Khang Niên cũng là người có tính khí.

Lâm Ngộ Phàm nói: “Mọi người và mọi chuyện ở đây anh Niên đều quen thuộc, vậy thì làm phiền anh vậy.”

“Không phiền. Đây là việc tôi nên làm.” Dù sao anh cũng nhận lương của Triệu Chi Ngạo, nói theo công việc thì Lâm Ngộ Phàm chính là bà chủ của anh.

Rời khỏi nhà máy giày Diệu Huy, Lâm Ngộ Phàm lên xe, hôm nay Thiết Long đã hẹn trước cho cô gặp ông chủ Chu ở núi Lưng Rùa.

Vì còn sớm, Lâm Ngộ Phàm ghé qua nhà họ Hạ gần núi Lưng Rùa.

Vì mới vào năm học, hai đứa nhỏ nhà họ Hạ đã đến trường, ở nhà chỉ còn Tôn Kính Hỉ trông coi Hạ Hiểu Tình và hai người giúp việc đang gói ghém đồ đạc, chuẩn bị dọn nhà vào ngày mai.

Thấy Lâm Ngộ Phàm bước vào, Tôn Kính Hỉ không khỏi than phiền: “Mới ở có mấy tháng mà đã mua sắm cả đống đồ, chuyển nhà đúng là phiền phức. Bên kia còn phải leo ba tầng lầu nữa chứ.”

Lâm Ngộ Phàm kéo ghế ngồi xuống: “Cháu đã sắp xếp tài xế và bốn, năm người phụ việc đến giúp cô chuyển nhà ngày mai, đến lúc đó cứ bảo họ làm là được. Lập Tường cũng sẽ tới giúp.”

“Hả? Lập Tường cũng đến á? Sao lại để nó đến giúp dọn nhà chứ?” Tôn Kính Hỉ rất ngạc nhiên.

Lâm Ngộ Phàm nhận ly trà từ tay người giúp việc, cười giải thích với cô Hỉ rằng Triệu Lập Tường đến giúp là để tránh phải đi hẹn hò với tiểu thư ba nhà họ Quý.

Tôn Kính Hỉ không nhịn được thì thầm hóng hớt: “Sao lại thế?”

Trong khi đó, Hạ Hiểu Tình đang sắp xếp sách bên cạnh thì chẳng hứng thú với mấy chuyện đó, mà quan tâm hơn đến việc Lâm Ngộ Phàm sắp đi làm.

“Chị Phàm, sao chị lại nghĩ đến chuyện đi làm ở nhà xuất bản vậy?”

Lâm Ngộ Phàm bày ra vẻ nghiêm túc kể lại: “Có thể em không tin, hôm đó chị đi ăn hoành thánh với Quế Hương, đi ngang qua một tiệm sách, thấy bảng đen ngoài cửa viết to hai chữ ‘Tuyển dụng’, là một nhà xuất bản đang tuyển nhân viên văn phòng. Ở nhà chơi mạt chược mãi cũng chán, nên chị nghĩ thử một lần xem sao, ai ngờ lại thành công thật.”

Lâm Ngộ Phàm cố ý giấu chuyện người ta tuyển đánh máy còn mình thì biết đánh máy.

Chuyện này khó giải thích, chi bằng không nói.

Hạ Hiểu Tình kinh ngạc: “Vậy mà cũng đậu? Có phải tại chị xinh đẹp không?”

Lâm Ngộ Phàm lắc đầu: “Vì chị biết tiếng Anh.”

Hạ Hiểu Tình nghe tới tiếng Anh là đau đầu: “Tôi là người Trung Quốc chính gốc, tại sao lại phải biết tiếng Anh cơ chứ?”

Mẹ cô mắng: “Biết tiếng Anh cũng là biết một nghề, kỹ năng càng nhiều càng tốt, hiểu chưa? Cứ u mê mãi thế, đầu óc chẳng rõ ràng gì cả.”

