Nếu như bài viết gửi theo cách thông thường mà không được duyệt, cô sẽ làm theo kế hoạch ban đầu — chuyển sang gửi đơn tố cáo. Chỉ cần ghi rõ tên tòa soạn và biên tập viên đã từ chối bài của cô vào trong đơn, đến giai đoạn sau, thể nào cũng có biên tập vì sợ tên mình bị đưa lên đó mà buộc phải đăng bài.

Còn nếu thực sự không thể chen chân vào giới báo chí, cô sẽ trực tiếp gửi đơn tố cáo đến Cục điều tra.

Chỉ cần Cục điều tra ra tay điều tra, anh em nhà Triệu Lễ Kiệt chắc chắn không thoát được.

Quế Hương quan sát sắc mặt của Lâm Ngộ Phàm, có chút mừng rỡ: “Tiểu thư, được đăng rồi phải không?”

Lâm Ngộ Phàm cất tờ báo đi: “Được đăng rồi. Nhưng đây chỉ mới là bắt đầu.”

Quế Hương không hiểu rõ tiểu thư đang làm gì, chỉ biết là việc này phải tuyệt đối giữ bí mật.

Vì mất điện, tối qua xưởng in phải dùng máy phát điện để in báo, Triệu Lập Tường đã đến đó giúp trông coi, đến khi báo được giao ra mới trở về.

Về đến nhà, cậu ta nằm vật ra ngủ, không biết đã ngủ bao lâu, đến khi đói tỉnh mới bò dậy xuống nhà ăn.

Khi đi ngang qua thư phòng, thấy cửa đang mở, Triệu Lập Tường rón rén bước đến thì bị anh trai gọi lại:

“Triệu Lập Tường, vào đây!”

Cậu ta quay đầu nhìn vào phòng, thấy anh trai đang ngồi trước bàn vừa ăn mì vừa đọc báo, đành nặn ra một nụ cười gượng: “Anh, có chuyện gì vậy?”

Triệu Chi Ngạo liếc cậu một cái, chỉ vào đống ảnh trên bàn: “Đây là kỹ thuật chụp ảnh của cậu đấy à?”

Nhìn đống ảnh trên bàn, ảnh cô dâu thì rõ nét, đẹp đẽ, còn chú rể thì lúc thì nhắm mắt, lúc thì chỉ có nửa mặt, thậm chí có tấm chỉ thấy… một cái tai.

Triệu Lập Tường cố nhịn cười, nhưng rốt cuộc vẫn không nhịn được mà bật cười vài tiếng.

“Còn cười được nữa hả?!”

Thấy anh trai nổi giận, Triệu Lập Tường chỉ đành tỏ vẻ vô tội: “Tay em run, chụp bị lỗi, em đâu cố ý.”

“Nghe cậu nói kìa, một câu ‘em’, hai câu cũng ‘em’, tổng cộng bốn chữ ‘em’, trong lòng cậu ngoài bản thân ra thì chẳng còn ai khác à? Gia đình, anh em cũng không tồn tại nữa?”

Trước sự soi mói từng ly từng tí của anh trai, Triệu Lập Tường không dám cãi, đành nói: “Vậy để hôm nào chụp lại cho hai người.”

“Hai người?” Giọng Triệu Chi Ngạo tuy không lớn nhưng lại đầy áp lực.

Triệu Lập Tường lập tức chịu thua: “Cho anh và chị dâu.”

“Biết cô ấy là chị dâu cậu thì tốt. Sau này đừng có làm mấy trò trẻ con nữa. Còn chuyện nửa đêm mở nhạc to hôm trước, may mà anh đang vui, chứ không là đã đánh cậu một trận rồi!”

Anh vui?

Đêm động phòng hoa chúc thì tất nhiên là vui rồi!

Triệu Chi Ngạo nhìn thấy vẻ mặt âm u bất định của em trai, giận không chịu được, răn dạy tiếp: “Suốt ngày trong đầu chỉ nghĩ mấy chuyện yêu đương vớ vẩn, chẳng có chút chí tiến thủ nào…”

“Em sao lại không có chí tiến thủ?”

Triệu Chi Ngạo gõ gõ lên tờ báo trên bàn: “Ba ngày liên tiếp, anh không thấy tên cậu trên Quang Minh Nhật Báo.”

“Anh cưới vợ, em xin nghỉ mà!”

“Xin nghỉ cưới vợ?” Giọng Triệu Chi Ngạo đầy châm chọc, “Anh cưới vợ cậu nghỉ một ngày, chứ đâu phải ba ngày, vậy mà đến một bài cũng không viết nổi?”

Triệu Lập Tường nuốt nước bọt, cố cãi: “Em chỉ là thực tập sinh, viết bài đâu phải họ đăng ngay.”

