Người xuống tàu ngày một đông, đứng yên một chỗ rất dễ gây tắc nghẽn, Kỳ Vân Hinh liền thúc giục mọi người lên xe.

Hai nhà chào tạm biệt nhau rồi tách ra, mỗi bên rời bến cảng, lên xe về nhà.

Lần này nhà họ Triệu cho đến bốn chiếc xe ra đón, ba chiếc xe hơi nhỏ, một chiếc bán tải, cả người lẫn hành lý đều chất đầy ắp.

Lâm Ngộ Phàm và Vương Quân Dao ngồi cùng một xe. Vương Quân Dao nhìn cảnh sắc bên ngoài qua cửa kính, đầy vẻ háo hức:

“Bên đường kia là cây gì vậy? Sao cao thế, lá lại to như vậy?”

Lâm Ngộ Phàm đáp: “Đó là cây dừa.”

“Ồ.” Vương Quân Dao tiếp tục quan sát, khi xe đi ngang qua khu phố sầm uất, bà nhìn thấy khắp nơi là những tòa nhà thấp tầng, trên nóc nhà có treo biển quảng cáo nước ngọt bằng tiếng Anh.

Bà thoáng thất vọng.

So với Thượng Hải, Hồng Kông vẫn kém xa lắm.

Nhưng giờ bà đến đây nương tựa con chồng, cũng không tiện thể hiện sự không hài lòng với nơi chốn mới, chỉ khẽ than: “Toàn tiếng Anh thế này, chẳng hiểu gì cả.”

Lâm Ngộ Phàm an ủi: “Chỉ là quảng cáo thôi, không hiểu cũng không sao. Bảng hiệu cửa hàng thì phần lớn vẫn là chữ Hán.”

“May mà có con đi cùng với mẹ.” Vương Quân Dao cảm thấy may mắn vì con dâu hiểu biết, lại dễ gần.

Bà muốn giúp Lâm Ngộ Phàm lấy lại uy thế nên nói: “Chút nữa về đến nhà, bảo ba bà thiếp kia quỳ xuống rót trà cho con.”

Lâm Ngộ Phàm: “……”

Không cần thiết đến mức đó chứ?

Đều là phụ nữ cả, hà tất phải làm khó nhau.

“Họ cưới Chi Ngạo trước con, con lại vào cửa sau, mấy quy củ cũ này, bỏ được thì cứ bỏ đi.”

Vương Quân Dao biết con dâu tuy hiền lành nhưng không dễ bị bắt nạt. Bà từng nghe người ta kể, khi còn ở nhà Nhị phòng, Lâm Ngộ Phàm đấu trí với nhà chồng, đòi lại của hồi môn, nên giờ chỉ nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay cô, không ép buộc nữa: “Vậy thì cứ theo ý con.”

Số 5 đường Vân Bình Sơn, vừa hay nằm lưng chừng núi.

Hai căn biệt thự độc lập được nối với nhau bằng hành lang, trong vườn hoa riêng, hoa cỏ đang nở rộ rực rỡ.

Gia nhân nhà họ Triệu đều ra cửa nghênh đón, ai nấy đều tò mò — đại thiếu phu nhân trông như thế nào?

Triệu Chi Ngạo cùng ba vị thiếp trở về vào khoảng hơn ba giờ chiều.

Về đến nhà, phòng khách rất náo nhiệt, là Vương Quân Dao, Lưu Phương và Kỳ Vân Hinh đang ngồi uống trà trò chuyện.

Anh đảo mắt nhìn một vòng, không thấy bóng dáng Lâm Ngộ Phàm, cũng không hỏi nhiều, chỉ hỏi: “Triệu Lập Tường đâu rồi?”

Kỳ Vân Hinh mỉm cười đáp: “Lập Tường đến nhà họ Quý tìm Quý Thư Đồng rồi.”

Triệu Chi Ngạo không nói gì, nhìn ra phía sau một cái, cũng không bảo các thiếp mời mẹ, chỉ phân phó: “Mau chào hỏi Đại phu nhân và Nhị phu nhân đi.”

Ba vị thiếp đứng thành hàng, ngoan ngoãn hành lễ vấn an.

Vương Quân Dao đánh giá cả ba người, nhan sắc đều chỉ tầm trung, không xấu nhưng cũng chẳng đẹp xuất sắc.

Nói một câu không khách sáo — nếu so về dung mạo, ba người này ngay cả xách giày cho Lâm Ngộ Phàm cũng không xứng. Bà không khỏi hiếu kỳ: rốt cuộc họ làm cách nào để trở thành thiếp của Triệu Chi Ngạo?

Chắc chắn là có bản lĩnh riêng, mà người dựa vào thủ đoạn để lên vị trí ấy, còn khó đối phó hơn cả người dựa vào nhan sắc.

Kỳ Vân Hinh nhanh chóng đứng dậy, lần lượt giới thiệu từng người.

Dì hai mặt vuông, hơi mập, luôn nở nụ cười tươi tắn, khuôn mặt mang khí sắc vui vẻ, nhìn là biết người giỏi đối nhân xử thế. Cô lớn tuổi nhất, có lẽ còn hơn Triệu Chi Ngạo một hai tuổi.