Tôn Kính Hỉ lại tiếp tục kể với Lâm Ngộ Phàm: “Con trai út của phó viện trưởng – chồng cô – năm nay 22 tuổi, mới tốt nghiệp đại học, đang làm ở một công ty vận tải, người thì hiền lành, trông cũng được, chỉ có điều hơi thấp. Phu nhân phó viện trưởng rất thích Hiểu Tình, nên muốn mai mối hai đứa, ai ngờ đến lúc gặp mặt, nó chẳng thèm đoái hoài gì đến người ta cả… Hạ Hiểu Tình, nói với chị con đi, con làm sao thế hả?”

Hạ Hiểu Tình hơi bĩu môi: “Anh ta nhìn như Thổ Hành Tôn ấy, còn thấp hơn cả con, gặp xong con chẳng còn muốn ăn cơm.”

“Đâu có đến mức như vậy? May là tôi cũng có mặt hôm đó, tôi nhìn thấy người ta rồi – ngũ quan rõ ràng, tính tình cũng tốt, cao hơn con một chút đấy, đừng tưởng mình đi giày cao gót là cao hơn người ta rồi, ở đây mà ăn nói trắng thành đen.”

Lâm Ngộ Phàm nghe hai mẹ con cãi nhau không nhịn được cười: “Để ta, Bao Công đây, đứng ra xử vụ này.”

Tôn Kính Hỉ ngồi xuống cạnh Lâm Ngộ Phàm, phe phẩy quạt cho cả hai: “Vậy Bao Công định xử thế nào?”

“Hiểu Tình tháng sau mới vừa tròn mười tám tuổi, đâu có gì phải vội. Ở Cảng Thành này, con nhà gia thế, điều kiện tốt rất nhiều, sao không để con bé chọn người mình thích?”

Hạ Hiểu Tình lập tức vỗ mông ngựa: “Thấy chưa, Bao Công đúng là khác biệt. Công minh chính trực, nói chuyện có lý lẽ.”

Tôn Kính Hỉ nói: “Tôi đâu ép con bé phải lấy con trai phó viện trưởng, mà là cái thái độ của nó quá dễ gây mất lòng. Sau này ai còn dám giới thiệu mối tốt cho nó?”

Lâm Ngộ Phàm cũng không tiện khuyên nhiều, chỉ nói: “Trưởng thành là quá trình học cách uyển chuyển hơn.”

Tôn Kính Hỉ: “Phải đấy. Hạ Hiểu Tình, nghe lời chị con đi, làm người làm việc phải khéo léo một chút. Con từ nhỏ đã được nuông chiều, không có ý thức cạnh tranh, không biết che giấu cảm xúc, cũng chẳng biết lấy lòng người ta, như thế mà đòi đi làm. Người ta đẩy ra chịu trận lúc nào cũng không hay.”

Hạ Hiểu Tình biết họ nói đúng, nhưng miệng vẫn không chịu thua: “Con đâu có ngốc.”

Im lặng một lúc, Hạ Hiểu Tình lại quay sang nịnh Lâm Ngộ Phàm: “Chị Phàm, nếu sau này chỗ nhà xuất bản của chị còn tuyển người, chị nhớ báo em nhé, em đi phỏng vấn.”

Lâm Ngộ Phàm lập tức gật đầu đồng ý, còn Tôn Kính Hỉ thì chẳng bận tâm, bà nghĩ ai mà thuê đứa con gái chẳng biết gì nhà mình đi làm thì đúng là bị úp sọt.

Người giúp việc mang ra một đĩa dưa hấu, giữa cái nắng oi bức, mấy người ngồi ngoài ban công vừa ăn dưa vừa nói chuyện.

Tôn Kính Hỉ nói: “Gần đây cô ra phố mua đồ thấy có nhiều người từ nội địa đổ về. Cô còn chưa kịp chuyển đi, bà chủ nhà đã dẫn hai nhóm tới xem nhà, nhanh chóng cho thuê với giá cao hơn. Thời buổi này, trong nước ngày càng nhiều người có tiền chạy sang bên này.”

