Tháng Mười Hai ở Cảng Thành, ấm áp đến mức chẳng cần dùng đến áo khoác dày.

Đây là điều mà Vương Quân Dao thật lòng yêu thích kể từ khi đến Cảng Thành nửa năm trước.

“Đông ở đây thật dễ chịu.”

Bà từng cùng bà Bành đi nghe bình đàn vài lần. Bà Bành rất nhiệt tình, liên tục giới thiệu cho Triệu Lập Tường mấy cô gái, đáng tiếc là còn chưa tới tay cậu ta, đã bị Vương Quân Dao khéo léo từ chối.

May mà bà Bành là người hiền hậu, chứ đổi lại người khác thì chắc đã mặc kệ bà từ lâu rồi.

Sáng hôm đó, Vương Quân Dao mặc một chiếc sườn xám nhã nhặn, đứng trước gương thử thêm áo khoác, chuẩn bị đi thăm Quý Thư Phinh.

“Những cô bà Bành giới thiệu ấy, không thì là con gái nhà danh giá suy tàn, ngoài mặt có vẻ sang mà bên trong nghèo xác xơ; không thì là con riêng của nhà giàu bản xứ, nhìn tới nhìn lui vẫn chẳng bằng Thư Phinh.”

Huệ Lan không hiểu lắm: “Con riêng thì cũng có sao đâu chứ…”

Vương Quân Dao không tán đồng, bà có tiêu chuẩn riêng:“Khác xa lắm. Không chỉ của hồi môn ít hơn, mà sau này anh em khác mẹ cũng chẳng giúp được gì.”

Huệ Lan giúp cô khoác chiếc áo len đan màu đậu xanh, “Nhưng tiểu thư nhà họ Quý… chẳng phải chị từng nói mộ tổ nhà họ không tốt sao?”

Vương Quân Dao đáp:“Cái gì cũng có giới hạn, chuyện xấu không quá ba lần. Nhà họ liên tiếp có ba người mất, theo lý thì sau đó vận hạn sẽ hết, rồi sẽ chuyển tốt.”

Quan trọng hơn là—sau khi đàn ông nhà họ Quý mất, Quý Thư Phinh chắc chắn sẽ được thừa kế không ít tài sản.

Trước đây nghe nói Quý Thư Khoan định góp vốn mua nhà mấy chục vạn với người khác, vậy số tiền anh ta có trong tay chắc cũng không ít. Còn vị Quý sư trưởng kia, vừa nhìn đã biết chẳng phải quan liêm khiết, của cải để lại hẳn cũng rất đáng kể.

Trước kia còn có anh trai, thì Quý Thư Phinh đâu được phần nhiều. Giờ anh em đều mất rồi, chẳng phải mọi thứ đều là của cô ấy sao?

Huống hồ, Quý Thư Phinh vừa xinh đẹp vừa dịu dàng, Vương Quân Dao vốn đã thích. Mọi người đều từ Hải Thành đến, hiểu rõ gốc gác lẫn nhau, thay vì để người ngoài thừa hưởng, chi bằng để Lập Tường nhà cô cưới luôn còn hơn.

Huệ Lan khẽ nhắc:“Nhưng đại thiếu gia trước đây không cho nhị thiếu gia thân thiết với Quý Thư Đồng…”

Vương Quân Dao nghĩ ngợi:“Đại thiếu gia giỏi tính toán hơn tôi, bây giờ tình hình khác rồi, chắc nó cũng đổi ý thôi.”

Bà ngắm mình trước gương:“Chốt luôn bộ này đi.”

Hai chủ tớ vừa ra khỏi phòng thì đúng lúc gặp Triệu Lập Tường ngoài hành lang.

“Đi thôi, còn có cả chị dâu con nữa. Ba người chúng ta cùng đi thăm tiểu thư Quý. Từ sau tang lễ của anh hai cô ấy, mấy hôm nay cô ấy có đi làm không?”

Triệu Lập Tường đáp:“Cô ấy xin nghỉ đến tuần sau.”

Vương Quân Dao kéo tay con trai, nhỏ giọng dặn dò:“Con với người ta là đồng nghiệp, cũng là bạn bè, ngày thường nhớ quan tâm nhiều một chút.”