Dì ba dáng người gầy mảnh, mắt một mí, khí chất thư hương, thoáng nét cao ngạo. Trong ba người, cô là người có nhan sắc nổi bật nhất.

Dì tư mặt tròn hồng hào, mang vẻ đáng yêu tinh nghịch, cô là người có tính khí lớn nhất, cũng là người Triệu Chi Ngạo sủng ái nhất — Vương Quân Dao đã từng nghe qua. Vì cô thích một sợi dây chuyền hồng ngọc, Triệu Chi Ngạo từng tiêu tiền như nước ở buổi đấu giá để mua bằng được.

Sau khi giới thiệu xong, vẫn là dì hai hiểu lễ nghĩa, chủ động hỏi: “Đại thiếu phu nhân đâu rồi? Bọn tôi còn chưa kịp chào hỏi người.”

Kỳ Vân Hinh đáp: “Cô ấy đi tàu không được nghỉ ngơi tốt, về nhà lại lo thu dọn cả nửa ngày, giờ đang nghỉ trưa trong phòng.”

Nghe nói Lâm Ngộ Phàm đang ngủ trưa, Triệu Chi Ngạo cũng không nói gì thêm, buổi chiều còn có việc nên lại rời đi.

—

Mấy vị thiếp ở lại trò chuyện thêm một lúc với Vương Quân Dao rồi ai về phòng nấy nghỉ ngơi.

Ba người tụ lại trong một gian phòng nhỏ nơi góc tầng ba.

Dì tư là người có địch ý mạnh nhất với tân phu nhân của Triệu Chi Ngạo, hằn học nói: “Bảo ta quỳ xuống rót trà cho cô ta, ta làm không nổi đâu.”

Trừ khi Triệu Chi Ngạo thật sự lăn giường với cô, khiến cô danh chính ngôn thuận trở thành Dì tư.

Dì ba ôm mèo trong lòng, không nói lời nào.

Dì hai tính tình hài hước hơn, đùa giỡn: “Đầu gối ta mềm, ta quỳ cũng được. Quỳ xong thì để Đại thiếu phu nhân sắp xếp cho Chi Ngạo mỗi đêm ngủ một người.”

Mỗi người một đêm!!!

Dì ba đang giữ vẻ nghiêm nghị cũng suýt nữa bật cười.

Dì tư tuy bình thường nóng nảy, nhưng khi nói đến chuyện này lại không tránh khỏi tâm tình thiếu nữ, mặt đỏ bừng — có những chuyện nghĩ thì được, nhưng nói ra miệng thì… cô là con gái, thực sự không dám nói thành lời.

Cô mắng dì hai: “Thật là không biết xấu hổ. Đừng quên thân phận của mình.”

Dì hai mặt đầy thản nhiên: “Tôi là thân phận gì? Cả Cảng thành ai mà không biết tôi, Cảnh Đông Bình, là vợ lẽ thứ 2 của Triệu Chi Ngạo? Huống chi, đại thiếu phu nhân chẳng phải cũng là quả phụ tái giá sao? Cô ấy được, thì tôi tại sao không được? Chỉ cần đại thiếu phu nhân chịu uống chén trà của chúng tôi, theo luật Đại Thanh, chúng tôi chính là danh chính ngôn thuận là di thái.”

Chiêu này đúng là cao tay!

Dì tư không lên tiếng nữa.

Ba người nhìn nhau, hiểu ý không nói, trong lòng dâng lên một tia chờ mong khó hiểu.

Nghe nói nhà họ Triệu rất coi trọng quy củ, nhất định sẽ sắp xếp để ba người họ quỳ trà bái kiến chính thê.

Họ không biết, nhà họ Triệu tuy trọng quy củ, nhưng chi thứ năm là ngoại lệ.

Trên danh nghĩa, trưởng bối lớn nhất của lão Ngũ phòng là Vương Quân Dao cũng chỉ là mẹ kế, xưa nay không dám quản quá sâu vào chuyện của Triệu Chi Ngạo, đối với cô con dâu mới cưới Lâm Ngộ Phàm cũng khách sáo lễ độ, cố tránh mâu thuẫn.

Người bà dám lớn tiếng quát mắng chỉ có con trai mình, Triệu Lập Tường.

Cho nên, lão Ngũ phòng vốn không phải nơi coi trọng quy củ, mà là nơi coi trọng thực quyền.

Người thực sự có quyền là Triệu Chi Ngạo, còn vợ hắn tuy mới vào cửa, nhưng ngôi vị nữ chủ nhân này chưa ai dám tùy tiện sai khiến.

Lâm Ngộ Phàm ngủ đến tận tám giờ mới tỉnh, ngoài Quế Hương, không ai dám vào gọi cô.

Cô chống tay xoa đầu, mơ màng hỏi: “Ăn cơm tối rồi mà em không gọi ta dậy?”

Quế Hương cười: “Em có gọi, nhưng cô không trả lời, ngủ say quá. Em không nỡ đánh thức chị. Hay là em bảo người mang cơm lên, ăn trong phòng luôn nhé?”