Hạ Hiểu Tình nhổ hạt dưa vào chậu hoa cạnh đó, cũng nói: “Lớp con có hai đứa con gái giàu nhất, cả hai đều chuyển sang Cảng Thành rồi…”

Tôn Kính Hỉ nhớ lại lời khuyên trước đây của Lâm Ngộ Phàm: “Nếu chú của cháu chịu bán căn nhà ở Hải Thành đi thì tốt biết mấy. Bán bên đó mua bên này, khỏi phải đi thuê. Chỉ tiếc là ông ấy vẫn không chịu nghe.”

Lâm Ngộ Phàm gợi ý: “Để chú nghe đài nhiều hơn, đọc báo nhiều hơn, biết đâu sẽ thay đổi suy nghĩ.”

“Ông ấy cố chấp lắm.” Tôn Kính Hỉ lắc đầu, rồi lại nói: “Thôi để cô thử xem sao.”

Rời khỏi nhà họ Hạ, Lâm Ngộ Phàm cùng Thiết Long đi xe vòng quanh núi Lưng Rùa một vòng, cuối cùng xuống xe trước một trà lâu nằm ở phía bên kia núi.

Vào trong, khi biết họ đến tìm ông chủ Chu, nhân viên liền dẫn họ vào phòng riêng Thái Sơn.

Trong phòng, khói thuốc mù mịt, mùi nồng xộc lên khó chịu, tiếng mạt chược lạch cạch không ngừng.

Lâm Ngộ Phàm liếc nhìn bốn người đàn ông đang chơi mạt chược, nghe giọng điệu, cô nhanh chóng nhận ra —

Người nói giọng dữ dằn nhất, tay đeo một chiếc nhẫn vàng lớn, tầm khoảng năm mươi tuổi, hẳn chính là ông chủ Chu.

Người đó quay đầu lại hỏi cô:“Cô là vợ của Triệu tiên sinh? Cô muốn mua núi à?”

Lâm Ngộ Phàm: “Vâng. Ông là ông chủ Chu phải không?”

Đối phương thấy người đến mua là một quý bà trẻ như vậy, cảm thấy khả năng giao dịch thành công không cao, thái độ vẫn lạnh nhạt như cũ: “Đợi tôi đánh xong ván này đã.”

Thực ra lúc đó vẫn còn mười phút nữa mới đến giờ hẹn, nên Lâm Ngộ Phàm đứng bên cạnh chờ.

cô liếc nhìn bài của ông chủ Chu, vừa vào ván mới, bài khởi đầu rối tinh rối mù, đừng nói tới sảnh, ngay cả đôi cũng không có.

Đông, Nam, Tây, Bắc, Trung, Phát, Bạch mỗi thứ một con, mấy quân còn lại cũng toàn là rác bài.

“Đúng là xui xẻo! Xui tận móng chân luôn rồi.” Ông chủ Chu bực dọc lầm bầm một tiếng.

Ông hôm nay đánh bài không thuận, đã thua ba mươi ván.

Ông rút bài rồi chuẩn bị đánh ra một quân “Nam”, thì Lâm Ngộ Phàm nhẹ nhàng đề nghị: “Ông thử chơi lớn một ván xem sao.”

Với bộ bài này, nếu muốn chơi lớn thì có thể đánh theo hướng Thập Tam Yêu (十三幺 — mười ba quân lẻ đặc biệt).

Ông chủ Chu hơi khựng lại: “Tôi hôm nay vận xui thế này, mà đòi đánh Thập Tam Yêu thì đúng là nằm mơ.”

Nói xong vẫn đánh quân “Nam” ra.

Đối phương không nghe khuyên, Lâm Ngộ Phàm cũng không nói gì thêm.

Một lúc sau, nhân viên quán tới gọi ông chủ Chu ra nghe điện thoại.

Không thể không nghe máy, ông chủ Chu đành quay lại nhìn Lâm Ngộ Phàm: “Cô biết đánh mạt chược chứ? Ván này cô chơi giúp tôi đi, thua thì tính cho tôi.”

