫn kiếm được tiền. Còn bản quyền thuộc về tác giả, điều đó vốn dĩ là quy ước ngầm trong nghề rồi.”

Trong mắt Triệu Chi Ngạo, tư duy của vợ mình chẳng khác gì một người không biết tính toán thương trường:“Đó chính là tư duy của giới văn sĩ. Nếu là nhà văn tự do sáng tác, tất nhiên bản quyền thuộc về họ. Nhưng với kiểu tiểu thuyết ba hào như của tụi em – chủ đề do bên em đề ra, dàn ý cũng soạn sẵn, tác giả chỉ là người hoàn thành nhiệm vụ thì bản quyền nên thuộc về bên em mới đúng.”

Nghe cũng có lý, Lâm Ngộ Phàm gật đầu:“Để em suy nghĩ thêm.”

Câu chuyện dần chuyển sang đề tài 《Vụ cướp vàng kinh thiên》.

Lâm Ngộ Phàm cũng giống như Triệu Chi Ngạo, đều từng nghĩ tác phẩm sẽ gây được tiếng vang, nhưng không ngờ lại nổi đến mức có người muốn chuyển thể thành phim chỉ sau vài ngày ra mắt.

Cô tò mò hỏi:“Anh nói xem, người của Phòng Bảo mật sẽ nghĩ thế nào?”

Triệu Chi Ngạo nghiêm túc phân tích:“Chắc chắn sẽ có người càng tin rằng xưởng giấy Cảng Hưng thực sự có vấn đề, bởi chỗ nguy hiểm nhất lại là nơi an toàn nhất. Nhưng cũng có người sẽ nghĩ anh không ngu đến mức tự đẩy mình vào chỗ chết. Vậy nên tuỳ vào việc ai chiếm thế thượng phong trong nội bộ họ. Nhưng dù sao đi nữa, 《Vụ cướp vàng kinh thiên》 đã thành công thu hút sự chú ý của họ rồi.”

Lâm Ngộ Phàm nằm gọn trong lòng anh, tay nhẹ nhàng lướt trên ngực anh, nói:“Bên xưởng giấy tụi em đang tính mở rộng nhà kho để tích trữ bột giấy, em bảo họ cứ làm cho rầm rộ vào. Cứ để phòng Bảo mật dồn hết sự chú ý về phía tụi em.”

Triệu Chi Ngạo vuốt ve cánh tay cô,“Cũng được.”

Chỗ cất giữ vàng hiện tại khiến anh hơi lo lắng, anh đang tính đổi sang nơi an toàn hơn.

Anh nói:“Bên em cứ gây động tĩnh lớn một chút, dụ Phòng Bảo mật đi chỗ khác, cũng là chuyện tốt.”

Dù sao thì việc Lâm Ngộ Phàm làm đều là danh chính ngôn thuận. Sói đến hô hoán mấy lần mà người ta vẫn mắc lừa, thì chỉ trách họ tự kém cỏi.

Lâm Ngộ Phàm vô ý siết chặt tay trên ngực anh, khiến một dòng điện tê dại chạy thẳng xuống dưới. Triệu Chi Ngạo “hự” lên một tiếng, đè cô xuống dưới người. Lâm Ngộ Phàm vội giơ tay đầu hàng:“Em sai rồi, không chơi nữa.”

“Em chẳng phải nói anh chưa cố gắng sao? Mỗi ngày phải tự kiểm điểm ba lần, hồi nãy mới là một lần, còn hai lần nữa.”

Lần thứ nhất thô ráp nóng bỏng, lần thứ hai mềm mại mượt mà.

Vừa mới nói là mệt mà giờ Lâm Ngộ Phàm lại dần dần đắm chìm, từ từ thỏa hiệp, rồi cứ thế khẽ rên rỉ tận hưởng.

Lâm Ngộ Phàm đến tòa soạn đã gần 11 giờ, vừa đặt chân tới, Hạ Hiểu Tình liền mang đến một xấp tài liệu để cô ký.

“Chị Phàm, hôm qua với hôm nay có rất nhiều phóng viên đến muốn phỏng vấn chị. Chủ nhiệm Trần vừa mới tìm cách đuổi người đi. Mọi người đều nói, cứ thế này mãi thì không ổn, tốt hơn nên chọn một dịp thích hợp, sắp xếp cho một hai nhà báo đến phỏng vấn.”