“Cũng được.”

Gian ngồi trong phòng khá rộng rãi, Lâm Ngộ Phàm cũng lười trang điểm ra ngoài.

Không lâu sau, Hồng Ngọc cùng một người hầu khác bưng cơm canh lên.

Quế Hương biết khẩu vị của cô, chọn vài món đơn giản có cả mặn cả chay.

So với chi thứ hai đã sa sút thảm hại mấy năm nay, chế độ ăn ở đây quả là khác biệt một trời một vực.

Dù là bào ngư vi cá, hay giá đỗ cải bẹ, không kể món đắt hay rẻ, mỗi món đều phải chế biến vừa ngon vừa tinh xảo.

Quế Hương và Hồng Ngọc đều là nha hoàn xuất thân từ gia đình lớn, tuy nhà họ Lâm và chi thứ hai đều đã suy tàn, nhưng không phải chưa từng thấy qua cảnh giàu sang. Vì vậy, dẫu bên này có dùng đồ cao cấp đến đâu, các nàng vẫn vững vàng, không tỏ vẻ kinh ngạc hay thất thố.

Quế Hương đứng cạnh hầu hạ Lâm Ngộ Phàm ăn cơm, mỉm cười thần bí hỏi: “Tiểu thư đoán xem ba vị di thái kia trông thế nào?”

Lâm Ngộ Phàm cũng tò mò: “Trông thế nào?”

Quế Hương chê bai: “Không bằng được chị Cát Vân đâu, càng không sánh nổi với chị.”

Lâm Ngộ Phàm chợt hiểu: “Vậy tức là…”

Tức là Triệu Chi Ngạo không phải loại đàn ông háo sắc.

Cô càng tò mò hơn: “Họ có điểm gì hơn người không?”

Nếu không, làm sao thu hút được Triệu Chi Ngạo?

Cô từng nghĩ đến, rốt cuộc Triệu Chi Ngạo là người thế nào?

Công khai nuôi ba di thái, chắc chắn không phải người của cộng sản. Vậy rất có thể, hắn là người ủng hộ, tài trợ cho cộng sản.

Một người xuất thân từ Quốc dân đảng, cuối cùng lại ngả về cộng sản, chứng tỏ hắn là người có tầm nhìn xa.

Một người phụ nữ bình thường không nhan sắc, dựa vào đâu để hấp dẫn hắn?

Tính cách, tài hoa, hay vóc dáng? Chắc chắn phải có điểm nổi bật.

Quế Hương lắc đầu: “Em chẳng thấy có điểm gì xuất sắc cả. Một người lùn mập, một người cao gầy, còn người kia… bị hói! Em nghe mấy người dưới nhà nói, tóc của Dì tư là tóc giả đấy.”

Chuyện này...

Lâm Ngộ Phàm không thích công kích ngoại hình hay khuyết điểm của người khác, huống hồ ba vị di thái đó cũng chưa từng gây sự với cô.

Cô nhắc Quế Hương: “Chuyện này sau này đừng nói lung tung bên ngoài.”

“Em biết rồi, em chỉ dám nói với tiểu thư thôi. Ngay cả trước mặt Hồng Ngọc em cũng không dám nói.”

Hai người còn đang ăn, bên ngoài chợt có tiếng động. Ngẩng đầu nhìn ra, là Triệu Chi Ngạo đã trở về.

Quế Hương vội đứng dậy: “Cậu chủ về rồi.”

Triệu Chi Ngạo liếc qua họ một cái, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên gương mặt còn lộ vẻ ngái ngủ của vợ.

“Vừa mới tỉnh à?”

Lâm Ngộ Phàm nhìn chồng, trong lòng cảm thấy có chút kỳ lạ. Mặc dù giữa họ đã có quan hệ vợ chồng rất thân mật, nhưng về mặt tình cảm thì vẫn vô cùng xa lạ.

Cô khẽ mỉm cười, cố gắng giữ giọng bình thản: “Ngủ sâu quá, các cô ấy gọi không dậy.”

Vậy là... xem ra cô đã ngủ ngon, chứng tỏ cô thích nghi khá tốt.

Đó là một tín hiệu tốt.

Triệu Chi Ngạo không ngồi xuống, liếc nhìn đồng hồ: “Tối nay anh còn một buổi xã giao, em đừng đợi, cứ ngủ trước đi.”

Xem ra, tối nay hắn sẽ ngủ lại đây.

Lâm Ngộ Phàm cũng không thể từ chối, chỉ khách sáo đáp: “Đừng về trễ quá.”

“Đừng về trễ quá.”

Ánh mắt Triệu Chi Ngạo khẽ nheo lại, không nói gì, nhưng trong lòng như có những tia pháo hoa lặng lẽ bung nở.

Quả thật, hắn không về muộn.

Lâm Ngộ Phàm vừa mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ thì nghe thấy tiếng bước chân. Cô không mở mắt, không lâu sau, một đôi tay lớn ấm áp luồn vào trong chăn, áp lên phần bụng lạnh lạnh của cô.