Triệu Lập Tường liếc mẹ một cái:“Mẹ đúng là nói một đằng làm một nẻo. Hôm trước còn bảo con đừng qua lại với người ta, giờ lại bảo quan tâm. Mẹ thay đổi nhanh hơn cả tắc kè hoa.”

Vương Quân Dao nói:“Giờ khác trước rồi, Thư Phinh giờ cô độc một mình, chẳng còn thân nhân, tội nghiệp lắm.”

Triệu Lập Tường lắc đầu, thật sự không hiểu nổi lòng mẹ.

Họ xuống nhà, cùng Lâm Ngộ Phàm ngồi xe đến căn hộ của nhà họ Quý trong nội thành để thăm Quý Thư Phinh.

Quý Thư Phinh đã gầy đi trông thấy, lần này cú sốc quá lớn, cả người cô tiều tụy hẳn.

Sau một hồi an ủi, Vương Quân Dao hỏi:“Chị dâu của cháu đâu? Không có ở nhà à?”

Quý Thư Phinh lắc đầu, không nói gì.

Vương Quân Dao liếc nhìn Lâm Ngộ Phàm, cả hai đoán ngay được—chắc chắn chị dâu em chồng có xích mích.

Trước đây vợ của Quý Thư Đồng đã vội bay đến Cảng Thành để lo hậu sự, ngay trong tang lễ còn cãi nhau với Quý Thư Phinh một trận.

Lâm Ngộ Phàm không muốn xen vào chuyện nhà người ta, nhưng Vương Quân Dao thì không nhịn được, phải hỏi:“Chị dâu của cháu… có ý gì vậy?”

Quý Thư Phinh đáp:“Chị ấy muốn chia tài sản.”

Chia nhà nghe thì nhẹ, nói trắng ra là chia tiền.

Vương Quân Dao nắm tay Quý Thư Phinh:“Chị ấy không có con, lấy gì mà đòi tranh với cháu? Ngộ Phàm, con chẳng phải quen vài luật sư giỏi sao? Giới thiệu cho Thư Phinh một người thật giỏi đi, cùng lắm thì kiện ra tòa!”

Lâm Ngộ Phàm cạn lời, buộc phải nhắc nhở:“Mẹ, nhị thiếu phu nhân nhà họ Quý là vợ goá của Quý Thư Đồng, cô ấy có quyền hợp pháp thừa kế tài sản của Thư Đồng.”

Quý Thư Phinh cũng thấy ngại khi làm phiền người khác, nhẹ giọng nói:“Cháu có mời luật sư hỗ trợ xử lý việc thừa kế. Ý của cháu là muốn tách biệt phần tài sản của cha, của đại ca và nhị ca. Nhưng chị dâu muốn chia đều toàn bộ tài sản, chị ấy nóng lòng đòi phân chia để còn về lại Hải Thành.”

Vương Quân Dao tức giận:“Chắc là bên nhà mẹ đẻ chị ta đến giúp rồi phải không? Chị ta có định thủ tiết vì anh hai cháu không? Nếu không, còn mặt mũi nào đòi chia tài sản nhà họ Quý? Chị dâu của cháu ngày thường im im, không thích giao thiệp, đúng là chó không sủa mới cắn đau nhất!”

Là người từng làm goá phụ, Lâm Ngộ Phàm thật sự không nghe nổi những lời như vậy. Trong mắt cô, ai cũng có quyền đấu tranh cho lợi ích hợp pháp của mình.

Là người ngoài, thì càng không nên xen vào chuyện nhà người ta.

Nhưng rõ ràng—thái độ của Vương Quân Dao đã thay đổi, điều đó Lâm Ngộ Phàm nhìn ra rất rõ.

Cô viện cớ, rút lui trước.

Vương Quân Dao cảm nhận được thái độ của Lâm Ngộ Phàm, biết mình đã có phần quan tâm quá đà, nên cũng không nói thêm gì nữa. Sau đó, bà dặn Triệu Lập Tường ở lại nhà họ Quý, phòng khi Quý Thư Phinh có cần gì thì có thể kịp thời giúp đỡ.

Trong văn phòng Chủ nhiệm Cao, đội trưởng Trang ngồi đối diện ông. Đối với việc nhà họ Quý liên tiếp gặp chuyện, quan điểm của họ rất thống nhất—đó là không muốn can thiệp quá sâu.