“Vậy chứng tỏ cậu chưa đủ cố gắng. Nhìn xem loại bài này, có gì cao siêu không? Một câu chuyện dễ hiểu như vậy, cậu không viết được à?”

Triệu Lập Tường liếc nhìn bài báo mà anh trai chỉ vào, tác giả ký tên là “Tứ Mộc”, cậu không biết là ai, nhưng nhanh trí nghĩ ra: “Đây là bút danh của một đại văn hào đấy, em sao sánh nổi?”

“Đại văn hào nào?”

…“Em sao biết được,” Triệu Lập Tường đảo mắt, “người ta giữ bí mật mà. Loại chuyện này, là một thực tập sinh nhỏ như em có thể biết được sao?”

Để chứng minh mình nói thật, cậu còn không quên thêm vào một câu: “Anh muốn biết thì tự đi hỏi đi! Đây là bài của Tổng biên tập Tần Hải mà, anh chẳng quen ông ta sao? Tự đi hỏi người ta ấy.”

Triệu Chi Ngạo tất nhiên không thể thật sự đi hỏi, nên chuyển chủ đề: “Hôm nay anh vẫn phải lên đường, việc nhà em phải nghe lời mẹ và chị dâu nhiều vào. Tháng sau khi mọi người xuất phát đến Hương Cảng, là đàn ông duy nhất trong nhà, em phải chăm sóc họ trên đường.”

Triệu Lập Tường cứ nghĩ anh trai sẽ ở nhà thêm vài hôm, nên khá bất ngờ: “Hôm qua vừa có bão, hôm nay cảng vẫn chưa mở mà?”

“Anh có việc phải ghé Nam Kinh một chuyến, sẽ bay từ đó về Hương Cảng.”

Triệu Lập Tường kìm nén niềm vui sướng trong lòng, vội vã đồng ý.

Dưới lầu, Lâm Ngộ Phàm và Vương Quân Dao đang sắp xếp lại hành lý cho Triệu Chi Ngạo. Một phần hành lý sẽ theo anh đến Nam Kinh, phần còn lại để gia nhân mang theo bằng tàu thuỷ khi cảng mở cửa vài ngày sau.

Lâm Ngộ Phàm trong lòng vui mừng khôn xiết, đúng như cô mong muốn — cơn bão lớn như vậy mà Triệu Chi Ngạo chỉ bị kẹt lại một ngày.

Ngoài trời nắng lên rực rỡ, gia nhân đang dọn dẹp cành cây gãy rạp trong sân, thợ điện sửa lại đường dây điện — mọi thứ đều như sáng bừng lên.

Trước khi rời đi, Triệu Chi Ngạo không nói gì với Lâm Ngộ Phàm, chỉ dặn dò quản gia: “Phu nhân và đại thiếu phu nhân muốn mua gì thì cứ mua. Còn nhị thiếu gia, từ tháng này chỉ được tiêu đúng số lương của mình. Ngoài ra, chú ý an toàn trong nhà, không có việc gì thì ít ra ngoài.”

Vài câu nói đơn giản, nhưng giao phó rõ ràng mọi việc.

Triệu Lập Tường chẳng mấy để tâm, dù quản lý sổ sách không đưa tiền thì mẹ cậu cũng sẽ cho.

Lâm Ngộ Phàm thì lại hiểu rằng trọng điểm trong lời dặn này là quản chặt chi tiêu của nhị thiếu gia, còn với cô thì là không có việc thì đừng ra ngoài.

Triệu Chi Ngạo cuối cùng cũng quay đầu nhìn cô một cái, khiến Lâm Ngộ Phàm buộc phải khách sáo nói một câu: “Đi đường cẩn thận.”

Anh khẽ gật đầu rồi lên xe.

Vương Quân Dao cúi người dặn dò Thẩm Đặc ngồi ghế phụ: “Về đến Hương Cảng nhớ gửi điện báo báo bình an.”

Nhìn xe rời khỏi biệt thự Cảnh Hoa, Lâm Ngộ Phàm đưa tay che nắng trán, không hiểu sao trong lòng lại khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Vì cơn bão, mái nhà của phòng nhì bị tốc hết nhiều viên ngói.

Đã gọi thợ chuyên đến thu dọn mái ngói, còn sân thì phơi đầy quần áo và chăn màn.

Đại thiếu phu nhân đứng trong sân nhìn con trai con dâu phơi sách, nhị cô cô cũng đang giúp một tay.

Giản Tố Trinh từ trên lầu đi xuống, phía sau là Tang Tử và Hồng Ngọc ôm mấy tấm ga giường đem đi phơi.