Lâm Ngộ Phàm vốn định mua núi của ông ta, bèn tỏ vẻ bất đắc dĩ mà đồng ý giúp một tay.

Lúc này trong bài đã có hai đôi, so với lúc đầu thì khá hơn chút.

Kết quả sau đó rút bài liên tục — một quân yêu cơ (1 vạn), rồi tới một quân cửu điều (9 sáo), toàn là quân bài đặc biệt để đánh Thập Tam Yêu.

Lâm Ngộ Phàm dứt khoát thuận theo, đánh bỏ cả hai đôi đi, vì cô có linh cảm: bài này thật sự đang đi theo hướng Thập Tam Yêu.

Mấy người chơi còn lại đều là dân tinh tường, thấy cô đánh bỏ cả đôi mà ông chủ Chu tích trữ nãy giờ thì cười hỏi: “Cô thật định đánh Thập Tam Yêu à?”

Thập Tam Yêu là kiểu bài không thể chờ người khác cho ăn, phải tự bốc bài mà thắng. Lâm Ngộ Phàm cũng không giấu diếm, thẳng thắn thừa nhận: “Đúng vậy, tôi chỉ còn thiếu ba quân là xong bộ Thập Tam Yêu.”

Thực tế, ba quân đó đều từng xuất hiện trong tay ông chủ Chu, nhưng bị ông đánh bỏ mất rồi.

Là: một quân “Phát”, một quân “Trung”, và một quân “Nam”.

Vừa dứt lời, cô bốc được một quân “Phát tài”, Thiết Long đứng sau lưng cũng bắt đầu hồi hộp.

Sau một vòng, đến lượt cô bốc bài lần nữa — rút trúng quân “Trung”!

“Ái chà!” Thiết Long nhìn mà cả chân mày cũng động đậy.

Những người chơi khác cũng nhìn qua, có người dè dặt hỏi: “Tình hình này có vẻ nguy hiểm đấy. Không lẽ thật sự thắng Thập Tam Yêu?”

Bản thân Lâm Ngộ Phàm cũng bắt đầu hồi hộp. Bao năm chơi bài, cô chưa từng thắng kiểu Thập Tam Yêu.

Đúng lúc này, ông chủ Chu quay lại, thấy bài của cô — chỉ còn thiếu quân “Nam” là đủ bộ!

Ông ta liền đập đùi bực bội: “Chết tiệt!”

Biết vậy lúc đầu đã không đánh ra quân “Nam” rồi.

“Cho nên mới nói tôi không có vận tiền bạc! Tôi là loại người trời sinh không có tài vận bất ngờ.”

Lâm Ngộ Phàm nhìn ông chủ Chu một cái — quả thật ông không có tài vận, bởi vì ở kiếp trước, khi hai nhà tài phiệt tranh nhau mua núi Lưng Rùa trên báo, thì chủ sở hữu núi ấy không mang họ Chu, mà là họ Thái.

Có thể thấy, ngọn núi này sau đó đã bị ông chủ Chu bán cho một thương nhân họ Thái.

Thấy ông chủ Chu quay lại, Lâm Ngộ Phàm liền nhường chỗ cho ông.

Trên bàn chỉ còn ít quân bài chưa lật, ông chủ Chu còn khoảng hai lượt rút nữa. Trên bàn đã có ba quân “Nam” bị đánh ra, quân còn lại chắc chắn không nằm trong tay ai mà đang nằm ở đáy bài.

Nói cách khác, ông vẫn còn cơ hội thắng.

Đến lượt ông rút bài, bàn tay gầy gò của ông khẽ run lên.

Những người chơi khác cười trêu: “Chu lão bản, đừng run nữa chứ.”

Rút được một quân Bát Sách!

Ông chủ Chu thất vọng đánh bài ra.

Chỉ còn bốn quân cuối cùng, nếu không ai thắng thì ván sẽ hòa. Lại đến lượt ông, ông chần chừ.

Ai nấy đều hồi hộp. Nếu thật sự là quân “Nam”, thì đó là ván Thập Tam Yêu ăn tới 88 phiên!