Tình hình hiện tại hỗn loạn, ai nấy đều bận rộn đủ việc, chẳng ai rảnh rỗi đi lo mấy chuyện “lặt vặt” thế này.

Chuyện này đúng ra là do cảnh sát phụ trách. Nhưng nếu họ hoàn toàn làm ngơ, lại sợ khiến tinh thần những người còn lại trong văn phòng dao động, nên cuối cùng vẫn quyết định phân người theo dõi vụ việc.

Đúng lúc đó, Đặng Khoan bước vào.

Lần này chính anh ta là người được giao theo dõi vụ án của Quý Thư Đồng.

Chủ nhiệm Cao hỏi:“Hai ngày nay có tiến triển gì không?”

Đặng Khoan đứng bên cạnh báo cáo:“Không có tiến triển đáng kể. Cảnh sát đã điều tra những người cùng đi tàu với Quý Thư Đồng hôm đó. Có người thấy anh ta được một người đàn ông đến đón. Cảnh sát đã cho họa sĩ vẽ lại chân dung dựa theo lời kể nhân chứng.”

Đội trưởng Trang hỏi:“Tấm hình đó có chụp lại chưa?”

Đặng Khoan:“Vừa mới rửa ra mấy bản, các anh xem qua.”

Anh lần lượt đưa cho Chủ nhiệm Cao và đội trưởng Trang mỗi người một tấm ảnh.

Đó là ảnh vẽ chân dung nghi phạm theo lời nhân chứng, là hình vẽ nghiêng một bên mặt. Đặc điểm rõ nhất là cằm người đàn ông đó hơi thụt vào.

Chủ nhiệm Cao nhìn kỹ, hơi nhíu mày, rồi liếc nhanh về phía đội trưởng Trang.

Sắc mặt đội trưởng Trang nghiêm lại, anh nhìn chằm chằm vào bức ảnh, hỏi:“Các anh có thấy quen không?”

Có chút giống… Thôi Nguyên.

Nhưng Chủ nhiệm Cao vẫn theo phản xạ phủ nhận:“Mặt mũi bình thường thôi.”

Đội trưởng Trang chỉ vào cái cằm:“Cằm của Thôi Nguyên cũng kiểu này mà.”

Chủ nhiệm Cao:“Nhiều người bị hô hoặc sai khớp cắn đều có cằm kiểu đó. Tôi không nhìn ra. Đặng Khoan, cậu thấy sao?”

Đặng Khoan không muốn đưa ra kết luận mạo hiểm, cười nhạt đáp:“Văn phòng chúng ta vừa rồi cũng đã chuyền tay nhau xem qua rồi, không ai nói là giống đội trưởng Thôi cả.”

Đội trưởng Trang hỏi:“Lúc đó Thôi Nguyên có mặt trong văn phòng không?”

Có khi vì Thôi Nguyên có mặt nên không ai dám nói thật?

Đặng Khoan lắc đầu:“Đội trưởng Thôi vẫn chưa đến.”

Đúng lúc đó, Thôi Nguyên bước vào.

Anh ta vừa vào cửa đã nghe thấy giọng mọi người:“Nói tôi đấy à?”

Ba người trong phòng nhìn nhau ngượng ngùng, Đặng Khoan nhanh miệng chào:“Đội trưởng Thôi.”

Thôi Nguyên kéo lấy tấm ảnh còn lại từ tay Đặng Khoan, nhìn xong thì khẽ “hừ” một tiếng, đưa tay sờ cằm mình:“Má nó, đúng là hơi giống thật.”

Cả phòng lại rơi vào im lặng.

Một lúc sau, Chủ nhiệm Cao hỏi:“Sáng hôm đó, khoảng tám giờ, cậu đi đâu?”

Thôi Nguyên nghiêm túc nhớ lại:“Chuyện mấy ngày trước, ai mà nhớ rõ. Nếu không đi làm thì chắc tôi đang ngủ, còn nếu có đi làm thì chắc đang ăn sáng ngoài quán.”

Đặng Khoan là người theo sát vụ án, anh ta rõ nhất về thời gian:“Hôm đó đội trưởng Thôi với Vương Lục được nghỉ.”

“Ồ, là ngày tôi với Vương Lục nghỉ à?” Thôi Nguyên nhớ ra, có phần lúng túng gãi đầu:“Hôm đó tôi với Vương Lục đi… làm chuyện đó.”