“Chị dâu cả, có thể để người ta dọn ngói trên mái nhà chúng tôi trước được không? Em sợ chiều lại mưa, lỡ đồ đạc trong phòng bị dột thì khổ.”

Đại thiếu phu nhân nhìn ánh nắng rực rỡ đầy sân: “Trời nắng thế này, làm gì có mưa. Họ dọn xong bên chỗ lão thái thái thì sẽ qua bên cô.”

Giản Tố Trinh cũng đành chịu, trời đẹp thế này thì thật chẳng có gì phải vội.

Cô hạ giọng lẩm bẩm: “Hôm nay là ba ngày sau khi cưới, đến giờ rồi mà vẫn không có động tĩnh gì, xem ra tứ thiếu phu nhân của chúng ta chặt đứt với nhà này thật rồi.”

Đại thiếu phu nhân hừ lạnh: “Có về hay không thì hôm qua cũng nên báo một tiếng, vậy mà người ta chẳng buồn để ý.”

Nhị thiếu phu nhân là người đôn hậu, bèn khuyên hòa: “Triệu Chi Ngạo về Hương Cảng rồi còn gì? Chỉ còn một mình Lâm Ngộ Phàm, cô ấy tất nhiên sẽ không về.”

Đại thiếu phu nhân bĩu môi: “Bão lớn thế, tôi thấy hắn chưa chắc đi được. Bọn họ hôm nay có về nhà họ Lâm không?”

Giản Tố Trinh lắc đầu: “Không biết nữa. Chị dâu hôm đó không đi, chị không biết đâu, hôm đó thật sự hoành tráng, nhiều đám cưới đầu tiên cũng chưa chắc được như thế. Cuộc đời được như vậy một lần cũng đáng lắm rồi.”

Đại thiếu phu nhân tuy không đi, nhưng đại gia và tam gia trong nhà có dẫn bọn trẻ đi, về đến nhà là nói không dứt miệng, tai bà nghe đến sắp chai luôn rồi.

Ai nấy đều khoa trương kể lại: tứ thiếu phu nhân trang điểm đẹp lắm, tái giá quá tốt, hôn lễ long trọng đến mức ngay cả thị trưởng cũng không làm được người chứng hôn.

“Có hoành tráng đến mấy thì đã sao? Ở Hương Cảng còn ba bà vợ bé chờ cô ta đấy, rồi sẽ có ngày sống không yên.” Đại thiếu phu nhân nói xong liền quay ra dặn người làm đi hỏi xem khi nào có điện trở lại.

Giản Tố Trinh và nhị cô cô nhìn nhau, nhị cô cô cũng không tiện nói gì, còn Giản Tố Trinh thì không nhịn được mỉa mai nhỏ giọng: “Chị dâu đúng là, chẳng thể thấy ai sống tốt hơn mình.”

Nhị cô cô biết cả đại thiếu phu nhân lẫn tam thiếu phu nhân đều không dễ dây vào, nên chọn cách im lặng cho yên thân.

Những ngày sau đó, Lâm Ngộ Phàm lấy bút danh “Tứ Mộc” đăng liên tiếp bốn bài ký sự kháng Nhật.

Thực ra, những câu chuyện này đều là từ kiếp trước, khi cô viết bài cho tạp chí về ký sự kháng Nhật, thông qua các cuộc phỏng vấn mà thu thập được.

Chuyện thật, sau khi được chỉnh lý và biên tập phù hợp, trở nên vô cùng hấp dẫn.

Bốn bài ký sự sau khi đăng trên Nhật Báo Quang Minh, đã tạo nên một làn sóng nhỏ tại Hải Thành.

Vì gần đây các báo chí hầu như không nhắc tới thời kỳ kháng Nhật, truyền thông chủ yếu tập trung vào việc “phát triển” hậu chiến, nên loạt ký sự này khiến dân chúng nhớ lại những năm tháng kháng chiến gian khổ.

Đặc biệt là có một câu chuyện từng gây xúc động sâu sắc tại Hải Thành, lại bất ngờ có kết cục trong ký sự này.

Chuyện kể rằng vào năm cuối của kháng chiến, mùa xuân năm 1945, một tình báo viên của Quốc quân khi hấp hối đã giao tài liệu cơ mật cho một bé gái bán thuốc lá tên là Tiểu Vãn Bình, nhờ cô bé chuyển đến số 54 đường Bình An.

Tiểu Vãn Bình chỉ mới mười hai tuổi, nhưng không phụ lòng, đã chuyển được tài liệu đến nơi. Thế nhưng, người đang đợi ở đó lại là đặc vụ Nhật.

Hóa ra, có gian tế đã bán đứng họ, tiết lộ thông tin về địa chỉ số 54 Bình An cho quân Nhật.