Lâm Ngộ Phàm đặt túi xách xuống: “Em gọi mọi người tới họp đi.”

Chỉ vài phút sau, phòng họp đã kín chỗ.

Trên gương mặt ai nấy không còn vẻ mệt mỏi thường ngày, thay vào đó là sự phấn khích khó giấu.

Chủ nhiệm Trần báo cáo thành tích: “Đợt in đầu tiên của 《Vụ cướp vàng kinh thiên》 với 3.000 bản đã bán hết sạch. 20.000 bản tái bản đang được xưởng in gấp rút hoàn thành, cố gắng ngày mai sẽ phát hành. 《Người thuê si tình》 và 《Khóa đoạt hồn》 phần tái bản hôm qua đã chuyển đến các nhà sách. Lô tiểu thuyết ba hào thứ hai cũng đã tung ra thị trường, phản hồi rất tốt.”

A Thường – người phụ trách phòng thị trường – nói: “Theo khảo sát hiện tại, các cuốn tiểu thuyết ba hào sắp tới ít nhất phải in 2.000 bản mới đủ cung cấp. Chúng ta nên sớm ký hợp đồng với ít nhất ba đến bốn xưởng in để tránh tình trạng thiếu hụt về sau.”

A Dũng, phụ trách theo dõi công việc in ấn, giải thích:“Nhưng dù ký sớm cũng khó đảm bảo. Hiện nay các xưởng in biến động lớn, ba ngày hai bữa đổi chủ. Gần đây giá in các ấn phẩm tăng vọt, xưởng in cũng liên tục đội giá, khiến chi phí của ta ngày càng cao.”

Lâm Ngộ Phàm hỏi: “Xưởng nào lại đổi chủ vậy?”

A Dũng trả lời: “Là xưởng in Văn Mặc – vốn hợp tác lâu dài với nhà máy giấy Vinda. Chủ cũ nói chi phí cao, không lời, nên đã chuyển nhượng lại cho ông Tạ của xưởng giày Diệu Huy.”

Thật đúng là oan gia ngõ hẹp. Lâm Ngộ Phàm liền ra chỉ thị:“Ngừng hợp tác với Văn Mặc, thay bằng hai xưởng khác ổn định hơn.”

Cô thầm nghĩ, nếu không được thì có khi phải tự mình mở một xưởng in mới có thể chủ động và an toàn hơn.

Sau khi bàn xong vấn đề thị trường, A Tấn ở ban biên tập phát biểu:“Hiện tại 《Vụ cướp vàng kinh thiên》 đang rất nổi, rất nhiều phóng viên yêu cầu phỏng vấn tác giả. Chúng ta có nên nhân cơ hội này đẩy mạnh quảng bá dòng tiểu thuyết ba hào của mình không?”

Lâm Ngộ Phàm bày tỏ lập trường:“Tôi không muốn nhận phỏng vấn.”

Cô càng không muốn phơi bày quá trình sáng tác của mình với người ngoài.

Huệ Nham cũng đồng tình:“Bây giờ 《Vụ cướp vàng kinh thiên》 đang hot, tác giả mà giữ sự bí ẩn, không nhận phỏng vấn, để độc giả tự tưởng tượng, có khi lại càng phù hợp.”

Lâm Ngộ Phàm gật đầu:“Tôi không tiếp phỏng vấn, nhưng các anh chị là biên tập viên, đại diện cho tòa soạn, hoàn toàn có thể nhận lời. Tôi tin phóng viên không phỏng vấn được tác giả, cuối cùng được gặp biên tập cũng sẽ hài lòng. Vừa để họ có bài, vừa để ta có cơ hội quảng bá.”

Nghe rất có lý.

Chủ nhiệm Trần nói:“Tôi đã giữ liên lạc với mấy nhà báo đó rồi, tôi sẽ liên hệ với họ. Phía ban biên tập, ai sẽ đứng ra tiếp nhận?”

Huệ Nham đáp:“Tôi và A Tấn đều có thể. Chủ nhiệm Trần, họp xong chúng ta bàn riêng nhé.”