Chủ nhiệm Cao nhíu mày, giọng cao lên:“Chuyện đó là chuyện nào?”

Thôi Nguyên:“Còn chuyện gì nữa? Tìm gái đấy chứ sao. Dạo này kẹt tiền, tôi với Vương Lục chung nhau tìm một cô… ngủ một mạch tới trưa hôm sau mới dậy.”

Chủ nhiệm Cao: “……”

Đội trưởng Trang: “……”

Đặng Khoan cố nhịn cười, không nói gì.

Thôi Nguyên lại nói thêm:“Vương Lục với cô gái đó có thể làm chứng.”

Đội trưởng Trang nghe vậy thì cũng không nói gì thêm. Đợi khi anh và Đặng Khoan rời khỏi phòng, Thôi Nguyên mới bắt đầu báo cáo công việc với Chủ nhiệm Cao.

Chủ nhiệm Cao liếc nhìn Thôi Nguyên, hỏi:“Dạo gần đây khu chung cư Trấn An có động tĩnh gì không?”

Thôi Nguyên lắc đầu:“Việc trên tay chúng tôi chất đống thế này, lấy đâu ra thời gian để bám theo họ.”

Chủ nhiệm Cao bán tín bán nghi:“Dọn đi cho nhanh, bị người khác phát hiện thì thể nào cũng bị nghi ngờ.”

“Đang dọn rồi.”

Đội trưởng Trang rời văn phòng đại diện, lập tức lái xe đến điểm theo dõi gần xưởng giấy Cảng Hưng.

Thời gian qua, họ đã thay đổi ba vị trí giám sát quanh khu vực này. Cảnh sát được phân làm hai ca thay phiên theo dõi cả ngày lẫn đêm, không bỏ sót bất cứ động tĩnh nào của xưởng.

Đúng lúc đó, Cảnh trưởng Lý cũng đang có mặt. Thấy đội trưởng Trang vào, ông lập tức lên tiếng:“Đêm qua có phát hiện mới.”

“Phát hiện gì mới?”

“Tiến độ thi công của họ rất nhanh. Kho hàng mới xây vừa hoàn thành hôm kia, hôm qua họ quét dọn xong, đến tối thì có cả chục xe tải chở bột giấy đến.”

Đội trưởng Trang hỏi:“Cả chục xe tải bột giấy?”

Cảnh trưởng Lý gật đầu:“Phải. Bên ngoài thì bảo là bột giấy, nhưng bên trong là gì thì ai biết được? Họ bốc dỡ ngay trong sân luôn.”

Đội trưởng Trang lại hỏi:“Xe chở hàng đó có vận chuyển gì ra ngoài không?”

Cảnh trưởng Lý:“Không. Họ dùng loại xe không có thùng, dỡ hàng xong thì xe trống chạy ra. Anh thấy có cần đột xuất kiểm tra không?”

Đội trưởng Trang hơi do dự:“Để tôi suy nghĩ thêm.”

Anh lo nếu đó thực sự chỉ là bột giấy, mà họ lại hành động vội vàng thì chẳng khác nào đánh rắn động cỏ, uổng phí cả nửa tháng theo dõi.

Đang nói chuyện thì hai cảnh sát thường phục đến thay ca bước vào.

Một người trong số đó nói với Cảnh trưởng Lý:“Sếp, có phát hiện mới.”

“Phát hiện gì?”

“Lúc nãy tụi em ăn ở quán ven đường, tình cờ gặp mấy người trực ca đêm bên xưởng giấy Cảng Hưng. Có một gã béo đi cà nhắc, nghe họ than thở chuyện hôm qua thùng hàng nặng quá, khuân vác đè trúng chân, suýt thì nát ngón chân.”

Cảnh trưởng Lý nhíu mày:“Họ chẳng phải chỉ khuân bột giấy sao?”

Bột giấy thì nặng tới mấy cũng không đến mức nát ngón chân được.

Cảnh sát thường phục nói:“Cho nên em mới thấy lạ.”

Đội trưởng Trang hỏi:“Họ là công nhân bình thường ở xưởng à?”

Người kia lắc đầu:“Không, là người mới được điều từ công ty của Triệu Chi Ngạo sang. Nhưng nhìn thái độ thì có vẻ họ cũng không biết mình đang khiêng cái gì, cho nên mới oán trách dữ như vậy.”