Toàn bộ tình báo viên Quốc quân ở đó đều bị sát hại.

Tiểu Vãn Bình cũng từ đó mất tích, sống chết không rõ, vụ việc sau chiến thắng được phanh phui, khiến cả thành phố Hải Thành xôn xao.

Qua ký sự của Tứ Mộc, mọi người mới biết, sau khi bị bắt, Tiểu Vãn Bình bị quân Nhật dùng sắt nung đỏ tra tấn, thiêu hỏng thanh quản, biến thành người câm.

Cô bé không biết nhiều, cũng chẳng có nhiều giá trị để khai thác, nhưng quân Nhật vẫn không tha. Trước khi Nhật đầu hàng, cô bé bị lôi ra xử bắn.

Khi đó cô mới mười hai tuổi.

May mắn thay, trong lúc hành hình, gặp lúc nhóm “Hội Rìu” đến cướp ngục, Tiểu Vãn Bình lẫn vào dòng người hỗn loạn thoát được cùng một bạn tù.

Cô lén quay về nhà, nhưng nhà cửa đã tan hoang, cha mẹ mất tích, không còn ai.

Không còn cách nào, cô theo bạn tù chạy đến Hương Cảng, và định cư ở đó. Giờ đã mười lăm tuổi, đang làm công nhân giặt ủi.

Nghe Triệu Cảnh Tú đọc xong câu chuyện về bé gái bán thuốc lá, Vương Quân Dao và Lưu Phương đều lặng lẽ lau khóe mắt.

Vương Quân Dao cảm thán: “Còn sống là tốt rồi, hy vọng gia đình cô bé sớm tìm thấy cô, đoàn tụ lại.”

Lưu Phương an ủi: “Biết cô bé ở Hương Cảng làm công nhân giặt ủi, gia đình chắc sẽ đi tìm.”

Triệu Cảnh Tú đặt tờ báo xuống: “Báo viết, hai ngày nữa sẽ công bố trong kỳ tiếp theo tên của kẻ đã bán đứng thông tin số 54 đường Bình An cho quân Nhật.”

Vương Quân Dao tò mò: “Tên Hán gian đó còn sống sao?”

Triệu Cảnh Tú lắc đầu: “Cháu cũng không rõ. Hai ngày nữa sẽ biết thôi.”

Huệ Lan đang ngồi phía sau làm khâu vá, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Nếu còn sống, chẳng lẽ không nên xử chém ngàn đao?!”

Triệu Cảnh Tú bực tức: “Ít nhất cũng phải xử bắn!”

Lâm Ngộ Phàm im lặng thu dọn tài liệu học tiếng Anh chuẩn bị cho Triệu Cảnh Tú, không tham gia vào chủ đề này.

Hầu gái dọn trà mới, rót thêm cà phê cho mọi người. Lâm Ngộ Phàm vừa nâng tách lên thì nghe Triệu Cảnh Tú mắt sáng rỡ nói: “Em nghe anh hai bảo, người viết bài ký sự – Tứ Mộc – là bút danh nhỏ của một đại văn hào đấy!”

Lâm Ngộ Phàm suýt nữa thì bị sặc cà phê. Cô còn chưa kịp lên tiếng thì Vương Quân Dao đã hỏi ngay:“Là bút danh của đại văn hào nào vậy?”

“Anh hai thần thần bí bí, không chịu nói, bảo là bí mật.” Triệu Cảnh Tú mím môi, hạ thấp giọng nói.

Mọi người cùng đồng thanh “ồ” một tiếng: “Thì ra là đại văn hào! Bảo sao biết nhiều đến thế.”

Lâm Ngộ Phàm cố nhịn cười, cũng phụ họa theo: “Chỉ có đại văn hào mới lợi hại được vậy.”

“Đúng thế. Đại văn hào mà, viết đại cái gì cũng không bị vùi lấp.”

Trong lòng Lâm Ngộ Phàm như hoa nở rộ, vui không tả xiết.

Cùng lúc ấy, ở căn nhà lớn của nhị phòng, Triệu Minh Kiệt vừa từ nơi khác trở về, cũng đã đọc bài đăng trên Nhật Báo Quang Minh, trong lòng dấy lên sự nghi ngờ.

Tối hôm đó, hắn mang theo tờ báo đến tìm anh cả, hỏi xem anh cả nghĩ thế nào.

Triệu Lễ Kiệt đã xem từ sớm, trong lòng có chút bất an, nhưng ngoài miệng vẫn cứng:“Tôi còn có thể nghĩ sao? Chuyện đó liên quan gì đến chúng ta? Chẳng lẽ định bắt chúng ta đem ra xử bắn chắc?”