Ông chủ Chu không dám rút, đứng dậy muốn nhường chỗ: “Triệu phu nhân, hay cô đến rút giúp tôi đi, vận may của cô tốt hơn tôi.”

Lâm Ngộ Phàm cũng tin mình may mắn hơn ông, cô cười: “Không cần nhường chỗ, để tôi giúp ông rút quân này.”

Nói rồi, bàn tay trắng ngần thon thả của cô chạm lên đống bài, mọi người đều nín thở.

Một tiếng cạch nhẹ khi cô lật bài —

Thiết Long lập tức reo lên: “Là chữ Nam! Là Nam! Đại thiếu phu nhân, tay bài của cô quá lợi hại!”

Trời ơi!

Tuy không phải tiền mình, nhưng Lâm Ngộ Phàm cũng rất vui mừng vì đã giúp thắng được ván Thập Tam Yêu.

Ông chủ Chu như muốn ngã sấp xuống bàn mạt chược vì kích động: “A di đà! Thập Tam Yêu!”

Ông ta hét lên lần nữa: “Thập Tam Yêu! 88 phiên! 88 phiên đó!”

Đây là lần đầu tiên trong đời ông thắng được Thập Tam Yêu.

Mấy người chơi khác thì hơi khó chịu: “Không phải ông tự rút được, rõ ràng là nhờ vận may của phu nhân đây.”

Ông chủ Chu tất nhiên biết mình thắng nhờ may mắn từ người khác: “Muốn mượn vận cũng không dễ! Vị phu nhân này hợp phong thủy với tôi. Mau mau, tính điểm, trả tiền!”

Mấy người chơi mặt mày u ám, lục tục rút mỗi người 88 đồng đôla Hồng Kông trả cho ông.

Thật là “một nhà vui sướng, ba nhà buồn”.

Không ai muốn để ông chủ Chu chuồn với số tiền thắng được, nhưng ông lớn tiếng tuyên bố: “Tôi đi một chút rồi quay lại, xem ai rời bàn trước nhé. Triệu phu nhân, mời bên này, mời bên này.”

Cả hai đi đến một phòng bao khác để nói chuyện chi tiết, trên đường ông chủ Chu liên tục cảm ơn Lâm Ngộ Phàm vì đã mang lại vận may cho ông.

Ngồi xuống, ông gọi một ấm trà Long Tỉnh đắt nhất, rồi lấy số tiền vừa thắng được chia làm đôi, đưa một nửa cho Lâm Ngộ Phàm: “Cô giúp tôi thắng Thập Tam Yêu, số này chia đôi là phải.”

Lâm Ngộ Phàm từ chối nhận: “Tôi chỉ giúp ông đánh thay, ông nói thua thì ông chịu, vậy thắng cũng nên là của ông.”

cô tới hôm nay không phải vì mấy đồng lẻ này.

Ông chủ Chu thấy cô nhất quyết không nhận, cũng không ép nữa, ông nói: “Tôi nói thật với cô nhé, ngọn núi Lưng Rùa này hôm qua có một ông lớn đến xem rồi. Ông ta muốn mua, nhưng hai bên chưa thỏa thuận được giá. Ông ta ra giá 24 vạn, còn tôi nhất quyết giữ 25 vạn. Ông ấy nói sẽ suy nghĩ thêm.”

Hôm nay quả thật cô đến rất đúng lúc — vì chưa chốt được giao dịch, nghĩa là cô vẫn còn cơ hội.

Lâm Ngộ Phàm hỏi:“Chu lão bản, giá 25 vạn đó, không thể bớt chút nào sao?”

Chu lão bản thành thật đáp:“Ngọn núi này diện tích không nhỏ, tính trung bình ra vẫn lời. Nhiều nhất, tôi chỉ có thể giảm cho ông ta hai ngàn thôi. Tôi treo bảng bán lâu rồi mà chưa bán được, có hai lý do. Một là trên núi có nhiều mồ mả, cái này các người cũng thấy. Hai là… nơi này từng xảy ra án mạng, nhiều người cho là không may mắn.”

Lâm Ngộ Phàm không biết ở Quy Bối Sơn từng có vụ án mạng, nghe vậy thì sững lại.

Thiết Long tưởng cô do dự, vội khuyên:“Đại thiếu phu nhân, hay là cô suy nghĩ thêm đi?”

Dù gì cũng từng xảy ra giết người, lại thêm nhiều phần mộ như vậy, mua về cũng không rõ dùng vào việc gì.

Chu lão bản nói:“Triệu phu nhân, tôi đều nói thật, cô nên nghĩ kỹ xem mua núi để làm gì, tôi không muốn cô thiệt thòi.”

Thật ra, việc từng có án mạng không ảnh hưởng đến quyết định của Lâm Ngộ Phàm, vì cô biết rõ sang năm ngọn núi này sẽ bị san bằng để làm khu phố thương mại.

cô lập tức hạ quyết tâm:“Chu lão bản, tôi không trả giá 25 vạn, nhưng hiện tại tôi chỉ có 20 vạn, có thể cho tôi trả trước 20 vạn, còn lại 5 vạn cuối năm giao được không?”

Chu lão bản lắc đầu:“Không được. Nhà máy rượu của tôi đang cần tiền gấp để mở rộng sản xuất. Dù chia làm hai đợt, chậm nhất cũng phải giao đủ 5 vạn còn lại trong tháng này. Không thì tôi phải bán cho người khác.”

Lâm Ngộ Phàm là người đã quyết là lập tức hành động, nhất là khi biết có người cạnh tranh. cô sợ bỏ lỡ cơ hội tốt.

Khoản thiếu 5 vạn cũng không phải không thể giải quyết — mang biệt thự ở Thiển Thủy Loan đi thế chấp ngân hàng là được.

“Được, vậy quyết định vậy đi. 5 vạn còn lại, tôi giao trước cuối tháng.”

Chu lão bản không ngờ vị phu nhân trẻ tuổi này lại dứt khoát đến thế, vừa vui mừng vì cuối cùng đã bán được núi, vừa tự cảm thấy không bằng:“Triệu phu nhân, tôi thấy cô là người làm ăn lớn, đúng là người như cô mới có thể ‘hồ’ được Thập Tam Yêu, chứ tôi thì không có cửa.”

Lâm Ngộ Phàm mỉm cười khiêm tốn:“Cũng phải có bài và có vận mới đánh được ván đó.”

“Đúng vậy, đời người quan trọng nhất là vận và lựa chọn. Người có vận, thì vận tới rồi muốn cản cũng không cản được.”

Thiết Long lập tức gọi điện cho luật sư Diêm, nhưng vì ông bận, ông đã cử một luật sư khác đến hỗ trợ ký kết.

Sau khi ký hợp đồng sơ bộ, hai bên hẹn sáng mai: Chu lão bản mang giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, còn Lâm Ngộ Phàm mang tiền mặt, cùng đến văn phòng luật sư Quốc Chính để ký hợp đồng chính thức. Sau đó, sẽ hẹn ngày trong tuần tới đi làm thủ tục chuyển nhượng.

Mọi việc ổn thỏa, về đến nhà, Lâm Ngộ Phàm bắt đầu do dự: Làm sao nói với Triệu Chi Ngạo rằng sáng mai cô phải đến văn phòng luật, không thể đi xem xiếc với hắn?

Còn chuyện thứ hai: Thứ hai tuần sau sẽ đi làm, cô cũng chưa nói gì cả.

Nghĩ đến lời Hỉ cô nói — lên giường thuần phục hắn trước rồi hẵng nói — có lẽ là cách ít tổn thương nhất, khả năng thành công cũng cao nhất.

Nghĩ vậy, Lâm Ngộ Phàm lập tức vào phòng thay đồ, mở tủ lớn, chọn ra bộ đồ ngủ mỏng nhất, nhẹ nhất, xuyên thấu nhất.

Cùng lắm thì, đêm nay… hắn muốn thế nào, cũng được.